เรื่อง: ดิษฐพงษ์ ภูศิริวรพันธุ์ (รายงานพิเศษจากฟิลิปปินส์)
“บาสเกตบอล เป็นกีฬาที่สนุก ผมอยากให้เด็กทุกคนเล่นกีฬาอย่างมีความสุข แต่ก็ต้องไม่ลืมว่าถ้าคุณต้องการประสบความสำเร็จในฐานะนักบาสเกตบอลอาชีพ การฝึกซ้อมอย่างหนักและชัยชนะ คือสิ่งสำคัญที่จะพิสูจน์ได้ชัดเจนที่สุดว่าคุณเป็นมืออาชีพแค่ไหนถ้าไม่คิดถึงเรื่องนี้ ก็เท่ากับว่าคุณได้ถอยหลังออกมาแล้วหนึ่งก้าว”
นี่คือข้อความที่ โคบี้ ไบรอัน ฝากมาถึงเยาวชนไทยระหว่างเดินทางไปยังประเทศฟิลิปปินส์ เพื่อสานต่อ โครงการ “โคบี้ ซูเปอร์เนเชอรัล เอเชีย ทัวร์” (Kobe Supernatural Asia Tour) ภายใต้การสนับสนุนจาก “ไนกี้” (NIKE) ที่ผลิตภัณฑ์กีฬาชื่อดังของโลกรายนี้ได้เริ่มต้นเอาไว้ในดินแดนตากาล็อก เป็นคำพูดที่หลายคนอาจจะคิดว่าโคบี้ ท่องมาตามสคริป แต่ในความเป็นจริงแล้วนักบาสเกตบอลชื่อดังของเอ็นบีเอ ปฏิบัติตนเองตามที่พูดมาโดยตลอดแม้จะเดินทางมาเพื่อโชว์ตัวตามคำเชิญของผู้สนับสนุน แต่โคบี้ ยังคงตื่นเช้าและเข้าฟิตเนสเพื่อรักษาร่างกายอยู่ตลอดเวลา
การมาเยือน ฟิลิปปินส์ ของโคบี้ ไบรอัน นักบาสเกตบอลที่พ่อแม่ตั้งชื่อตามเมนูเนื้อวัวชื่อดังที่เห็นในร้านอาหารญี่ปุ่นเป็นการกลับมาในรอบ 10 ปีหลังจากที่เคยมาสร้างความหวังและความฝันให้เกิดขึ้นในดินแดนตากาล็อกมาแล้วครั้งหนึ่ง และเมื่อโอกาสพาให้ โคบี้ กลับมาฟิลิปปินส์เป็นรอบสองทีมข่าวกีฬาผู้จัดการรายวันได้รับโอกาสพิเศษสุดจากทางไนกี้ ให้ไปติดตามชีวิตของชู้ตติ้งการ์ดแห่งทีมลอสแองเจลิส เลเกอร์ส ที่เดินทางมาเพื่อสร้างแรงบันดาลใจให้แก่ผู้ที่คลั่งไคล้กีฬายัดห่วงทั่วเอเชีย
อังคารที่ 4 กันยายน โคบี้ เดินทางมาถึงฟิลิปปินส์ ด้วยเครื่องบินเจ็ตส่วนตัวก่อนหน้านี้ 24 ชั่วโมงซูเปอร์สตาร์คนดังเพิ่งมีส่วนสำคัญในการพาทีมชาติสหรัฐอเมริกาคว้าเหรียญทองการแข่งขันทัวร์นาเมนต์ ปรีโอลิมปิก โซนอเมริกา พร้อมคว้าสิทธิอัตโนมัติในการไปไล่ล่าเหรียญทองในกีฬาโอลิมปิก ที่มหานครปักกิ่ง ประเทศจีน ช่วงกลางปีหน้า
ช่วง 5 นาทีที่ โคบี้ เดินลงจากรถผ่านล็อบบี้เพื่อที่จะขึ้นไปยังห้องพักส่วนตัว ระหว่างทางเดินโคบี้ ได้แสดงให้เห็นว่าเขาไม่ใช่ซูเปอร์สตาร์ประเภทที่ใครห้ามแตะ เมื่อการ์ดวัย 29 ปีหยิบหนังสือของแฟนบาสรุ่นเยาว์ รายหนึ่งมาเซ็นให้เป็นที่ระลึก ก่อนตามบรรดาการ์ดเข้าไปยังลิฟท์ด้วยระบบการรักษาความปลอดภัยที่หนาแน่น
สำหรับ โคบี้ นับตั้งแต่มีโอกาสเข้าสู่ลีกเอ็นบีเอเมื่อ 11 ปีก่อน นักบาสเก็ตบอลชื่อดังรายนี้ได้ให้ความสำคัญกับการทำกิจกรรมเพื่อตอบแทนคืนไปยังสังคมไม่ว่าจะเป็นที่ ลอสแองเจลิส, ฟิลาเดลเฟีย หรือตามสถานที่ต่างๆ บนโลกใบนี้เท่าที่โอกาสจะพาไป ซึ่งแหล่งข่าวของทางไนกี้ยืนยันว่า โคบี้ ชอบทำกิจกรรมการกุศลเพื่อช่วยเหลือเด็กๆ ยิ่งนักและก็ดีใจกับการมาทัวร์ในเอเชียเริ่มจากที่ ฟิลิปปินส์
