คอลัมน์ Buzzer Beat โดย MVP
วงการฟุตบอลระยะหลัง เราเริ่มเห็นสโมสรฟุตบอลต่างประเทศที่มีคนไทย นั่งเก้าอี้เจ้าของทีม ที่รู้จักกันดีก็เห็นจะเป็น เลสเตอร์ ซิตี แชมป์เก่า พรีเมียร์ ลีก ที่เพิ่งเป็นข่าวดราม่าอยู่พักหนึ่ง หลังปลด เคลาดิโอ รานิเอรี กุนซือเขียนเทพนิยาย รวมถึง เชฟฟิลด์ เวนส์เดย์ กับ เรดดิง 2 สโมสรระดับ เดอะ แชมเปียนชิป ซึ่งกำลังถีบตัวเองขึ้นสู่สังเวียนลีกสูงสุด
เกมลูกหนังใครๆ ต่างก็เข้าถึงได้ง่าย ยิ่งปัจจุบันฟุตบอลไทยก็กำลังคึกคัก ไม่แพ้ฟุตบอลอังกฤษ หากมีคนไทยเทกโอเวอร์สโมสรต่างประเทศสักแห่ง ก็ย่อมจะมีกองเชียร์เพื่อนร่วมชาติคอยให้กำลังใจกันอยู่บ้าง นอกเหนือจากการเชียร์ทีมรัก อาทิ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด , ลิเวอร์พูล , อาร์เซนอล และ เชลซี ฯลฯ บอกตามตรงว่า ปีที่แล้วก็ยังลุ้น เชฟฯ เวนส์เดย์ เลื่อนชั้นเกมเพลย์ออฟ แต่ดันแพ้ ฮัลล์ ซิตี อย่างน่าเสียดาย
หากจะเอ่ยถึงบาสเก็ตบอล เอ็นบีเอ (NBA) เท่าที่พอนึกออก ก็มี วิเวก รานาดีฟ มหาเศรษฐีชาว คงยากที่จะหานายทุนของไทย หอบเงินทองซื้อกิจการ หากเปรียบกับสโมสรฟุตบอลที่ถูกแบ่งเป็นหลายดิวิชัน ซึ่งทีมจากดิวิชันรองๆ ก็ย่อมมีราคาต่ำกว่า หากบริหารจัดการดีๆ ยกระดับขึ้นสู่ลีกสูงสุด ย่อมมีผลกำไรมูลค่ามหาศาล และความนิยมกีฬายัดห่วงของคนไทยก็ยังด้อยกว่า
เท่าที่พอจะนึกออก มหาเศรษฐีจากทวีปเอเชีย เทกโอเวอร์แฟรนไชส์ของ NBA ก็คงจะมี วิเวก รานาดีฟ ชาวอินเดีย ที่กุมบังเหียน ซาคราเมนโต คิงส์ โดยรับช่วงต่อจากตระกูล มาลูฟ ถือหุ้นอยู่ 65 เปอร์เซ็นต์ ควักเงินไป 348 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 1 หมื่นล้านบาท) น่าจะแพงกว่าการซื้อกิจการสโมสรระดับ เดอะ แชมเปียนชิป ราว 5 เท่า เลยทีเดียว อันที่จริงก็น่าจะใกล้เคียงกับการซื้อสโมสรยักษ์ใหญ่
ปัจจุบันคงไม่ต้องรอให้คนไทยหอบเงินทองก้อนโตขนาดนั้น เทกโอเวอร์แฟรนไชส์แห่งใดแห่งหนึ่งของ NBA เชื่อว่าบางส่วนคงจะยังจดจำชื่อของ คุณภรณ์ทิพย์ นาคหิรัญกนก นางงามจักรวาลคนที่ 2 ของประเทศไทย ซึ่งลั่นระฆังวิวาห์กับ เฮิร์บ ไซมอน นักธุรกิจชาวอเมริกัน และเจ้าของทีม อินเดียนา เพเซอร์ส ตั้งแต่ปี 2010
“เฮิร์บ” หรือ เฮอร์เบิร์ต ไซมอน เรียกได้ว่ามีชื่อเสียงแวดวงธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ ดำรงตำแหน่งประธาน “ไซมอน พรอเพอร์ตี กรุป (SPG)” อาศัยอยู่ในเมืองอินเดียนาโปลิส มลรัฐอินเดียนา จับมือกับ เมลวิน ไซมอน พี่ชายผู้ล่วงลับ ซื้อกิจการ เพเซอร์ส เมื่อปี 1983 และยังเป็นเจ้าของ อินเดียนา ฟีเวอร์ แฟรนไชส์ บาสเก็ตบอลหญิง ดับเบิลยูเอ็นบีเอ (WNBA) อีกด้วย
เพเซอร์ส เคยประสบความสำเร็จสูงสุด เข้ารอบชิงชนะเลิศ NBA ครั้งแรกในประวัติศาสตร์แฟรนไชส์ เมื่อปี 2000 บั้นปลายยุคของ เรจจี มิลเลอร์ ซูเปอร์สตาร์ประจำทีม รวมถึงผองเพื่อนอย่าง จาเลน โรส , ริก สมิต เซ็นเตอร์ชาวดัตช์ และ คริส มัลลิน ฟอร์เวิร์ดจอมแม่น พ่ายแก่ แอลเอ เลเกอร์ส ที่มี โคบี ไบรอันท์ กับ ชาคิลล์ โอ’นีล เซ็นเตอร์ 2-4 เกม
สถานภาพปัจจุบัน เพเซอร์ส กำลังก่อร่างสร้างตัว เพื่อกลับมาเป็นทีมหัวแถวของสายตะวันออก นับตั้งแต่ครองแชมป์ เซ็นทรัล ดิวิชัน ปี 2013 และ 2014 สิ่งที่จะต้องรอดูกันต่อไป คือ ลาร์รี เบิร์ด ประธานของทีม กับ แมจิก จอห์นสัน ประธาน เลเกอร์ส อาจจะกลับมาเปิดศึก นอกสังเวียนพื้นปาเกต์ หลังห้ำหั่นกันมายุค 1980 แย่งตัว พอล จอร์จ ฟอร์เวิร์ดแม่ทัพ ที่มีสิทธิ์ใช้ เพลเยอร์ อ็อปชัน เข้าตลาดฟรีเอเยนต์ ปี 2018
อย่างน้อยๆ ก็ต้องขอฝาก เพเซอร์ส ไว้ในอ้อมใจคนไทยผู้คลั่งไคล้บาสเก็ตบอล ทุกๆ คน ในฐานะที่มีเจ้าของเป็นสามีของ บุคคลที่เคยสร้างชื่อเสียงแก่ประเทศ รวมถึงการรั้ง “พีจี 13 (PG13)” หรือจะต้องเปลี่ยนผู้แบกภาระมาเป็น ไมเลส เทอร์เนอร์ เซ็นเตอร์อนาคตไกล เพื่อทวงความยิ่งใหญ่ฝั่งตะวันออก กลับมา ยามที่ คลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส แชมป์เก่า อาจทรุดลงเรื่อยๆ ระยะยาว (อันนี้เดาเอา)