สมาคมฟุตบอลญี่ปุ่น ประกาศข่าวช็อก เมื่อแยกทางกับ วาฮิด ฮาลิลฮอดซิช เฮดโค้ชชาวบอสเนีย จากตำแหน่งกุนซือทีมชาติ ก่อนฟุตบอลโลก 2018 จะเริ่มต้นเพียง 2 เดือนเท่านั้น
โดยกุนซือวัย 65 ปี ร่วมงานกับทีมชาติญี่ปุ่น ตั้งแต่ปี 2015 พร้อมกับนำทีม "ซามูไร" ไปแข่งขันฟุตบอลโลก 2018 รอบสุดท้ายที่ประเทศรัสเซีย กลางปีนี้ได้สำเร็จ
ทว่าผลงานที่ผ่านมาดูเหมือนจะเสียทรงพอสมควร เมื่อเสมอทีมชาติมาลี 1-1 รวมถึงแพ้ทีมชาติยูเครน ในฟุตบอลนัดอุ่นเครื่อง กลายเป็นว่านัดนั้นถือเป็นการอวสานตำแหน่งกุนซือของ ฮาลิลฮอดซิช ด้วยสถิติการทำงาน 35 นัด ชนะ 19 เสมอ 9 และแพ้ 7 เกม
สำหรับ ญี่ปุ่น ในฟุตบอลโลกครั้งนี้ต้องอยู่ร่วมสายกับ H กับ โคลอมเบีย, โปแลนด์ และ เซเนกัล โดยจะประเดิมนัดแรกพบ โคลอมเบีย วันที่ 19 มิถุนายนนี้
