ลิโอเนล เมสซี ซูเปอร์สตาร์ลูกหนังทีมชาติอาร์เจนติน่า แสดงเจตนารมย์ชัดเจนว่าจากนี้อยากให้ทีมละเว้นการส่งตนเองลงสนามแบบเกินความจำเป็น เพราะต้องการรักษาสภาพร่างกายให้พร้อมสุดขีดก่อนทัวร์นาเมนต์ใหญ่จะมาถึง นั่นคือ เวิลด์ คัพ 2018 ที่ รัสเซีย
ดาวเตะของ บาร์เซโลนา ลงสนามเกมอุ่นเครื่องที่ "ฟ้า-ขาว" ชนะ รัสเซีย 1-0 แต่นัดต่อไปที่จะพบกับ ไนจีเรีย วันที่ 14 พฤศจิกายน เจ้าตัวไม่มีชื่อลงเล่นเกมนี้ ซึ่งก็เป็นเหตุผลจากการพูดคุยกับ ฆอร์เก ซามเปาลี กุนซือของทีมเพื่อขอปรับจำนวนการลงสนามให้น้อยลง
แข้งวัย 30 ปี ลงเล่นให้ บาร์ซา ฤดูกาลนี้ไปทั้งหมด 16 นัดรวมทุกรายการ ยิงไป 17 ประตู แถมยังต้องมาเล่นทีมชาติ นำมาสู่ความเหนื่อยล้าทางร่างกาย ทำให้เทพเจ้าลูกหนังชาวอาร์เจนไตน์ ต้องการปรับเปลี่ยนจำนวนการลงสนาม รักษาสภาพร่างกายให้พร้อมสำหรับ ฟุตบอลโลก ปีหน้า
"เราคุยกับเขา (ซามเปาลี) ว่าที่ผ่านมาเราลงสนามเล่นมาหลายเกมตลอดซีซัน แชมเปียนส์ ลีก, โคปา เดล เรย์, ลา ลีกา รวมถึงเกมอื่นๆในนามทีมชาติ แถมมีการเดินทางอีกมากมาย" เมสซี กล่าวต่อ "ผมต้องการไป ฟุตบอลโลก ในสภาพที่พร้อมที่สุด"