เจอร์เกน คล็อปป์ ผู้จัดการทีม ลิเวอร์พูล เผยไม่สนใจหากจะมีใครวิจารณ์ฟอร์มการเล่นของทีมที่ชนะ แมนเชสเตอร์ ซิตี 2-1 ว่า เน้นเกมรับเป็นหลักก่อนผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศ ยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก ชี้ ทุกอย่างตัดสินที่ผลการแข่งขัน และสิ่งที่เกิดขึ้นล้วนเป็นผลลัพธ์ที่น่าพอใจ
พลพรรค “หงส์แดง” ออกอาการเสียวไส้ถูก กาเบรียล เฆซุส กองหน้า ซิตี ยิงขึ้นนำตั้งแต่ 2 นาทีแรก ทว่าด้วยเกมรับที่เหนียวแน่น ก็ทำให้ทีมจบ 45 นาทีแรกโดยเสียแค่ 1 ประตู ก่อนครึ่งหลังจะลงสนามแล้วเป็น โมฮาเหม็ด ซาลาห์ กับ โรแบร์โต เฟอร์มิโน ซัดคนละตุงส่งทีมชนะประตูรวม 2-1 เข้ารอบรองชนะเลิศจนได้
แม้จะชนะมาก่อนนัดแรก 3-0 แต่ คล็อปป์ นายใหญ่ ลิเวอร์พูล ก็รู้ดีว่าการมาเยือนรอบนี้ไม่ใช่งานง่ายจึงเน้นให้ลูกทีมขันเกมรับแน่นไว้ก่อน แล้วสวนกลับอย่างมีประสิทธิภาพ โดยระบุว่า "เป็นค่ำคืนที่ยากลำบากทีเดียว โดยเฉพาะช่วงเริ่มแรกที่เราเสียประตูแบบไม่มีทางหลีกเลี่ยงได้”
“แต่ผมคิดอยู่แล้วว่าต้องเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นแน่นอน ดังนั้นคุณควรใช้วิธีการรับมืออย่างถูกต้อง ผมชอบการแสดงออกของเราหลังเสียประตู แต่เราก็ยังไม่ได้เล่นฟุตบอลอย่างถูกต้องเท่าที่ควร นั่นคือสิ่งที่ทำให้เราตกอยู่ในภาวะกดดันหนัก”
“ซิตี แบกรับทุกความเสี่ยงที่พวกเขาทำ แต่เราก็ต้องการโชคเล็กๆน้อยๆในการเล่นเกมรับ ถึงจะไม่ได้มีความสุขกับผลงานครึ่งแรกนักเพราะเราเล่นได้ไม่ดีพอและเสียบอลจังหวะสองให้คู่แข่งบ่อยๆ ผมรู้ดีว่ามันเป็นช่วงเวลาที่ยากแต่เราก็ทำได้ นั่นแหละคือสิ่งที่น่าทึ่งในเกมนี้”
สุดท้าย คล็อปป์ ยังเชื่อมั่นว่าทีมของพวกเขาสามารถเอาชนะใครก็ได้แล้วในนาทีนี้หลังตะลุยมาถึงรอบตัดเชือก “ผมคิดว่า ซิตี คือทีมที่ดีที่สุดในโลก และเราก็ชนะพวกเขาได้ แต่จากนี้มันจะยากขึ้นแน่ๆในรอบหน้า เราเข้าไปด่านต่อไปแล้ว อย่างไรก็ตาม สิ่งแรกที่เราต้องทำคือดื่มด่ำกับช่วงเวลานี้ หลังจากไม่ได้มาถึงจุดนี้มานานมาก ที่เหลือค่อยรอดูกัน”