"คีแรน ทริปเปียร์" จาก "บิวรี่ เบ็คแฮม" สู่สุดยอดแบ๊กขวา

ผู้จัดการสุดสัปดาห์ 360 - ไปไม่ถึงฝั่งฝันสำหรับ อังกฤษ ที่จอดป้ายเพียงแค่รอบตัดเชือก "เวิลด์ คัพ 2018" กระนั้นก็ตามยังมีมุมที่ดีกับการที่ว่า แกเร็ธ เซาธ์เกต นำ "สิงโตคำราม" เดินมาในแนวทางที่ถูกต้อง จากนี้แข้งพลังหนุ่มก็ต้องไปเติมประสบการณ์ก่อนมาสู้กันต่อใน ยูโร 2020

อังกฤษ ชุดนี้ค้นพบแข้งเลือดใหม่ที่น่าจะเป็นกำลังสำคัญต่อไปในอนาคตอย่าง จอร์แดน พิกฟอร์ด กับ แฮร์รี่ แม็คไกวร์ แต่ที่เด่นและได้รับคำชมสุดๆ ก็คือ คีแรน ทริปเปียร์ จาก ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ ที่ว่ากันว่าน่าจะเป็นแบ๊กขวาที่ดีที่สุดในโลกชั่วโมงนี้ไปแล้ว

เรื่องราวของ ทริปเปียร์ เริ่มที่โรงเรียนมัธยม วูดเฮย์ ไฮ สคูล ในเมืองบิวรี่ โดยถือเป็นนักเรียนที่ความสามารถรอบด้านเล่นทั้ง บาสเกตบอล, ปิงปอง และกรีฑา ที่สร้างสถิติวิ่ง 400 เมตรด้วยระยะเวลาอันน่าทึ่ง แต่ที่ถือเป็นการสร้างแรงบันดาลใจให้เด็กๆ ก็คือการแข่งขัน "มินิ เวิลด์ คัพ" ที่คุณครูจัดขึ้น ซึ่งเขาเป็นคนยิงจุดโทษพาทีมคว้าแชมป์มาแล้ว โดยตำแหน่งที่เล่นก็คือตัวรุก ทว่าจริงๆ แล้วก็เล่นได้แทบจะทุกบทบาทที่ได้รับมอบหมาย

ทริปเปอร์ ถือเป็นเด็กที่เอาจริงเอาจัง วันนั้น ณ แถบชานเมืองแมนเชสเตอร์ เอลีนอร์ กับ คริส ผู้เป็นพ่อและแม่จึงพาพี่น้องทั้งหมด 4 คนไปฝึกกับ แมนฯยู รวมถึง แมนฯซิตี้ ซึ่งผู้เป็นพ่อนั้นคือสาวก "เรด เดวิลส์" พันธุ์แท้วาดฝันเป็นอย่างยิ่งให้ลูกชายได้สวมยูนิฟอร์มสีแดง กระนั้นก็ตามลูกชายคนหนึ่งวัย 8 ขวบไปลงเอยกับ "เรือใบสีฟ้า"

ทริปเปียร์ ไม่ได้เล่นชุดใหญ่ให้กับ แมนฯซิตี้ แม้แต่นัดเดียว ก่อนถูกปล่อยออกไปเมื่อปี 2012 ไปอยู่กับ บาร์นสลีย์ แบบถาวร ทีมที่ยืมตัวเขาระหว่างนั้น ซึ่งคนที่เห็นแววคว้าไปก็คือ เอ็ดดี้ ฮาว ก่อนที่ตำแหน่งกุนซือจะถูกส่งต่อให้ ฌอน ไดช์ ที่ลงมือฟูมฟักและปลุกปั้น

