ตีแผ่วงการเทนนิส เกมสกปรก-สินบนระบาด

ข่าวที่หนังสือพิมพ์เดอะซันของอังกฤษ ได้ออกมาแฉเบื้องหลังการติดสินบน “โนวัค ยอโควิช” นักเทนนิสมือ 3 ของโลกเมื่อช่วงปลายเดือนกันยายนที่ผ่านมา ว่าดาวรุ่งชาวเซิร์บรายนี้เคยได้รับข้อเสนอเป็นเงินจำนวน 110,000 ปอนด์ หรือราว 7 ล้านบาท เพื่อให้แพ้ในการแข่งขันรอบแรกของศึกเทนนิสรายการเซนต์ ปีเตอร์สเบิร์ก โอเพ่น ที่ประเทศรัสเซีย เมื่อปีที่แล้ว จนทางสหพันธ์เทนนิสนานาชาติต้องออกโรงมาตรวจสอบ พร้อมกับนักเทนนิสชื่อดังหลายรายก็พาเหรดกันออกมายอมรับว่าเคยถูกเสนอเงินใต้โต๊ะเพื่อแลกกับความพ่ายแพ้ของพวกเขา กลายเป็นเรื่องฉาวที่ส่งกลิ่นเหม็นคลุ้งไปทั่วทั้งวงการเทนนิส

แม้ยอโควิช จะไม่ออกมาแสดงความคิดเห็นใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ ทว่าอีกไม่กี่วันต่อมา คำให้สัมภาษณ์ของสองนักเทนนิสจากเบลเยี่ยม ก็เป็นเสมือนเครื่องตอกย้ำว่า มีเรื่องสกปรกเช่นนี้เกิดขึ้นจริงในวงการเทนนิส

“กิลเลส เอลซีเนียร์” และ “ดิ๊ก นอร์แมน” สองนักหวดมือรองบ่อนจากเบลเยี่ยม ออกมายอมรับว่า พวกเขาเคยปฏิเสธที่จะรับเงินสินบนเพื่อให้บิดเบือนผลการแข่งขัน โดย เอลซีเนียร์ เผยว่า เคยบอกปัดข้อเสนอเป็นเงินก้อนโตจำนวน 141,270 เหรียญสหรัฐ หรือราว 4.4 ล้านบาท เพื่อแลกกับความพ่ายแพ้ของเขาในการแข่งขันเทนนิสวิมเบิลดัน รอบแรก เมื่อ 2 ปีที่แล้ว

“ผมจะได้รับ 70,635 เหรียญสหรัฐ ล่วงหน้าก่อนแข่งและอีก 50,000 เหรียญสหรัฐหลังเกม เพื่อให้แกล้งแพ้ในรอบแรกของศึกวิมเบิลดัน” นักหวดเบลเยี่ยม เผย ในเว็บไซต์ส่วนตัว “ตอนแรกผมคิดว่า เป็นเรื่องล้อเล่น เพราะมีจำนวนเงินค่อนข้างสูงเข้ามาเกี่ยวข้อง”

ขณะที่ นอร์แมน ก็ตอบปฏิเสธที่จะขายข้อมูลเพื่อนร่วมอาชีพ แม้ว่าจะมีผู้เสนอเงินจำนวนมากมาล่อ นอกจากนี้ นักหวดมือ 98 ของโลก ยังเผยว่า เมื่อ 6-7 ปีก่อน เขาเคยได้รับข้อเสนอให้แกล้งแพ้ในการแข่งขันระดับชาลเลนเจอร์ มาแล้วเช่นกัน

ทางด้าน “ดิมิทรี ตูร์ซูนอฟ” แชมป์ไทยแลนด์ โอเพ่น ประจำปี 2007 เป็นนักหวดรายล่าสุดที่ออกมาเปิดปากยอมรับว่า เขาเป็นหนึ่งในนักเทนนิสหลายรายที่เคยได้รับข้อเสนอให้แกล้งแพ้ในทัวร์นาเมนต์ต่างๆ มาแล้วหลายครั้ง โดยเกมที่นักหวดหมีขาว ถูกยื่นข้อเสนอให้จบเกมด้วยความพ่ายแพ้ของตนเองนั้นเกิดขึ้นเมื่อปีที่แล้ว ซึ่งเป็นการแข่งขันที่กรุงมาดริด ประเทศสเปน อย่างไรก็ตาม ครั้งนั้นไม่ใช่ครั้งแรกและครั้งเดียว ที่ตูร์ซูนอฟ ถูกติดสินบน เขายอมรับกับนักข่าวว่า เคยมีคนยื่นข้อเสนอแบบนี้มาให้หลายครั้งทว่าปฏิเสธหมด

