สเวน โกรัน อิริคส์สันกุนซือทีม "สิงโตคำราม" อังกฤษ เตรียมปรับแผนใหม่ในรอบ 16 ทีมสุดท้ายกับเอกวาดอร์ โดยจะใช้กองกลางเพิ่มเป็น 5 คน ด้วยการส่ง ไมเคิล คาร์ริค ลงสนามเป็นครั้งแรก
ไมเคิล คาร์ริค มิดฟิลด์จากทีมสเปอร์ส คาดว่าจะได้ลงเป็นตัวจริงครั้งแรกในศึกฟุตบอลโลก 2006 โดยคาดว่าเขาจะมายืนเป็นหนึ่งในกองกลาง 5 ตัวของทีมสิงโตคำราม แทนที่ของ โอเว่น ฮากรีฟส์ ที่จะถูกโยงไปเล่นเป็นแบ็คขวาแทน เจมี่ คาราเกอร์ ซึ่งมีอาการบาดเจ็บ ในนัดที่จะพบกับเอกวาดอร์ อิริคส์สันเตรียมจะใช้ระบบการเล่นแบบ 4-5-1 เน้นการคุมเกมแดนกลางให้แน่น โดยจะทิ้ง เวย์น รูนีย์ ไว้เป็นกองหน้าตัวเป้าเพียงผู้เดียว
คาร์ริค กองกลางดาวรุ่งในวัย 24 ปี ได้โอกาสลงเล่นในทีมชาติอังกฤษชุดบี พบกับเบลารุส แต่ยังทำผลงานได้ไม่เขาตาของอิริคส์สันเท่าที่ควร จากนั้นเขาก็มีโอกาสได้ลงเล่นในทีมชุดใหญ่ในฐานะตัวสำรองจากนัดที่เอาชนะจาเมกา 6-0
ในส่วนของกองหลังทีมชาติอังกฤษก็ยังมีปัญหาอยู่เล็กน้อยเนื่องจากต้องรอเช็กอาการบาดเจ็บขาหนีบ ของริโอ เฟอร์ดินาน อย่างไรก็ตามหากเขายังไม่ฟิตพอที่จะลงเล่น โซล แคมเบลล์ ก็จะได้รับโอกาสแทนในตำแหน่งประการหลังตัวกลาง