เจอร์เกน คล็อปป์ ผู้จัดการทีม ลิเวอร์พูล แสดงความไม่พอใจยิ่งต่อ มาร์ติน แอตกินสัน ตุลาการกลางสนาม หลังอีกฝ่ายไม่ยอมเป่าให้ทีมของตัวเองได้จุดโทษ ในจังหวะคู่แข่งเสียแฮนด์บอล ก่อนนำไปสู่ความพ่ายแพ้ต่อ เซาแธมป์ตัน 0-1 ตกรอบตัดเชือก อีเอฟแอล คัพ ค่ำคืนวันที่ 25 มกราคม ที่ผ่านมา
เกมที่ แอนฟิลด์ ลิเวอร์พูล มีโอกาสแก้ตัวจากความพ่ายแพ้นัดแรก 0-1 หลังสร้างโอกาสเข้าทำได้มากมาย ทว่า สุดท้ายทดเวลาบาดเจ็บกลับโดนลูกยิงของ เชน ลอง ดับฝันส่งให้ “นักบุญแดนใต้” ตีตั๋วเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศด้วยผลประตูรวม 2 นัด 2-0 ลุ้นเจอ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด หรือ ฮัลล์ ซิตี
อย่างไรก็ตาม หลังเกม คล็อปป์ พูดกับสื่อบอกไม่พอใจกับการทำหน้าที่ของ แอตกินสัน โดยมีจังหวะหนึ่งที่ ลอง พลาดทำเสียแฮนด์บอลในจุดโทษ แต่กลับปล่อยเฉย และยังระบายต่อว่าช่วงหลังมักถูกผู้ตัดสินเมินในจังหวะที่ควรได้ฟาล์วอยู่หลายครั้ง จนทำให้รู้สึกผิดหวังกับผลที่ออกมา
กุนซือชาวเยอรมัน ฉะแหลกว่า “ผู้ตัดสินไม่เห็นจังหวะแฮนด์บอลของ ลอง ถ้าเราได้ยินเสียงนกหวีดของผู้ตัดสินสักหน่อยก็คงจะดี ผมไม่รู้เลยว่านี่มันกี่ครั้งแล้วที่เกิดเรื่องแบบนี้ ตอนที่เจอกับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ลูกยิงของ ซลาตัน อิบราฮิโมวิช เป็นลูกล้ำหน้า แต่ก็ไม่มีใครพูดถึงอะไรเลย คืนนี้เราก็ควรได้จุดโทษ แต่ก็เงียบกริบ”
อย่างไรก็ตาม คล็อปป์ ก็ยังให้เครดิตกับ เซาแธมป์ตัน ที่เล่นได้เหนือกว่า และสมควรได้ไปต่อ “พวกเขาชนะทั้ง 2 เกม ดังนั้น ก็สมควรแล้ว เราเองก็เล่นได้ดี แต่สร้างสรรค์โอกาสได้ไม่ดีพอเท่ากับสิ่งที่เกิดขึ้นในครึ่งหลัง และไม่มีดวงด้วย เฟรเซอร์ ฟอร์สเตอร์ มีจังหวะเซฟที่เป็นใจอีกต่างหาก”