‘เฟด-เอ็กซ์’ – ‘วู้ดส์’ สองคนสองคมแห่งโลกกีฬา

ชัยชนะเหนือแอนดี้ ร็อดดิก เป็นครั้งที่ 11 และคว้าแกรนด์สแลม ยูเอส โอเพ่น เป็นครั้งที่สามติดต่อกัน อาจเป็นสถิติที่แฟนเทนนิสทั่วโลกไม่ค่อยตื่นเต้นสักเท่าไรนักเพราะวงการลูกสักหลาดในห้วงเวลานี้ยังไม่ปรากฏว่าจะมีนักเทนนิสรายใดสามารถต่อกรในการคว้าแชมป์กับ โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ ได้อย่างสูสีถึงเวลานี้ถ้าจะยกให้ เฟด-เอ็กซ์ เป็นยอดนักเทนนิสของโลก ที่อยู่ในสถานะเดียวกันกับ ไทเกอร์ วู้ดส์ นักกอล์ฟหมายเลขหนึ่งวัย 30 ปีที่เพิ่งจะคว้าสองเมเจอร์ จากดิ โอเพ่น และ ยูเอสพีจีเอ ไปครองก็ไม่ใช่เรื่องไกลเกินจริงสักเท่าใดนัก

ความน่าสนใจของสองนักกีฬาชื่อดังที่มีผลงานและฝีมือที่หาใครทาบได้ยากนั้น เกิดขึ้นหลังจากโปรชื่อดังจากพีจีเอทัวร์ เข้าไปให้กำลังใจโรเจอร์ เฟเดอเรอร์ ถึงริมขอบสนามโดย หนึ่งชั่วโมงก่อนที่การแข่งขันยูเอส โอเพ่นจะเริ่มต้นขึ้นสองนักกีฬาที่ถูกจัดว่าทรงอิทธิพลมากที่สุดในโลก ได้พบกันเป็นครั้งแรก ในห้องพักนักกีฬาใต้สนามอาร์เธอร์ แอช สเตเดี้ยม

ความเหมือนอีกประการหนึ่งของทั้งคู่คือต่างอยู่ภายใต้การดูแลของ ไอเอ็มจี บริษัทตัวแทนนักกีฬาระดับโลก และ เป็นพรีเซนเตอร์ ให้กับผลิตภัณฑ์กีฬาไนกี้ โดยการพบกันครั้งนี้ทั้งคู่พูดคุยกันประมาณ 15 นาที ก่อนที่ ไทเกอร์ วู้ดส์ จะก็ขึ้นไปนั่งเชียร์อยู่ในบล็อกเดียวกับทีมงานเฟเดอเรอร์โดยมีภรรยาสุดเลิฟ อีลิน เคียงข้าง

ผลงานตลอดสี่เซตในสนามอาร์เธอ แอช ที่วู้ดส์ ดวลแร็กเก็ตกับ ร็อดดิก แบบคุมเกมได้ทั้งหมดก่อนจะชนะไปด้วยสกอร์ 6-2,4-6,7-5 และ 6-1 ดูเหมือนจะเป็นข้อความที่ เฟเดอเรอร์ ส่งถึงวู้ดส์ว่าบนคอร์ตเทนนิสนั้นเขาคือหมายเลขหนึ่งเช่นเดียวกับที่วู้ดส์ คือหมายเลขหนึ่งบนสนามกอล์ฟเช่นกัน

สิ้นสุดการแข่งขันในเกมที่ 7 เฟเดอเรอร์ คว้าประสบความสำเร็จด้วยแชมป์ยูเอสโอเพ่นสมัยที่สามและกลายเป็นแกรนด์สแลมครั้งที่ 9 ของนักเทนนิสหมายเลขหนึ่งชาวสวิส นับตั้งแต่ เฟด-เอ็กซ์ คว้าแกรนด์สแลมแรกในการแข่งขันวิมเบิลดันเมื่อปี 2003 ถึงเวลานี้มีนักเทนนิสอีกเพียง 5 รายเท่านั้นที่คว้าแกรนด์สแลมได้มากกว่าเฟเดอเรอร์ อันประกอบไปด้วย พีท แซมพราส (14 ครั้ง) อีเมอร์สัน (12 ครั้ง) บิยอร์น บอร์ก (11 ครั้ง) รอด เลเวอร์ (11 ครั้ง) และ ทิลเดน (10 ครั้ง)

ภายหลังความสำเร็จ ไทเกอร์ วู้ดส์ ที่เข้าร่วมชมและเชียร์ในการแข่งขันครั้งนี้ได้ร่วมฉลองให้กับนักเทนนิสหนุ่มวัย 25 ปีชาวสวิตเซอร์แลนด์ โดยวู้ดส์ ได้นำเอาแชมเปญ ดอม เปอริฌองเข้าไปแสดงความยินดีกับ เฟด-เอ็กซ์ ถึงในล็อกเกอร์รูม

