บิลล์ คาวเออร์ หัวหน้าโค้ช “คนเหล็ก” พิตต์สเบิร์ก สตีเลอร์ส ทีมดังแห่งศึกอเมริกัน ฟุตบอล NFL พร้อมออกมาเฉลยกับบรรดาสื่อเมืองมะกันในสัปดาห์หน้าว่าจะคุมทีมต่อไปหรือไม่
พิตต์สเบิร์ก สตีลเลอร์ส กลายเป็นแชมป์เก่าทีมล่าสุดต่อจาก แทมป้าเบย์ บัคคาเนียร์ส เมื่อปี 2002 ที่ไม่สามารถผ่านเข้าสู่รอบเพลย์ออฟ หลังจากพ่ายคาถิ่นไฮนซ์ฟิลด์ให้แก่ “พญาอีกา” บัลติมอร์ เรฟเว่นส์ 7-31 คะแนน ในเกมสัปดาห์ที่ 16
ทำให้ สตีลเลอร์ส มีสถิติชนะ 7 แพ้ 8 เกม แม้จะยังเหลือเกมสัปดาห์สุดท้ายของฤดูกาลปกติ (สัปดาห์ที่ 17) กับ ซินซินเนติ เบงกอลส์ ในคืนวันอาทิตย์ที่จะถึงนี้ แต่ “คนเหล็ก” หลุดวงโคจรเพลย์ออฟของทางฝั่ง AFC เป็นที่เรียบร้อย
ซึ่งประเด็นใหญ่ในเมืองตอนนี้เป็นกรณีที่ว่า บิลล์ คาวเออร์ ผู้พาพลพรรค “คนเหล็ก” เถลิงซูเปอร์โบว์ลครั้งที่ 40 เมื่อปีก่อน จะตัดสินใจกลับมาทำงานกับ สตีลเลอร์ส ต่อในฤดูกาลหน้า หรือจะตัดสินใจรีไทร์ตัวเองในวัยเพียง 49 ปี
ด้าน คาวเออร์ ออกมาเผยกับสื่อล่าสุด “ สัปดาห์หน้า ผมจะบอกกับพวกคุณว่าจะตัดสินใจอย่างไร ไม่นานเกินรอหรอกนะผมว่า ตอนนี้ผมยังไม่มั่นใจจึงบอกทุกคนไม่ได้ ผมขอมุ่งมั่นกับเกมสัปดาห์นี้ก่อนจะดีกว่า ”
ถ้าหาก คาวเออร์ ไม่ต่อสัญญาที่เหลือถึงสิ้นสุดฤดูกาล 2007 สตีลเลอร์ส ต้องคิดหนักว่าจะดัน เคน ไวเซนฮันท์ โค้ชเกมบุกหรือ รัสส์ กริมม์ โค้ชเกมรับคนใดคนหนึ่งขึ้นมารับตำแหน่งหัวหน้าโค้ชหรือไม่ เพราะประวัติศาสตร์ทีม เคยดันผู้ช่วยโค้ชมาเป็นเฮดโค้ชครั้งเดียวในปี 1965 และไมค์ นิคอน ก็ทำงานได้แค่ปีเดียว
สำหรับ สตีลเลอร์ส นับตั้งแต่ปี 1969 ถึงปัจจุบัน ทีมใช้หัวหน้าโค้ชแค่ 2 รายเท่านั้นคือ ชัค นอลล์ ระหว่างปี 1969-1991 และตำนานโค้ชรายนี้ก็พา “คนเหล็ก” คว้าซูเปอร์โบว์ล 4 หน ก่อนที่ คาวเออร์ จะมารับงานต่อในปี 1992 ถึงปัจจุบัน และเพิ่งพาทีมกลับไปครองซูเปอร์โบว์ล อีกครั้งเมื่อปีที่ผ่านมา
ส่วนเรื่องต่อสัญญา-ไม่ต่อสัญญาของ คาวเออร์ นั้น สื่อมะกันเชื่อว่าเจ้าตัวต้องการอยู่กับทีมต่อไปเช่นกัน เพียงแต่ว่าเขาต้องการค่าจ้างระดับเดียวกับที่ ไมค์ โฮล์มเกรน ได้กับ ซีแอตเทิล ซีฮอว์คส ที่ปีละ 8 ล้านเหรียญสหรัฐฯ แต่หาก สตีลเลอร์ส จะต่อสัญญาให้เต็มที่คงได้เพียงปีละ 5.5-6 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เท่านั้น
