ยูเครน

ก่อตั้ง : ปี 1991
เข้าร่วมสมาชิกฟีฟ่า : ปี 1992
เข้าร่วมฟุตบอลโลก : 0 ครั้ง
ผลงานในฟุตบอลโลก : ไม่มี
ผลงานในระดับทวีป : ไม่มี

ภายหลังการแยกตัวออกจากสหภาพโซเวียตในปี 1991 ประเทศยูเครนก็ได้เข้าร่วมแข่งขันฟุตบอลในระดับนานาชาติเหมือนกับประเทศอื่นๆ โดยใช้เวลาก่อตั้งทีมประมาณ 1 ปี หลังประกาศเอกราช พร้อมเข้าร่วมเป็นสมาชิกในสมาคมฟุตบอลยุโรป ทว่าการเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย สำหรับยูเครนไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะบนแผ่นดินยุโรป อุดมไปด้วยกระดูกชิ้นโตมากมายทั้ง ฝรั่งเศส, เยอรมัน และ อีกหลายชาติ ซึ่งนี่อาจจะเป็นการอธิบายได้เป็นอย่างดีว่าทำไม่ยูเครนจึงไม่เคยผ่านเข้าร่วมฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายเลย

โดยขุนพลแข้งยูเครนเข้าร่วมการคัดเลือกฟุตบอลโลกครั้งแรกในปี 1996 และ 1997 เพื่อเข้าแข่งขันในปี 1998 ที่ฝรั่งเศส แต่ทว่าครั้งแรกของยูเครนก็สิ้นสุด เมื่อทำคะแนนเป็นอันดับ 2 ของกลุ่มในรอบคัดเลือกตามหลังเยอรมัน แต่มีคะแนนนำโปรตุเกส และไอร์แลนด์เหนือ ส่งผลให้ต้องไปเตะรอบเพลย์ออฟ แต่ก็ยังพ่ายความเก๋าของ โครเอเชีย ทำให้ความหวังที่จะไปฟุตบอลโลกที่ฝรั่งเศส ปี 1998 สิ้นสุดลงทันที ขณะที่ในอีก 4 ปี ต่อมาการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกเพื่อไปแข่งขันที่เกาหลีใต้และญี่ปุ่นเจ้าภาพร่วมปี 2002 และยูเครนก็พบฝันร้ายอีกเช่นเคย เมื่อผ่านเข้าไปเพลย์ออฟกับทีมชาติเยอรมัน แต่ก็พ่ายแพ้ในในท้ายที่สุด

หลังจากตกรอบคัดเลือกในศึกยูโร 2004 ที่โปรตุเกส ทีมยูเครนก็ได้เปลี่ยนแปลงผู้จัดการทีม โดยผู้ได้รับหน้าที่นี้คืออดีตนักเตะทีมชาติสหภาพโซเวียต โอเล็ก บล็อกชิน วัย 51 ปี ที่มีดีกรีเป็นถึงอดีตนักฟุตบอลยอดเยี่ยมแห่งยุโรปปี 1975 แทนกุนซือเก่าคนเก่า ลีโอนิด บูยัค โดยมีเป้าหมายคือจะพายูเครนผ่านเข้าไปเล่นฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายที่เยอรมัน ปี 2006

สำหรับนักเตะดาวดังที่เป็นตัวทีเด็ดของทีมชาติยูเครน คือ อังเดร เชฟเชนโก้ ศูนย์หน้าจอมถล่มประตูของสโมสร "ปีศาจแดงดำ" เอซี มิลาน ในกัลโซ่ เซเรีย อา อิตาลี โดยความหวังของทีมยูเครนขึ้นอยู่กับฟอร์มของดาวยิงกัปตันทีมรายนี้ ขณะที่ผู้เล่นทีมชาติยูเครนส่วนใหญ่มักจะเป็นนักเตะที่ค้าแข้งในประเทศ

ส่วนผลงานในฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกครั้งนี้ ทีมชาติยูเครน สามารถผ่านเข้าไปเล่นที่เยอรมันทั้งๆ ที่ยังแข่งขันไม่ครบตามโปรแกรม เนื่องจากทำคะแนนทิ้งห่างทีมอันดับ 2 ตุรกีมากพอนั่นเอง และการเข้ารอบสุดท้ายฟุตบอลโลกครั้งนี้เป็นครั้งแรกของยูเครนที่ได้เข้าร่วมแข่งขัน นับเป็นประวัติศาสตร์ที่ยิงใหญ่ในวงการฟุตบอลของยูเครนเลยทีเดียว

ข้อมูลที่น่าสนใจ
- ทีมชาติยูเครนสามารถคว้าโควต้าเพลย์ออฟในการการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกปี 1998 ที่ฝรั่งเศสมาได้ แต่ก็พ่ายแพ้ให้กับ โครเอเชีย 0-2 และ เสมอ 1-1
- อีก 4 ปีต่อมา ทีมชาติยูเครนสามารถคว้าโควต้าเพลย์ออฟมาได้อีกครั้ง แต่สุดท้ายก็ต้องแพ้ให้กับเยอรมัน 1-4 ทำตั๋วฟุตบอลโลก ปี 2002 ที่เกาหลีใต้ และญี่ปุ่น หลุดมือไปอีกครั้ง
- สำหรับชัยชนะที่ยอดเยี่ยมที่สุดของทีมชาติยูเครนเกิดขึ้นในปี 1998 เมื่อสามารถเอาชนะจอร์เจียไป 4-0 ขณะที่การพ่ายแพ้ย่อยยับที่สุดเกิดขึ้นในปี 1999 เมื่อทีมชาติยูเครนกล้าแพ้ให้กับทีมอันดอร์ร่าถึง 0-4

*ภาพประกอบจาก www.fifa.com