เจอร์เกน คล็อปป์ กุนซือชาวเยอรมัน ยืนยันว่า ลิเวอร์พูล ไม่ได้ฟอร์มตก เพราะการ “เพรสซิง” จนล้าอย่างที่สื่อวิเคราะห์ ชี้ จากรายงานการฝึกสภาพร่างกายอยู่ในระดับสูงเช่นเดิม
ภายหลังจาก “หงส์แดง” ลิเวอร์พูล ฟอร์มรูดจากอันดับ 2 ลงมารั้งที่ 4 ของตารางคะแนน รวมทั้งยังพลาดโอกาสเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศฟุตบอลถ้วย ลีก คัพ ส่งผลให้ถูกสื่อมวลชนเมืองผู้ดีหยิบยกว่า สาเหตุหลักของการที่ลูกทีมของกุนซือชาวเยอรมัน ส่วนหนึ่งอาจเป็นเพราะการขาด ซาดิโอ มาเน ที่กลับไปช่วยทีมชาติลุยศึกแอฟริกัน เนชันส์ คัพ แต่อีกประเด็นคือ รูปแบบการเล่นเพรสซิงตลอด 90 นาที ตั้งแต่เปิดฤดูกาล จนทำให้นักเตะเกิดอาการล้าอย่างหนัก เมื่อถึงช่วง “บ็อกซิงเดย์” และลากยาวมาหลังปีใหม่
“ฟังผมให้ดี เรามีเกมที่ต้องเจอกับ แมนเชสเตอร์ ซิตี มันเป็นนัดสำคัญ การวิ่งโดยรวม 120 กิโลเมตร ของผู้เล่น แน่นอนว่า เราไม่เกี่ยวว่านี่ แมนเชสเตอร์ ซิตี ได้เวลามาวิ่ง 120 กิโลเมตร มันเป็นเรื่องของความสำคัญของเกม จากนั้นเราต้องลงสนามพบ ซันเดอร์แลนด์ อีก 2 วันถัดมา ซึ่งมันแตกต่างกันแน่ รวมถึงเรื่องความเหนื่อยล้าของสภาพจิตใจด้วย จากนั้นเราต้องเจอกับ พลีมัธ ทำให้เราต้องเปลี่ยนแปลงทีม รวมถึงเกมกับ ลีดส์ เช่นกัน”
“ผมได้รับรายงานการฝึกซ้อม มันไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง พวกผู้เล่นต่างก็แสดงให้เห็นว่าสภาพร่างกายยังคงอยู่ในระดับสูงทุกด้าน เหมือนที่เคยเป็น ดังนั้น นี่คงไม่ใช่เหตุผลหลักทำให้เราต้องพบเจอกับปัญหาเหล่านี้ นี่คือ ฟุตบอล ถ้าเราชนะ อีกทีมก็แพ้ บางวันมันก็กลับกัน ผมว่าพวกคุณคงเข้าใจ” คล็อปป์ กล่าว