นอกจากนี้ “ทิม เฮนแมน” นักหวดชาวผู้ดีที่เพิ่งจะแขวนแร็กเก็ตไปได้ไม่กี่สัปดาห์ ก็ออกมายืนยันเป็นเสียงเดียวกับสองนักหวดเบลเยี่ยมว่า มีเรื่องแปดเปื้อนวงการเช่นนี้จริง ซึ่งแม้เขาจะไม่มีประสบการณ์โดยตรง ทว่าจากการที่คลุกคลีในวงการมานาน ก็ทำให้พอจะรู้เรื่องนี้มาบ้าง

“ผมไม่เคยมีประสบการณ์ตรงเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่ก็ได้ยินนักเทนนิสคนอื่นๆ พูดกัน และคิดว่า มันยังมีอยู่” เฮนแมน เผย“ผู้คนชอบเล่นพนันในเกมเทนนิส เพราะมันง่ายที่จะแทงไปข้างใดข้างหนึ่ง ซึ่งมีผู้เล่นแค่ 2 คน อย่างในการแข่งขันแกรนด์สแลม ก็มีนักเทนนิสชายและหญิงฝ่ายละแค่ 64 คนเท่านั้น” เฮนแมน เผยถึงมุมมองของเกมเทนนิสที่มีต่อการพนัน

อย่างไรก็ตาม แม้จะมีนักเทนนิสที่กล้าออกมาตีแผ่ประสบการณ์การถูกติดสินบนในหลายปีที่ผ่านมา ทว่าพวกเขากลับไม่ยอมบอกแหล่งที่มา หรือข้อมูลที่พอจะสืบสาวไปถึงผู้ที่บงการอยู่เบื้องหลัง ดังนั้นการออกมาเปิดโปงเรื่องฉาวโฉ่เช่นนี้ จึงเหมือนเป็นการประจานมากกว่าจะช่วยล้างมลทินให้กับวงการลูกสักหลาด

ขณะเดียวกัน บทสรุปในเกมอื้อฉาวระหว่าง “นิโคไล ดาวีเดนโก้” กับ “มาร์ติน วาสซาโล อาร์กูเอลโล่” ซึ่งนักหวดมือ 4 ชาวรัสเซีย พ่ายให้กับนักเทนนิสมือรองบ่อนจากอาร์เจนติน่าไปอย่างน่ากังขา เมื่อเดือนสิงหาคมก็ยังไม่ได้คำตอบที่แน่ชัด มีเพียงแต่ตัวแทนของ เอทีพี ที่ออกแถลงการณ์ว่าได้เตรียมหามาตรการป้องกันการเล่นตุกติกในเกมเทนนิส ด้วยการเพิ่มบทลงโทษนักกีฬาที่ละเลยการแจ้งเบาะแสเกี่ยวกับความไม่ชอบมาพากลในเกมการแข่งขัน ซึ่งจะออกมาในรูปแบบไหนนั้นยังอยู่ในระหว่างพิจารณา

แม้จะมีการตั้งข้อสังเกตว่าข่าวฉาวของวงการลูกสักหลาดที่เกิดขึ้นนั้นส่วนใหญ่เป็นเพียงคำบอกเล่าจากปากของนักเทนนิส ซึ่งยังไม่สามารถหาหลักฐานยืนยันได้อย่างชัดเจน แต่ข่าวที่ออกมาจากตัวนักเทนนิสเองแทบจะเป็นหลักฐานชั้นดีขอเพียงให้เปิดปากพูดความจริงให้หมด แต่ถ้ายังคงเป็นเพียงเรื่องชนิด “อ้างว่า” คงต้องรอผลการสอบของเอทีพีว่าข้อกล่าวหาดังกล่าวเป็นจริงขนาดไหน และนักเทนนิสรายใดบ้างที่ยอมแลกศักดิ์ศรี ของตนเองกับเม็ดเงินสกปรกที่ได้มาจากวงการพนัน