ซึ่งเฟเดอเรอร์ ได้เล่าถึงบรรยากาศดังกล่าวว่า "ผมถามวู้ดส์ว่ามีความคิดเห็นอย่างไรกับการแข่งขันครั้งนี้ ซึ่งเขาก็ตอบว่า สนุกมาก ที่สำคัญเราต่างรู้สึกว่ามีอะไรหลายอย่างคล้ายกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งความรู้สึกเมื่ออยู่ในสนามการแข่งขันที่เราทั้งสองคนมีเหมือนกัน ซึ่งก่อนหน้านี้ผมไม่คิดว่าจะมีใครรู้สึกเช่นเดียวกันได้”

ในพิธีมอบรางวัลหลังการแข่งขัน พิธีกรในสนาม ดิ๊ก เอนเบิร์ก ได้กล่าวต่อร็อดดิกว่า "ยินดีด้วยกับการกลับมาสู่ตำแหน่งสูงสุดอีกครั้ง" ในขณะที่ร็อดดิก ดูเหมือนจะรู้สถานะของตนเองดีกล่าวตอบไปว่า "ไม่ใช่ตำแหน่งสูงสุดเพียงแต่ใกล้เคียงเท่านั้น"

สำหรับแกรนด์สแลมครั้งที่สามติดต่อกันในยูเอส โอเพ่นส่งให้ เฟเดอเรอร์ คว้าเงินรางวัลกลับบ้านไปเป็นจำนวน 1.2 ล้านเหรียญสหรัฐฯ (ประมาณ 48 ล้านบาท) พร้อมกับถ้วยแชมป์ โดยผลงานก่อนหน้านี้ เฟเดอเรอร์ คว้าแชมป์วิมเบิลดันมาครองได้ถึง 4 สมัย นับเป็นผลงานประวัติศาสตร์ที่ยังไม่มีนักเทนนิสรายใดสามารถคว้าชัยชนะในวิมเบิลดัน และ ยูเอส โอเพ่นติดต่อกันเช่นนี้มาก่อน ถึงเวลานี้ไม่มีข้อสงสัยแล้วว่า โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ คือนักเทนนิสหมายเลขหนึ่งในเอทีพีทัวร์จวบจนกระทั่งจบฤดูกาล 2006

สำหรับ เป้าหมายสูงสุดของเฟเดอเรอร์ คือการลบสถิติของ พีท แซมพราสในการคว้าแชมป์แกรนด์สแลม 14 ครั้ง ซึ่งเป็นสถิติที่มากที่สุดและโอกาสที่ เฟด-เอ็กซ์ ทำได้นั้นก็มีอยู่ไม่น้อย ในขณะที่เกจิในแวดวงลูกสักหลาดคาดการณ์กันว่า ยอดนักเทนนิสหมายเลขหนึ่งของโลกชาวสวิสจะคว้าแกรนด์สแลมได้ถึง 18 หรือ 19 หรือ 20 ครั้งเพราะผลงานของ เฟเดอเรอร์ นั้นดีกว่าแซมพราสในเวลาเดียวกัน ที่ไม่เคยคว้าสามแกรนด์สแลมได้ในฤดูกาลเดียวแต่ เฟด-เอ็กซ์ ทำได้ และแน่นอนว่าเจ้าตัวเองก็ไม่คาดหวังแต่เพียงทำลายสถิติแซมพราส เขาต้องการทำผลงานให้ไดีกว่านั้นโดยกล่าวว่า "ผมไม่ต้องการหยุดเพียงเท่านี้"

นับเป็นเป้าหมายไม่ต่างจาก ไทเกอร์ วู้ดส์ ที่ต้องการลบสถิติ “แจ็ก นิกคลอส” ที่คว้าแชมป์รายการเมเจอร์ถึง 18 ครั้งเมื่อเปรียบเทียบผลงานของสองนักกีฬาดังก็จะพบว่า นักกอล์ฟหมายเลขหนึ่งของโลกเวลานี้คว้าแชมป์เมเจอร์ไปแล้ว 12 ครั้งด้วยวัยเพียง 30ปี ในขณะที่ เฟเดอเรอร์ ตามหลัง วู้ดส์อยู่สามครั้ง

แต่ถ้าจะเทียบผลงานของ เฟเดอเรอร์ ที่คว้าแชมป์ระดับแกรนด์สแลมได้ 9 ครั้งหลังจากเข้าร่วมการแข่งขันมาแล้ว 31 ครั้งนับเป็นผลงานที่ดีกว่า วู้ดส์เมื่อครั้งคว้าแชมป์ระดับเมเจอร์ได้ 9 ครั้งหลังจากเข้าร่วมการแข่งขันได้ 39 ครั้ง ในขณะที่สถิติคว้าแชมป์ในปีนี้ของทั้งคู่นั้น เฟด-เอ็กซ์อยู่ที่ 8 รายการ ในขณะที่ ไทเกอร์ วู้ดส์ อยู่ที่ 7 รายการ

ถึงเวลานี้แฟนเทนนิสและกอล์ฟ คงต้องเฝ้าดูว่าสองนักกีฬาที่เต็มไปด้วยความสามารถและพรสวรรค์เยี่ยงนี้จะมีผู้กล้ารายใดมาล้มพวกเขาได้ในห้วงเวลาต่างก็อยู่ในจุดสูงที่สุดบนสนามการแข่งของตนเองและในอนาคตอันใกล้ชื่อของทั้งคู่กำลังจะถูกจารึกให้เป็นอีกหนึ่งตำนานของประวัติศาสตร์วงการกีฬา