พิตต์สเบิร์ก สตีลเลอร์ส กลายเป็นแชมป์เก่าทีมล่าสุดต่อจาก แทมป้าเบย์ บัคคาเนียร์ส เมื่อปี 2002 ที่ไม่สามารถผ่านเข้าสู่รอบเพลย์ออฟ หลังจากพ่ายคาถิ่นไฮนซ์ฟิลด์ให้แก่ “พญาอีกา” บัลติมอร์ เรฟเว่นส์ 7-31 คะแนน ในเกมสัปดาห์ที่ 16
ทำให้ สตีลเลอร์ส มีสถิติชนะ 7 แพ้ 8 เกม แม้จะยังเหลือเกมสัปดาห์สุดท้ายของฤดูกาลปกติ (สัปดาห์ที่ 17) กับ ซินซินเนติ เบงกอลส์ ในคืนวันอาทิตย์ที่จะถึงนี้ แต่ “คนเหล็ก” หลุดวงโคจรเพลย์ออฟของทางฝั่ง AFC เป็นที่เรียบร้อย
ซึ่งประเด็นใหญ่ในเมืองตอนนี้เป็นกรณีที่ว่า บิลล์ คาวเออร์ ผู้พาพลพรรค “คนเหล็ก” เถลิงซูเปอร์โบว์ลครั้งที่ 40 เมื่อปีก่อน จะตัดสินใจกลับมาทำงานกับ สตีลเลอร์ส ต่อในฤดูกาลหน้า หรือจะตัดสินใจรีไทร์ตัวเองในวัยเพียง 49 ปี
ด้าน คาวเออร์ ออกมาเผยกับสื่อล่าสุด “ สัปดาห์หน้า ผมจะบอกกับพวกคุณว่าจะตัดสินใจอย่างไร ไม่นานเกินรอหรอกนะผมว่า ตอนนี้ผมยังไม่มั่นใจจึงบอกทุกคนไม่ได้ ผมขอมุ่งมั่นกับเกมสัปดาห์นี้ก่อนจะดีกว่า ”
ถ้าหาก คาวเออร์ ไม่ต่อสัญญาที่เหลือถึงสิ้นสุดฤดูกาล 2007 สตีลเลอร์ส ต้องคิดหนักว่าจะดัน เคน ไวเซนฮันท์ โค้ชเกมบุกหรือ รัสส์ กริมม์ โค้ชเกมรับคนใดคนหนึ่งขึ้นมารับตำแหน่งหัวหน้าโค้ชหรือไม่ เพราะประวัติศาสตร์ทีม เคยดันผู้ช่วยโค้ชมาเป็นเฮดโค้ชครั้งเดียวในปี 1965 และไมค์ นิคอน ก็ทำงานได้แค่ปีเดียว
สำหรับ สตีลเลอร์ส นับตั้งแต่ปี 1969 ถึงปัจจุบัน ทีมใช้หัวหน้าโค้ชแค่ 2 รายเท่านั้นคือ ชัค นอลล์ ระหว่างปี 1969-1991 และตำนานโค้ชรายนี้ก็พา “คนเหล็ก” คว้าซูเปอร์โบว์ล 4 หน ก่อนที่ คาวเออร์ จะมารับงานต่อในปี 1992 ถึงปัจจุบัน และเพิ่งพาทีมกลับไปครองซูเปอร์โบว์ล อีกครั้งเมื่อปีที่ผ่านมา
ส่วนเรื่องต่อสัญญา-ไม่ต่อสัญญาของ คาวเออร์ นั้น สื่อมะกันเชื่อว่าเจ้าตัวต้องการอยู่กับทีมต่อไปเช่นกัน เพียงแต่ว่าเขาต้องการค่าจ้างระดับเดียวกับที่ ไมค์ โฮล์มเกรน ได้กับ ซีแอตเทิล ซีฮอว์คส ที่ปีละ 8 ล้านเหรียญสหรัฐฯ แต่หาก สตีลเลอร์ส จะต่อสัญญาให้เต็มที่คงได้เพียงปีละ 5.5-6 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เท่านั้น