ทันทีที่ ลุค โดนัลด์ โปรชาวอังกฤษ คว้าชัยชนะเหนือ เชด แคมเบลล์ จากทีมสหรัฐฯ ทำให้ทีมยุโรปทำสกอร์ถึง 14 แต้มเพียงพอที่จะทำให้พวกเขาคว้าชัยชนะในไรเดอร์คัพ ครั้งที่ 36 อย่างแน่นอนแล้ว แต่ชัยชนะของ เฮนริค สเตนสัน โปรชาวสวีเดน เหนือ วอห์น เทย์เลอร์ ด้วยสกอร์ 4-3 อัพเท่ากับเป็นการตอกย้ำว่าลูกทีมของเอียน วู้ดส์แนม นั้นคว้าชัยชนะสมัยที่สามติดต่อกันในศึกแห่งศักดิ์ศรีระหว่างสองทวีปเป็นที่แน่นอนแล้ว
การแข่งขันไรเดอร์ คัพครั้งที่ 36 ศึกแห่งศักดิ์ศรีวงสวิงสองทวีประหว่าง ทีมยุโรป และ ทีมสหรัฐฯ ซึ่งมีขึ้นที่สนามเค คลับ ประเทศไอร์แลนด์ ระหว่างวันที่ 22- 24 กันยายน 49 ที่ผ่านมานั่นบรรดาสื่อทั่วโลกต่างยกให้เป็นการแข่งขันไรเดอร์ คัพที่เต็มไปด้วยมิตรภาพแม้ว่าทั้งสองทีมจะต้องการชัยชนะมากเท่าใดแต่การแข่งขันก็ดำเนินไปอย่างขาวสะอาด โดยเฉพาะอย่างยิ่งฉากสุดท้าย ที่เหล่านักกอล์ฟต่างให้เกียรติ ดาร์เรน คลาร์ก โปรชาวไอร์แลนด์ ซึ่งได้ร่วมทีมยุโรปจากการเลือกของ กัปตันทีมและทำผลงานได้สมราคาหลังเก็บคะแนนให้กับทีมยุโรปในการแข่งขันตลอดสามวันไปถึง 3 แต้มเป็นอีกหนึ่งกำลังสำคัญที่ทำให้ถ้วย ไรเดอร์ คัพยังอยู่กับทีมยุโรปเป็นสมัยที่สาม
ชัยชนะอันงดงามของทีมยุโรปหลังคว้าแชมป์ไรเดอร์คัพครั้งที่ 36 และเป็นสมัยที่สามติดต่อกัน นับเป็นช่วงเวลาที่แห่งความทรงจำของโปรทุกคนที่ลงดวลวงสวิงในประเภทเดี่ยวที่สนามเค คลับเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมาโดยเฉพาะ ดาร์เรน คลาร์ก โปรที่ได้สิทธิเข้าร่วมการแข่งขันจากสิทธิการเลือกของ เอียน วู้ดส์แนม ในฐานะกัปตันทีม ในขณะที่ คลาร์ก ที่เพิ่งสูญเสียภรรยา ฮีทเธอร์ ด้วยโรคมะเร็งสวมหัวใจสิงห์เป็นกำลังสำคัญของทีมยุโรปคว้าแชมป์ครั้งนี้ได้อย่างงดงาม
โดยการแข่งขันในหลุมที่ 16 หลังคลาร์ก พัตต์ทำสกอร์นำ 3-2 อัพ แซค จอห์นสัน ซึ่งรู้สถานการณ์ของทีมดีก็แสดงน้ำใจนักกีฬาด้วยการเดินมาจับมือกับ คลาร์ก มอบชัยชนะในการแข่งขันให้นาทีนั้นโปรวัย 38 ปีถึงกับหลั่งน้ำตาด้วยความยินดีแน่นอนว่าส่วนหนึ่งหมายถึงความอาลัยต่อภรรยาอันเป็นที่รักที่เพิ่งจากไปด้วย คลาร์ก กล่าวภายหลังการแข่งขันว่า "นี่คือชัยชนะที่จะต้องอยู่ในความทรงจำของผมตลอดไป มีเรื่องราวตลอดทั้งสามวันของการแข่งขันให้จดจำมากมาย รวมไปถึงกำลังใจและเสียงเชียร์จากเพื่อร่วมชาตินับตั้งแต่หลุมแรกของการแข่งขันในวันศุกร์ จนถึง วันอาทิตย์จะเป็นสิ่งที่ผมไม่มีวันลืม”