ที่สโมสร บาร์นสลี่ย์ ทริปเปียร์ พัฒนาจนกลายเป็นผู้ช่ำชองด้านการเปิดบอลทั้งจากจังหวะโอเพ่นเพลย์รวมถึงเซตพีซต่างๆ เพราะหมั่นฝึกซ้อมโดยศึกษาจากวิดีโอการเล่นของ เดวิด เบ็คแฮม กับ อันเดรีย ปิร์โล่ จนกระทั่งปี 2015 เมาริซิโอ โปเช็ตติโน่ นายใหญ่ ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ ยอมจ่ายคว้าตัว 3.5 ล้านปอนด์ (ประมาณ 150 ล้านบาท)

ทำให้ปี 2017 โปเช็ตติโน่ ไม่ลังเลเลยที่จะขาย ไคล วอล์คเกอร์ แบ๊กขวาให้กับ แมนฯซิตี้ ด้วยค่าตัว 50 ล้านปอนด์ (ประมาณ 2,150 ล้านบาท) แน่นอนเงินจำนวนดังกล่าวอาจจะมองว่าเยอะ แต่ทีมอย่าง สเปอร์ส นั้นก็มีเงินถุงเงินถัง ดังนั้นเหตุที่ปล่อยตัวออกไปก็เหตุผลเดียวเลย เพราะมีตัวแทนอย่าง ทริปเปียร์

ย้อนไป จิม แคสเซลล์ อดีตหัวหน้าอคาเดมี่ของ แมนฯซิตี้ ยอมรับงงมากที่ทีมปล่อย ทริปเปียร์ ออกไป เพราะมองว่าตั้งแต่หมดยุค เบ็คแฮม ก็มีคนนี้แหละเปิดบอลได้ดีที่สุด ซึ่งก็ถือเป็นแข้ง อังกฤษ คนที่ 5 ที่ "เรือใบสีฟ้า" ผลิตออกมารุ่นสู่รุ่นต่อจาก ฌอน ไรท์-ฟิลลิปส์, โจอี้ บาร์ตัน, ไมกาห์ ริชาร์ดส และ ดาเนียล สเตอร์ริดจ์

แคสเซลล์ ยังบอกอีกว่าก่อนหน้านี้ แมนฯซิตี้ มีการพัฒนาแข้งดาวรุ่งอย่างเป็นระบบ พิสูจน์จากฟุตบอลโลกหนนี้ที่มีอดีตเด็กที่มาจากอคาเดมี่ของทีม 4 คนนอกจาก ทริปเปียร์ ก็คือ แคสเปอร์ ชไมเคิล, เด็ดริก โบยาต้า และ จอห์น กุยเด็ตติ แต่พอเจ้าของทีมชาวยูเออีหอบเงินเข้ามาทุกอย่างก็พังหมด

ทริปเปียร์ ปัจจุบันวัย 27 ปี ซึ่งก็ถือว่านานอยู่กว่าที่ เซาธ์เกต นายใหญ่ทีมชาติอังกฤษ จะมาเป็นผู้ค้นพบศักยภาพที่แท้จริง ทำให้ตอนนี้ติดธงชุดใหญ่ไปแค่ 12 นัดเท่านั้น โดยเข้ากับระบบ 3-5-2 วิ่งขึ้นลงแบบไร้ขีดจำกัดในตำแหน่งวิงแบ๊กและมีทีเด็ดที่ลูกเซตพีซ ซึ่งล่าสุดแม้ "สิงโตคำราม" จะกลับบ้านไปแล้ว แต่เขาก็สร้างผลงานซัดฟรีคิกสุดสวยให้ตาตรึงใจเกมที่แพ้ โครเอเชีย ช่วงต่อเวลาพิเศษ 1-2 ซึ่งก็พิสูจน์ว่าฉายา "บิวรี่ เบ็คแฮม" นั้นก็มีของเหมือนกัน

***รู้ก็ได้ ไม่รู้ก็ได้!! “คีแรน ทริปเปียร์” มีนิกเนมว่า “สตีวี่ กริฟฟิน” คือชื่อของตัวการ์ตูนเด็กเรื่อง “Family Guy, due” จากใบหน้าและทรงผมที่ใกล้เคียงกัน***