มติเอกฉันท์ “ลิลลาร์ด” ซิวรุกกีแห่งปี

เดเมียน ลิลลาร์ด การ์ดจ่ายดาวรุ่ง ปอร์ตแลนด์ เทรลเบลเซอร์ส ผงาดคว้ารางวัล “รุกกี ออฟ เดอะ เยียร์” ประจำศึกบาสเก็ตบอล เอ็นบีเอ (NBA) ฤดูกาล 2012-13 อย่างเป็นเอกฉันท์ หลังเปิดตัวอย่างสวยหรู

ลิลลาร์ด ถูกดราฟต์เข้าสู่ลีกอันดับ 6 จากมหาวิทยาลัยเวเบอร์ สเตท ได้รับผลโหวตทั้งสิ้น 121 เสียง จากผลงานเฉลี่ยเหนือผู้เล่นหน้าใหม่คนอื่นๆ 19.0 แต้ม 6.1 แอสซิสต์ และ 3.1 รีบาวนด์ พร้อมลงสนามครบ 82 เกม แม้ต้นสังกัดจะไม่ผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟก็ตาม

เจ้าของความสูง 6 ฟุต 3 นิ้ว ทำลายสถิติยิง 3 แต้มของ สตีเฟน เคอร์รี ในฐานะผู้เล่นปีแรก โดยทำได้ 185 ครั้ง รวมทั้งเป็นรุกกี้รายที่ 3 ที่ปิดสกอร์อย่างน้อย 1,500 คะแนน กับ 500 แอสซิสต์ ต่อจาก ออสการ์ โรเบิร์ตสัน และ อัลเลน ไอเวอร์สัน

จอมแม่นวัย 22 ปี ซึ่งเป็นผู้เล่นคนที่ 4 ของ เทรลเบลเซอร์ส ที่ได้รับเกียรติยศนี้ต่อจาก เจฟฟ์ เปตรี (1971), ซิดนีย์ วิคส์ (1972) และ แบรนดอน รอย (2007) กล่าว “ผมไม่สามารถหุบยิ้มได้ ผมลงสนามและพิสูจน์ให้เห็นแล้ว ผมคิดว่าสิ่งที่ดีสุดสำหรับผมคือการทุ่มเทสุดความสามารถ วันรุ่งขึ้นผมต้องลืมมันไป ผมมีเส้นทางอาชีพอีกยาวไกลรออยู่ข้างหน้า”