หลังฉากของการเป็นนักฟุตบอลระดับแถวหน้านั้น บรรดาซูเปอร์สตาร์ก้าวขึ้นมาจากศูนย์ แต่ถูกค้นพบและปลุกปั้นจนยิ่งใหญ่ เมื่อถึงเวลาประสบความสำเร็จแล้ว หลายคนไม่เคยนึกถึงคนที่ทำหน้าที่แจวเรือส่งผู้โดยสารข้ามท่า ผู้ที่ทำหน้าที่สำคัญซึ่งถูกเรียกว่า “แมวมอง”
แท้ที่จริงแล้ว งานของผู้ที่ทำหน้าที่“แมวมอง” นั้นไม่ได้ง่ายและสบายอย่างที่หลายท่านคิด ลองไปฟังคำสัมภาษณ์ของ เกวน วิลเลี่ยมส์ ผู้ทำหน้าที่สำคัญนี้ให้สโมสรเชลซี มากกว่า 27 ปี และเพิ่งก้าวลงจากตำแหน่งเมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมาดีกว่า ว่ารายละเอียดของงานนี้เป็นอย่างไรบ้าง
“ผมเคยใช้เวลาเกือบทุกคืนในแต่ละสัปดาห์ในการตระเวนชมเกมการแข่งขันทุกระดับเพื่อค้นหาดาวรุ่งฝีเท้าดี ยกตัวอย่างเช่น คืนวันจันทร์ผมจะเดินทางไปชมเกมสำรองของทีมเชลซีเพื่อดูว่านักเตะหนุ่มๆที่สโมสรมีอยู่ ใครมีอนาคตสดใสบ้าง
ถัดมาในวันอังคาร มักจะเป็นวันที่ผมลองไปดูฟุตบอลลีกที่ต่ำกว่าบ้างเพื่อค้นหาเพชรในตม แต่ละวันนอกจากชมเกมการแข่งขันแล้วก็จะต้องพบปะกับตัวแทนจากหลายประเทศที่มักจะนำนักเตะดาวรุ่งฝีเท้าดีๆในสังกัดของพวกเขามาอวดทั้งจาก โอแซร์, ปารีส หรือ ปอร์โต้ บ้างก็มี
ปลายสัปดาห์ผมยังต้องตระเวนไปดูฟุตบอลทัวร์นาเม้นต์ระดับเยาวชนทั่วยุโรป เช่น ยู 20 ที่ ตูลอง บ้าง ยู 17 ที่ลักเซมเบิร์ก หรือยู21 ในโปรตุเกส เรียกได้ว่าตลอดเวลาของอาชีพแมวมองต้องวุ่นอยู่กับการมองหาผู้เล่นฝีเท้าดีๆอยู่ตลอดเวลา ดังนั้นคุณต้องพยายามทำใจให้กว้างและเป็นกลางอยู่ตลอด”
- ซื้อหรือไม่ซื้อ?
“เมื่อผมเจอนักเตะที่ถูกใจ ก็จะต้องทำหน้าที่รายงานให้ โฮเซ่ มูรินโญ่ผู้จัดการทีมรับทราบ ตัวผมเองยังทำงานใกล้ชิดกับ แฟรงค์ อาร์เนเซ่น ผู้จัดการทั่วไปและเป็นผู้อำนวยการระดับเยาวชน 18 ปีของสโมสรด้วย แต่บางครั้งกุนซืออย่าง มูรินโญ่ ก็จะทำหน้าที่ไปดูนักเตะด้วยตาตัวเองเหมือนกัน หรือบางคราวถ้าต้องการความช่วยเหลือเขาก็จะตะโกนบอกผมทันทีว่าต้องการใคร อย่างเช่น เฮ้..ช่วยหาแบ็คซ้ายคนใหม่ให้ผมหน่อย”
วิลเลี่ยมส์ ยังเผยต่ออีกว่า “ถ้าเป้าหมายของเราคือนักเตะระดับเยาวชน ก็ต้องเชิญมาทดสอบฝีเท้าที่สโมสรให้แน่ใจสักหน่อยก่อน รวมทั้งเช็คประวัติด้วยว่ามีนิสัยอย่างไร เมาหัวราน้ำหรือไม่ บาดเจ็บบ่อยหรือเปล่า รวมทั้งมีบุคลิกภาพที่แข็งแกร่งหรือไม่นั่นคือเรื่องสำคัญ แต่งานของแมวมองนั้นไม่ใช่การตัดสินใจว่าจะซื้อใครหรือไม่ ต้องเป็นหน้าที่ของ มูรินโญ่และปีเตอร์ เคนย่อน ซีอีโอ ที่จะมารับช่วงต่อ โดยเคนย่อน จะทำหน้าที่ตกลงเรื่องสัญญาและค่าเหนื่อยของนักเตะด้วย”
- ผลงานชิ้นโบว์แดง
“นักเตะที่ผมแนะนำให้กับเชลซีแล้วประสบความสำเร็จที่สุดน่าจะเป็น ทอเร่ อังเดร ฟโล ซึ่งเราจ่ายเงินให้สโมสร บรานน์ ในนอร์เวย์ ไปเพียง 250,000 ปอนด์ (ประมาณ 17.5 ล้านบาท) ฟโล ก้าวขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่ของเชลซี แล้วยิงระเบิดก่อนถูกขายให้กับ กลาสโกว์ เรนเจอร์ส ในสกอตแลนด์ด้วยราคา 14 ล้านปอนด์ (ประมาณ 980 ล้านบาท) เป็นธุรกิจที่ดีพอสมควร..คุณว่าจริงไหม?
