หลังจากสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ หรือ “ฟีฟ่า” มีมติให้การแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 รอบสุดท้าย จัดการโดย 3 ประเทศเจ้าภาพ ประกอบด้วย แคนาดา, สหรัฐอเมริกา และ เม็กซิโก
ซึ่งการแข่งขันครั้งนี้ จะมีการเพิ่มทีมชาติที่ผ่านเข้าสู่รอบสุดท้าย จาก 32 ทีม เป็น 48 ทีม และแม้จะยังไม่ได้ข้อสรุปที่ชัดเจนว่าทวีปใดจะได้โควตาเท่าไหร่ แต่เชื่อว่าทีมตัวแทนจากทวีปเอเชีย น่าจะได้โควตา 8 ทีม หรืออาจจะเป็น 8 ทีมครึ่ง
ในส่วนของโควตาที่เพิ่มขึ้นดังกล่าว ส่งผลให้ “โค้ชเฮง” วิทยา เลาหกุล ประธานพัฒนาเทคนิคของสมาคมฟุตบอลแห่งประเทศไทย เชื่อว่า ทีมชาติไทย ก็น่าจะมีโอกาสลุ้นด้วยเช่นกัน
“มีโอกาสอยู่แล้ว ขึ้นอยู่กับว่าผู้เล่นชุดเยาวชน (อายุระหว่าง 16 - 19 ปี) จะสามารถพัฒนาหรือยกระดับฝีเท้าของตัวเองได้มากน้อยเพียงใด เพียงแต่ปัญหาของชาติเราอย่างที่เห็น คือ ผู้เล่นอายุน้อยกว่าจะสร้างขึ้นมาได้นั้นยากมาก เพราะสิ่งยั่วยุมีอยู่มาก ที่สำคัญ เราเห็นได้ชัดว่าทุกวันนี้มีสโมสรที่พัฒนานักเตะระดับเยาวชนจริงจังมีไม่กี่ทีม ทำให้ตัวเลือกผู้เล่นก็มีไม่มาก เราต้องแก้ปัญหาในจุดนี้เช่นกัน” ประธานพัฒนาเทคนิคสมาคมฟุตบอล กล่าว
