อากิระ นิชิโนะ กลายเป็นกุนซือชาวญี่ปุ่น คนแรกในประวัติศาสตร์ฟุตบอลไทย หลังจากตอบรับคุมทีมชาติ 2 ชุดคือ "ช้างศึก" ชุดใหญ่กับ ยู 23 ปี เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคมที่ผ่านมา
ครั้งอดีตไทยมีโค้ชต่างชาติ 13 คน เป็นชาวเยอรมัน 8 คน อังกฤษ 3 คน บราซิเลี่ยนและเซอร์เบีย ชาติละ 1 คน ซึ่ง อากิระ นิชิโนะ ปัจจุบันวัย 64 ปี ถือเป็นญี่ปุ่นคนแรก
อากิระ นิชิโนะ เป็นชาวไซตามะ สมัยค้าแข้งเล่นให้สโมสรเดียวคือ ฮิตาชิ หรือ คาชิวา เรย์โซล สวมบทกองกลางลงเล่น 143 นัดยิง 29 ประตูตลอดระยะเวลา 12 ปีไม่เคยคว้าแชมป์ เรียกได้ว่าไม่โดดเด่นสักเท่าไหร่ ก่อนแขวนสตั๊ดเมื่อปี 1990
อากิระ นิชิโนะ มีประสบการณ์การคุมทีมมากมาย โดยเริ่มต้นจากการคุมทีมชาติญี่ปุ่น U20 และ U23 ต่อด้วยการทำงานกับสโมสรในเจลีก อย่าง คาชิวา เรย์โซล, กัมบะ โอซาก้า, วิสเซิล โกเบ และ นาโกยา แกรมปัส
ยิ่งใหญ่ที่สุดคือการพา กัมบะ โอซาก้า คว้าแชมป์เจลีก 2005 แชมป์เอ็มเพอเรอร์ คัพ 2008, 2009 แชมป์เจแปน ลีกคัพ 2007 แชมป์เจแปนิส ซูเปอร์คัพ 2007 และแชมป์เอเอฟซี แชมเปียนส์ลีก 2008
ก่อนที่ปี 2016 นิชิโนะ จะขึ้นเป็นประธานเทคนิคของ ญี่ปุ่น ตามด้วยขยับคุมทีมชาติชุดใหญ่แทน วาฮิด ฮาลิฮอดซิช ก่อนฟุตบอลโลก 2018 ที่รัสเซียจะเปิดฉาก แม้จะมีเวลาน้อย แต่ว่าเขาคือคนที่เข้าใจฟุตบอลญี่ปุ่นมากที่สุด
ผลงานของ นิชิโนะ กับทีมชาติญี่ปุ่น ในศึก เวิลด์ คัพ 2018 คือว่าน่าจดจำอย่างยิ่งคือชนะ โคลอมเบีย 2-1 เสมอ เซเนกัล 2-2 ก่อนที่จะแพ้ โปแลนด์ 0-1 เข้ารอบน็อกเอาท์แบบเฉียดฉิวเพราะว่าใบเหลืองน้อยกว่าเซเนกัล รอบ 16 ทีมน่าผ่านไปได้ด้วยซ้ำ เพราะว่านำ เบลเยี่ยม 2-0 แต่พลิกพ่าย 2-3
ไม่มีใครตอบได้หรอกว่า นิชิโนะ กับทีมชาติไทย จะคลิกกันลงตัวหรือไม่ แต่ก็ถือเป็นอนาคตที่น่าตื่นเต้นเหลือเกินสำหรับแฟนบอลชาวไทย ซึ่งก็ดีกว่าไม่ทดลองปรับเปลี่ยนอะไรเลยไม่ใช่หรือ