จอห์น เทอร์รี่ คือผลงานโบว์แดงอีกชิ้นหนึ่ง ผมเคยเห็นเจทีเล่นให้กับทีมโรงเรียนเอสเซ็กซ์ แล้วประทับใจตั้งแต่อายุเพียง 14 ปี เขามักจะมาซ้อมกับทีมโรงเรียนนี้อาทิตย์ละสองครั้ง แล้ววันอาทิตย์ไปเล่นให้กับเชลซี สคูลบอยส์ ตอนนั้นเทอร์รี่ เป็นเด็กที่ยอดเยี่ยมมาก ผมประทับใจเขามากที่สุดในเรื่องของบุคลิกภาพ
งานของผมนอกจากเป็นหัวหน้าแมวมองแล้ว ยังต้องเป็นสปายคอยศึกษาเกมของคู่ต่อสู้ด้วย ยกตัวอย่างเช่น หากเราต้องเจอกับแมนฯยูไนเต็ดในอีกสองสัปดาห์ข้างหน้า ผมต้องเช็คความเคลื่อนไหวและคาดเดาแทคติครวมทั้งผู้เล่นที่คาดว่าจะลงสนามของพวกเขา”
- ความเปลี่ยนแปลงของอาชีพแมวมอง
อดีตหัวหน้าแมวมองของเชลซีกล่าวว่า “ในยุคปัจจุบันบทบาทของแมวมองเปลี่ยนไปมากเนื่องเทคโนโลยีเข้ามามีบทบาท เช่น การดูฟอร์มนักเตะทางวิดีโอเทป รวมทั้งการใช้คอมพิวเตอร์ คุณเชื่อหรือไม่ว่าผมมีข้อมูลนักเตะอยู่ในนั้นถึง 70,000 คน ทั้งที่อยู่และเบอร์ติดต่อที่สามารถตามได้ทันที รวมทั้งสถิติของพวกเขาในช่วงสี่ปีล่าสุด นอกจากนี้แล้วบทบาทของบรรดาเอเย่นต์นักเตะต่างๆที่เข้ามาก้าวก่ายมากขึ้น ในการนำเด็กๆในสังกัดพวกเขามาเสนอถึงที่ พร้อมด้วยประวัติและเทปบันทึกภาพฟอร์มการเล่น
การที่สโมสรต่างๆริเริ่มให้มีศูนย์ฝึกเยาวชนของตนเอง ก็ทำให้บทบาทของแมวมองในการทำงานในประเทศลดน้อยลงไป เนื่องจากแต่ละทีมเริ่มคัดเด็กตั้งแต่อายุเพียง 8 ขวบเข้าสู่สโมสรเพื่อปั้นให้เป็นนักเตะของพวกเขาในระยะยาว”
วิลเลี่ยมส์กล่าวส่งท้ายว่า “อย่างไรก็ดีไม่ว่าอาชีพแมวมองจะเปลี่ยนไปขนาดไหน แต่สุดท้ายผลงานของคุณจะถูกตัดสินด้วยจำนวนนักเตะที่แนะนำแล้วประสบความสำเร็จอยู่ดี หากสโมสรตัดสินใจซื้อเด็กของคุณ 6 คน ก็ควรจะโชคดีถึง 4 รายขึ้นไป และจากประสบการณ์ของผมที่ผ่านมาเตือนว่า นักเตะวัยรุ่นที่คุณตัดสินใจเลือกซื้อนั้น เมื่อเวลาผ่านไปพวกเขาไม่มีวันเหมือนเดิม”
