แม้ฝุ่นสีแดงจากสนามโรลังด์ การ์ลอส ที่พัดเข้าตาตอนพ่ายให้กับ ราฟาเอล นาดาล ในการแข่งขันแกรนด์สแลมรายการเฟรนช์โอเพ่น ยังไม่ทันจะถูกปัดออกไปจากความทรงจำดี มาถึงช่วงปลายเดือนมิถุนายนนักเทนนิสหมายเลขหนึ่งของโลกอย่าง โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ ก็มีอันต้องได้เวียนมาเจอกับคู่ปรับตัวแสบอีกครั้งในการแข่งขันแกรนด์สแลม วิมเบิลดัน ทัวร์นาเม้นท์ที่มีขึ้นบนคอร์ตหญ้าอันเป็นสนามถนัดของหนุ่มวัย 25 ปีชาวสวิสฯ
ในเฟรนช์ โอเพ่น เฟด-เอ็กซ์ พ่ายให้กับนาดาล ชนิดหมดทางสู้ด้วยสกอร์ 1-3 เซต เพิ่มสถิติให้เจ้ากระทิงหนุ่มจากสเปนเป็นฝ่ายครองชัยชนะมากกว่าถึง 6 ใน 7 ครั้งที่พบกันตั้งแต่ครั้งแรกในปี 2004 แต่ถึงแม้ เฟเดอเรอร์ จะพ่ายให้กับ นาดาล ในเซนเตอร์คอร์ต ของ โรลังด์ การ์ลอส แต่สำหรับ วิมเบิลดันแล้ว เฟด-เอ็กซ์ คือราชาผู้ครอบครองชัยชนะบนสนามแห่งนี้ชนิดที่ยังไม่มีใครสามารถดึงเขาลงจากบัลลังก์ได้ ด้วยสถิติครองแชมป์แกรนด์สแลมรายการนี้ถึงสามครั้งติดต่อกัน
โดยการแข่งขันวิมเบิลดัน 2006 ที่กำลังจะมีขึ้นในวันจันทร์ที่ 26 มิถุนายนนี้ เฟด-เอ็กซ์ หวังว่าเขาจะคว้าแชมป์สมัยที่สี่ของตนเองมาครองได้สำเร็จเมื่อการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศในวันอาทิตย์ที่ 9 กรกฎาคม จบลง แต่ความหวังดังกล่าวจะเป็นจริงได้มากแค่ไหนคงต้องดูกันที่ ผลงานของคู่ต่อสู้คนสำคัญ ราฟาเอล นาดาล นักเทนนิสหนุ่มวัย 20 ปีจากสเปนที่เพิ่งจะปราบ เฟด-เอ็กซ์ ในการแข่งขันแกรนด์สแลมเฟรนช์ โอเพ่นเมื่อช่วงต้นเดือนมิถุนายนที่ผ่านมาและเป็นแชมป์เฟรนช์โอเพ่นสมัยที่สองของกระทิงหนุ่มชาวสเปน ที่แถมท้ายด้วยสถิติไม่แพ้ใครบนคอร์ตดินติดต่อกัน 60 นัดติดต่อกัน
แน่นอนว่าเมื่อสร้างผลงานปราบยอดนักเทนนิสหมายเลขหนึ่งของโลกบนคอร์ตดิน แล้วจะมาพ่ายแพ้บนคอร์ตหญ้าย่อมไม่ใช่ความต้องการของนาดาล ที่บัดนี้ถูกจัดให้เป็นมือวางอันดับสองของโลก ที่ผ่านมาผลงานที่ดีที่สุดของนาดาล ในวิมเบิลดันคือเข้ารอบสามของการแข่งขันแกรนด์สแลมรายการนี้ในปี 2003 และการแข่งขันที่ควีนส์คลับอันเป็นรายการอุ่นเครื่องของศึกวิมเบิลดัน ที่นาดาล ไปได้ไกลถึงรอบก่อนรองชนะเลิศ หากนักเทนนิสหมายเลขสองของโลกไม่บาดเจ็บที่หัวไหลเสียก่อนถ้วยแชมป์คงอยู่ไม่ไกล
