ราฟาเอล นาดาล นักเทนนิสมือ 9 ของโลกจาก สเปน กล่าวพอใจเป็นอย่างยิ่งที่ได้กลับมาทำผลงานตามมาตรฐานที่ยอดเยี่ยมของตัวเองอีกครั้ง หลังตบเท้าเข้าสู่รอบตัดเชือก แกรนด์ สแลม ออสเตรเลียน โอเพน มีลุ้นโอกาสหยิบแชมป์ติดไม้ติดมือกลับบ้าน
1 ปีที่ผ่านมา “เอล มาทาดอร์” จำต้องเก็บกระเป๋ากลับบ้านเพียงรอบแรกที่ เมลเบิร์น พาร์ค เพราะโดน เฟร์นานโด เบร์ดาสโก เพื่อนร่วมชาติหวดร่วง 5 เซต แต่มาหนนี้เจ้าตัวทำได้ดีกว่าปราบ มิลอส ราโอนิค จอมเสิร์ฟหนักมือ 3 โลก 3-0 เซต 6-4, 7-6 (9/7), 6-4 เข้ารอบตัดเชือกเรียบร้อย
คู่ต่อสู้คนต่อไปของเจ้าตัว คือ กริกอร์ ดิมิตรอฟ นักหวดมากฝีมือจาก บัลแกเรีย อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้ นาดาล ยิ้มออก คือ ผลงานที่กลับสู่ความยอดเยี่ยม “ถือเป็นข่าวดีมากทีเดียว โดยเฉพาะการคว้าชัยชนะจากผู้เล่นที่เคี้ยวยาก เช่น กาแอล มงฟิลส์ รอบ 8 คนสุดท้าย, อเล็กซานเดอร์ ซเวเรฟ รอบ 16 คน และตอนนี้ก็คือ ราโอนิค”
แชมป์ แกรนด์ สแลม 14 สมัย กล่าวต่อ “ผมหมายความว่า พวกเขาเป็นผู้เล่นชั้นเยี่ยม และชัยชนะที่ได้มาก็สำคัญมาก เพราะมันแสดงให้เห็นว่าผมเล่นได้ดีเพียงใด แถมยังได้เข้าสู่โค้งสุดท้ายของรายการใหญ่ แน่นอนว่า ผมมาที่นี่เพื่อทำแบบนี้ ถึงจะยากแค่ไหน แต่ผมก็สู้และทำงานหนักมาตลอด มันยอดเยี่ยมเหลือเกิน”
ส่วนการเจอกับ ดิมิตรอฟ เจ้าตัวก็บอกว่ายาก แต่ก็หวังจะผ่านสู่ด่านสุดท้าย “เขาเป็นผู้เล่นที่มีทักษะอันน่าทึ่ง แถมยังออกสตาร์ทฤดูกาลได้อย่างน่าประทับใจ แน่นอนว่ามันต้องเป็นแมตช์ที่หนักหนาสาหัสสำหรับผม”