ผู้จัดการสุดสัปดาห์ 360 - ชื่อของ “ต๋อง ศิษย์ฉ่อย” หรือ รัชพล ภู่โอบอ้อม อดีตนักสอยคิวมือ 3 ของโลก อาจห่างหายไปจากแวดวงกีฬาไทยนานพอสมควร แต่ล่าสุดเจ้าตัวกลับมาพร้อมกับสิ่งที่กำลังปลุกปั้น ซึ่งก็คือธุรกิจร้านสนุกเกอร์สุดหรูที่ลงทุนไปถึง 13 ล้านบาทที่มีชื่อว่า “World Class Snooker Club By James Wattana”
ทันทีที่เปิดธุรกิจดังกล่าวได้เพียงแค่ 2 สัปดาห์ ก็เรียกเสียงวิพากษ์วิจารณ์พอสมควร ส่วนหนึ่งเนื่องจากความเข้าใจผิดเรื่องภาพหญิงสาวเซ็กซี่จำนวนมากภายในคลับ ร้อนถึงเจ้าตัวต้องรีบออกมาชี้แจงว่าเป็นเพียงกิจกรรมแคสติ้งนางแบบสาวที่มาขอใช้สถานที่เท่านั้น เพราะความตั้งใจสร้าง “เวิลด์คลาส สนุกเกอร์ คลับฯ” ขึ้นมาเพื่อการพัฒนาวงการสนุกเกอร์ไทยอย่างแท้จริง
นอกจากนี้ยังมีนักสนุกเกอร์ระดับโลกแวะเวียนมาซ้อมอยู่บ่อยครั้ง อาทิ ไมเคิล โฮลต์ ชาวอังกฤษ มือ 25 โลก, แอนโทนี่ แมคกิลล์ มือ 18 โลกจากสกอตแลนด์, เหลียง เวนโบ มือ 14 โลกจากจีน รวมไปถึง เจสัน เฟอร์กูสัน ประธานสมาคมสมาคมบิลเลียด และสนุกเกอร์อาชีพโลก (WPBSA) ที่ได้เดินทางมาเยือน เวิลด์คลาส สนุกเกอร์ คลับฯ
พี่ต๋อง มีความมุ่งมั่นสานฝันธุรกิจของครอบครัว ซึ่งคุณแม่เคยเปิดกิจการโต๊ะสนุกเกอร์ย่านคลองเตย ขณะที่คุณพ่อก็เป็นนักสอยคิวระดับมืออาชีพเจ้าของฉายา "ฉ่อย ซู่ซ่าส์" ดังนั้นเจ้าตัวก็หวังให้สถานที่แห่งนี้เปลี่ยนแปลงทัศนคติและภาพลบที่มีต่อกีฬาสอยคิวที่ก่อนหน้านี้แก้อย่างไรก็ไม่หาย เพราะทันทีที่เอ่ยถึงโต๊ะสนุกฯ ใครก็มักนึกถึงแต่ภาพแหล่งมั่วสุมของนักเรียนมีทั้งสุราและบุหรี่ให้บริการ
ปัจจุบันสนุกเกอร์และบิลเลียดถูกระบุอยู่ในกีฬาพนันตาม พ.ร.บ.การพนัน พ.ศ. 2478 แม้ที่ผ่านจะมีความพยายามนำกีฬาทั้งสองชนิดออกจาก พ.ร.บ. แต่ก็ไม่สำเร็จ โดย 82 ปีที่ผ่านมา เยาวชนที่อายุต่ำกว่า 18 ปี ไม่สามารถฝึกซ้อมหรือเล่นกีฬาสนุกเกอร์ได้อย่างเปิดเผย เพราะถูกมองว่าเป็นแหล่งมั่วสุมและมีการเล่นพนัน ทำให้ยากที่จะเกิดการพัฒนา
นอกจากนี้เจ้าของชื่อที่เราคุ้นกันดีอย่าง “เจมส์ วัฒนา” ยังเผยถึงการต่อยอดกีฬาสนุกเกอร์ของชาติมหาอำนาจต่างๆ ที่ทิ้งห่างไทยไปมาก ซึ่งคงเป็นเช่นนี้ต่อไปหากเราไม่มีการประบเปลี่ยนวิธีคิด ไทยก็จะไม่สามารถมีนักกีฬาขึ้นไปยืนอยู่แถวหน้าของโลกได้อีกเลย
ตัวอย่างเช่นจีนมีคนรุ่นใหม่ประมาณ 4-5 ร้อยคนรอเทิร์นโปรเพราะวิธีคิดเขามองสนุกเกอร์เป็นกีฬา ผิดกับไทย เพราะรัฐบาลไม่มีแนวทางชัดเจนและเดินไปอย่างมั่นคง มีเพียงเอกชนที่เข้ามาช่วยจัดการแข่งขันให้เกิดขึ้นบ้าง
ตำนานนักสนุกเกอร์ชาวไทย ยังได้แนะนำเยาวชนที่อยากเป็นนักกีฬาสนุกเกอร์อย่างจริงจังว่า ต้องมีความอดทน ความเพียร และมีวินัยอย่างมาก “ตอนเป็นนักกีฬาผมซ้อมวันละ 12 ชั่วโมง 1 ปีเต็มๆ ต้องเดินทางไป-กลับ ระหว่างไทย-อังกฤษ ตลอด 30 ปี หากอยากเป็นมืออาชีพ ต้องอดทน มุ่งมั่น อดทนต่ออุปสรรค ต่อคำสบประมาท และคำดูถูก ก็จะพบกับความสำเร็จอย่างแน่นอน”
World Class Snooker Club By James Wattana ตั้งอยู่ที่ระหว่างลาดพร้าว 85 กับลาดพร้าว 87 ใกล้กับสำนักงานเขตวังทองหลาง แม้ภายในจะตกแต่งอย่างหรูหรา แต่ค่าบริการไม่แพงอย่างที่คิด โดยแบ่งเป็น โต๊ะ Star ชั่วโมงละ 260 บาท, โต๊ะ Riley ชั่วโมงละ 185 บาท, โต๊ะ Star แข่งขัน ชั่วโมงละ 350 บาท และห้อง VIP ชั่วโมงละ 400 บาทเท่านั้น
เรื่อง กิตติยา เชื้อเมืองพาน