พุธที่ 5 กันยายน ก่อนที่โคบี้ จะออกไปทำกิจกรรมต่างๆ ซูเปอร์สตาร์แห่งเอ็นบีเอได้เปิดตัวให้สัมภาษณ์กับบรรดานักข่าวกว่า 250 ชีวิตในงานแถลงข่าวอย่างเป็นทางการที่ห้องบอลลูมภายในโรงแรม ซึ่ง โคบี้เริ่มทักทายด้วยความรู้สึกตื่นเต้นทีได้กลับมาเยือน ฟิลิปปินส์ อีกครั้ง และ บรรดาผู้สื่อข่าวต่างก็แสดงความยินดีที่ โคบี้จะได้พาทีมชาติสหรัฐฯ ไปลุย “ปักกิ่งเกมส์”ในปีหน้า
ซึ่ง โคบี้ เอ่ยปากว่ามีความมุ่งมั่นกับการรับใช้ชาติในครั้งนี้ ถึงขนาดช่วงหน้าร้อนที่ผ่านมายอมลดน้ำหนักลงมากว่า 20 ปอนด์ เพื่อให้สภาพร่างกายฟิตและปราดเปรียว แม้ว่าใจจะรักอาหารหวานโดยเฉพาะ พายแอปเปิล, ไอศกรีม, เค้กช็อกโกแลต หรือ ฟาสต์ฟูด แต่ด้วยอาชีพและความรับผิดชอบทำให้ ชูตติ้งการ์ด รายนี้ต้องยอมตัดใจ
จากนั้น โคบี้ ว่ายาวต่อไปถึงทีมชาติสหรัฐฯ เพราะนักข่าวมีการนำไปเทียบเคียงกับ “ดรีมทีม 1” ซึ่ง เจ้าตัวกล่าวว่า คงนำไปเปรียบกันไม่ได้เพราะต่างยุคต่างสมัยกัน แต่สิ่งที่เขาและเพื่อนๆ พยายามทำร่วมกันมาคือ การรวมกันให้เป็นหนึ่ง สลัดความเห็นแก่ตัวไว้ข้างสนาม และลงไปฝึกซ้อมกันอย่างเต็มที่เสมือนกับที่หลายๆ คนเคยผ่านมาในการฝึกซ้อมเพื่อเตรียมชิงแชมป์เอ็นบีเอ เพื่อเป้าหมายเดียวกันนั่นก็คือ การไปให้ถึง “เหรียญทอง” กีฬาโอลิมปิก 2008
เมื่อถูกถามถึง “การเป็นแบบอย่างที่ดี” โคบี้ ซึ่งเคยตกเป็นจำเลยในคดีกระทำชำเราหญิงผู้ไม่ใช่ภรรยาตนเองเมื่อสี่ปีก่อนออกมายอมรับว่า คงไม่มีใครสมบูรณ์แบบ ทุกคนสามารถที่จะผิดพลาดกันได้ เพียงแต่อย่าไปผิดพลาดมันซ้ำสอง ดังนั้นปรัชญาการใช้ชีวิตของ โคบี้ คือ “การอยู่รอดในวันนี้จากบทเรียนที่ผ่านๆ มา และที่สำคัญจงใช้ชีวิตทุกวันอย่างมีความสุข และดำเนินชีวิตด้วยหัวใจที่กล้าแกร่ง”
พูดถึงการมาทัวร์เอเชีย โคบี้ รู้สึกดีใจยิ่งที่ทราบว่าตัวเองเป็นนักกีฬาในดวงใจของแฟนๆ โดยในประเทศไทยมีอยู่ไม่น้อยที่ชื่นชอบฝีมือการยัดห่วงของจอมทัพเลเกอร์ส ซึ่งเขายอมรับว่าอยากมาเยือนเมืองไทยเช่นกันแต่คงต้องแล้วแต่โอกาสอันควรด้วย อย่างไรก็ตาม โคบี้ มีข้อความฝากไปยังเยาวชนไทยและเด็กๆ บนโลกว่า“บาสเกตบอล เป็นกีฬาที่สนุก ผมอยากให้เด็กทุกคนเล่นกีฬาอย่างมีความสุข แต่ก็ต้องไม่ลืมว่าถ้าคุณต้องการประสบความสำเร็จในฐานะนักบาสเกตบอลอาชีพ การฝึกซ้อมอย่างหนักและชัยชนะ คือสิ่งสำคัญที่จะพิสูจน์ได้ชัดเจนที่สุดว่าคุณเป็นมืออาชีพแค่ไหนถ้าไม่คิดถึงเรื่องนี้ ก็เท่ากับว่าคุณได้ถอยหลังออกมาแล้วหนึ่งก้าว”
เสร็จสิ้นภารกิจกับสื่อมวลชน สิ่งที่เยาวชนในฟิลิปปินส์ตั้งตารอก็ได้เกิดขึ้นเมื่อ ซูเปอร์สตาร์จากเอ็นบีเอ เดินทางไปเปิดคลินิกบาสเกตบอลใน ฟิล สปอร์ตส อารีน่า ซึ่งคลาคล่ำไปด้วยแฟนๆ ยัดห่วงกว่า 3 พันรายที่ต้องการเข้าชมการโชว์ฝีมือแบบตัวเป็นๆของโคบี้ โดยตลอดการเทรนนิงให้กับเยาวชน 8 คนซึ่งเป็นตัวแทนจากหลายๆ โรงเรียนและมหาวิทยาลัย โคบี้ พยายามสอดใส่ความเข้มข้นลงไปในการฝึกเพื่อให้เด็กเหล่านี้สัมผัสได้กับความเป็นมืออาชีพ