แต่ก็ใช่ว่าเฟเดอเรอร์จะยอมให้ปราบได้โดยง่ายเหมือนดังการแข่งขันเฟรนช์ โอเพ่นที่ผ่านมา และต้องไม่ลืมว่านักเทนนิสหมายเลขหนึ่งชาวสวิสฯผู้นี้ชนะบนคอร์ตหญ้าติดต่อกันมาแล้ว 41 นัด และคว้าแชมป์วิมเบิลดันมาครองแล้วถึงสามสมัย เป็นสถิติบนคอร์ตหญ้าที่เท่าเทียมกับตำนานแห่งวงการลูกสักหลาดอย่างบิยอร์น บอร์ก
ทั้งนี้อาการบาดเจ็บระหว่างการแข่งขันของ นาดาล ที่ควีนส์คลับ ในรอบก่อนรองชนะเลิศ และเป็นเวลาอีก 8 วันก่อนถึงการแข่งขันวิมเบิลดัน อาจจะทำให้เส้นทางสู่แชมป์ของเฟเดอเรอร์ในครั้งนี้ง่ายถึง แต่ดูเหมือนว่านาดาล สู้ไม่ยอมถอยเพราะถึงขั้นยอมถอนตัวจากรายการอุ่นเครื่องทุกรายการเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บให้หายขาด
ซึ่งเจ้าตัวได้ให้สัมภาษณ์ก่อนลงสนามวิมเบิลดันว่า "ตอนนี้ผมรู้สึกว่าตนเองกลับมาเป็นเหมือนปกติทุกอย่างแล้ว สามารถลงซ้อมได้ และแน่นอนผมลงแข่งได้ ในวิมเบิลดัน พวกคุณจะได้เห็นว่าผมลงสนามเพื่อทำการแข่งขันโดยไม่มีอาการบาดเจ็บหลงเหลือให้เห็นเลย"
นอกจากนี้ ราชาคอร์ตดิน ผู้คว้าแชมป์แกรนด์สแลมรายการ เฟรนช์โอเพ่น มาถึงสองสมัยกล่าวถึงฟอร์มที่ปรับปรุงขึ้นของตนเองบนคอร์ตหญ้าว่า "ตอนที่ลงสนามแข่งในควีนส์คลับผมเล่นได้ดีมาก และรู้สึกว่าเกมบนคอร์ตหญ้าของตนเองพัฒนาขึ้นไปเรื่อยๆ" ส่วนชัยชนะเหนือเฟด-เอ็กซ์ ในรายการเฟรนช์ โอเพ่น นั้นทำให้ กระทิงหนุ่มจากสเปนรู้สึกมั่นใจในฟอร์มการเล่นของตนเองไม่น้อย และเชื่อมั่นว่าในวิมเบิลดัน เขาจะสามารถเล่นได้ดีเท่ากับที่ผลงานบนสนาม โรลังด์ การ์ลอส
สำหรับเฟเดอเรอร์ แล้ว วิมเบิลดัน 2006 ไม่ใช่แค่การป้องกันแชมป์แกรนด์สแลมสมัยที่ 4 แต่การแข่งขันบนคอร์ตหญ้าครั้งนี้คือ การกู้ศรัทธาในฝีมือตนเองคืนมา เพราะหลังความพ่ายแพ้ที่มีต่อ ‘ราฟาเอล นาดาล’ ในช่วงหลัง ปริมาณความมั่นใจของเฟด-เอ็กซ์ ดูจะลดลงไปไม่น้อย หากวันที่ 9 กรกฎาคม 49 เฟเดอเรอร์ สามารถคว้าชัยชนะเหนือนาดาล ในเซนเตอร์คอร์ตของวิมเบิลดันได้ เมื่อนั้นศักดิ์ศรีที่ถูกฝุ่นสีแดงของสนามโรลังด์ การ์ลอส กลบเสียเกือบมิดน่าจะกลับคืนสู่ยอดนักเทนนิสหมายเลขหนึ่งของโลกอีกครั้งหนึ่ง