ต้องยอมรับว่า ไรเดอร์ คัพครั้งที่ 36 นับเป็นผลงานอันยอดเยี่ยมของทั้งสองทีมรวมไปถึงการแก้เกมของสองกัปตันทีม เอียน วู้ดส์แนม แห่งทีมยุโรปและ ทอม เลห์แมน แห่งทีมสหรัฐฯ แม้ว่าในที่สุดการวางแผนและเลือกเอาโปรละอ่อนลงสนามระดับชาติของเลห์แมน ในครั้งนี้จะเป็นสิ่งที่สื่ออเมริกันส่วนใหญ่วิพากษ์วิจารณ์ว่าคือบทเรียนสำคัญ เพราะผลงานของโปรมือใหม่ในครั้งนี้ไม่ว่าจะเป็น เจเจ เฮนรี่ย์ ที่ทำแต้มรวมอยู่ที่ 1 ? เท่ากับ แซค จอห์นสัน ในขณะ เบรตต์ เวตเทอริช นั้นเก็บคะแนนไม่ได้เลย
ในขณะเดียวกันโปรที่คว้าชัยชนะระดับเมเจอร์มาแล้วอย่าง คริส ดิมาโก หรือ ฟิล มิกเคลสัน เองก็ทำสกอร์ไม่ได้น้อยหน้าโปรรุ่นน้องเพราะตลอดสามวันเก็บได้เพียง 1 ? เช่นกันเมื่อเป็นเช่นนี้คงจะโทษเลห์แมน ว่าวางแผนเลือกผู้เล่นหน้าใหม่ลงสนามมากเกินไปก็คงไม่ถูกสักทีเดียว เพราะโปรระดับเขี้ยวลากดินเองก็ยังทำผลงานได้ไม่ดีไปกว่าเด็กรุ่นใหม่ และตัวแปรอีกประการหนึ่งคงจะเป็นสนาม เค คลับ อันเป็นสนามในยุโรปเต็มไปด้วยความชุ่มชื้นบนกรีนไม่เป็นทำให้โปรจาก พีจีเอ ทัวร์ไม่ค่อยคุ้นเคยสักเท่าไรนัก
ภายหลังการแข่งขัน ทอม เลห์แมน ได้เผยความรู้สึกที่ไม่สามารถนำถ้วยกลับแผ่นดินสหรัฐฯได้ว่า “ผมขอคารวะให้กับทีมยุโรปที่เล่นได้อย่างยอดเยี่ยมในการแข่งขันครั้งนี้ และจนถึงเวลานี้ยังนึกไม่ออกว่าจะมีทีมยุโรปทีมไหนเล่นได้ดีไปกว่าที่เป็นอยู่ สำหรับทีมสหรัฐฯ นั้นพวกเราทำดีที่สุดแล้วและหวังว่าในอีกสองปีข้างหน้าโอกาสจะกลับมาเป็นของเราบ้าง”
ชัยชนะสมัยที่สามติดต่อกันรวมไปถึงสกอร์ 18 ? ต่อ 9 ? อันเป็นแต้มที่ทีมยุโรปทิ้งห่างสหรัฐฯถึงหนึ่งเท่าตัวน่าจะเป็นจริงดังที่เลห์แมน ยกย่องให้ทีมยุโรปทีมนี้คือทีมที่ดีที่สุด แต่ในอีกสองปีข้างหน้าซึ่งการแข่งขันจะย้ายไปจัดที่สหรัฐอเมริกาที่ “วาลฮาลลา” นั้นทีมยุโรปจะมี “นิค ฟัลโด” เป็นกัปตันทีม ถึงเวลานั้นความแข็งแกร่งของทีมยุโรปยังจะยืนยงเช่นนี้ต่อไปหรือไม่ เพราะอย่างน้อย คอลิน มอนท์โกเมอร์รี่ โปรชาวสก๊อตแลนด์ หนึ่งในกำลังสำคัญซึ่งเล่นให้กับยุโรปมาแล้ว 8 ครั้ง จะได้สิทธิลงเล่นครั้งที่ 9 หรือไม่คงต้องคอยดูกันในขณะที่เจ้าตัวเองยังมั่นใจในศักยภาพของตนเองโดยกล่าวว่า "ผมคงคิดถึงการแข่งขันรายการนี้มากถ้าหากจะต้องอำลาการแข่งขันไป สำหรับผมเวลานี้ร่วมทีมยุโรปมาแล้ว 8 ครั้งและยังไม่รู้ว่าจะมีครั้งที่ 9 หรือไม่ในอีกสองปีข้างหน้าแต่ถ้าได้สิทธิผมก็พร้อมลงสนาม"
สำหรับ “นิค ฟัลโด้” ที่จะต้องนำทีมยุโรปไปป้องกันแชมป์สมัยที่ 4 กล่าวทิ้งท้ายไว้ว่า “ถ้าให้สิทธิผมเลือกไวด์การ์ด 12 คนในปีหน้าผมของเลือกทีมนี้กลับมาเล่นได้ไหม เพราะพวกเขาคือทีมที่ดีที่สุด ที่สำคัญกัปตันทีมไม่ต้องทำอะไรมากเพียงแค่ให้อาหารที่ดี เสื้อสะอาดๆ น้ำยาดับกลิ่นตัว แล้วพวกเขาก็จะคว้าชัยชนะมาให้กับคุณ” คงต้องพิสูจน์กันที่ “วาลฮาลลา” ว่าอีกสองปีข้างหน้าอรหันต์ทั้ง 12 คนนี้จะยังคงอยู่ในทีมยุโรปและคว้าแชมป์สมัยที่ 4 หรือไม่
