หากวัดความสนใจของแฟนเทนนิสที่มีต่อการแข่งขันในประเภทหญิงเดี่ยวแล้ว การพบกันของสองนักเทนนิสหญิงที่หลายคนต้องการชมมากที่สุดคงหนีไม่พ้นคู่ระหว่างอดีตนักเทนนิสหญิงมือวางอันดับหนึ่งของโลก เซเรน่า วิลเลี่ยมส์ และ มาเรีย ชาราโปว่า ดาวรุ่งดวงใหม่แห่งวงการลูกสักหลาด ด้วยความที่ทั้งคู่คือดาวเด่นแห่งวงการลูกสักหลาด คนหนึ่งคือนักเทนนิสหญิงฝีมือดีและมีสไตล์การแต่งตัวที่เรียกความสนใจจากผู้ชมได้ทุกครั้งที่ลงสนาม ในขณะที่อีกหนึ่งสาวพกเอาดีกรีความสวยแบบสาวรัสเซีย ผนวกกับฝีมือเทนนิสอันฉกาจฉกรรจ์ การพบกันในคอร์ตเทนนิสของทั้งคู่ คนดูเหมือนได้ชมรายการโทรทัศน์ระดับห้าดาว
ในการแข่งขันที่ออสเตรเลี่ยน โอเพ่นครบรอบ 100 ปีทั้งมาเรีย ชาราโปว่า และ เซเรน่า วิลเลี่ยมส์ ถูกจัดให้อยู่ในสายเดียวกัน หากทั้งคู่ต้องโคจรมาพบกันในการแข่งขันรายการนี้ ผลที่ออกมาไม่ใช่ตำแหน่งแชมป์หรือรองแชมป์ แต่หมายถึงต้องมีคนใดคนหนึ่งต้องออกจากการแข่งขัน ก่อนถึงรอบชิงชนะเลิศอย่างแน่นอน
ซึ่งความคาดหมายก็เป็นจริง เมื่อทั้งเซเรน่า และ มาเรีย กลับพบกันอีกครั้งในรอบรองชนะเลิศ แต่ดูเหมือนในครั้งนี้นักเทนนิสสาววัย 23 ปีจากสหรัฐอเมริกาจะมาด้วยความตั้งใจเพื่อการคว้าชัยชนะจากสาวรัสเซียและกลับมาทวงคืนตำแหน่งราชินีแห่งวงการลูกสักหลาด คืนจากมาเรีย ชาราโปว่าให้ได้ ซึ่งเธอก็ทำได้สำเร็จสมความตั้งใจ หลังใช้ความแข็งแกร่งโค่นมาเรีย ชาราโปว่า ลงได้ด้วยสกอร์ 2 ต่อ 1 เซต 2-6, 7-5 และ 8-6 กรุยทางให้ตนเองผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศของเทนนิสแกรนด์สแลมรายการแรกของปีได้สำเร็จ
ในขณะที่มาเรีย ชาราโปว่ามือวางอันดับ 4 ของรายการที่พยายามอย่างสุดความสามารถ แต่ก็ไม่สามารถต้านทานความแข็งแกร่งของ เซเรน่า ได้ และความพ่ายแพ้ในครั้งนี้ส่วนหนึ่งน่าจะมาจากสมาธิของ ชาราโปว่า ซึ่งไม่คงที่นักนับตั้งแต่หยุดพักเข้าห้องน้ำ หลังจากนั้นเสียงร้องอันเป็นเอกลักษณ์ของเธอก็เงียบหายไปพร้อมกับความผิดพลาดในลูกกราวสโตรก ส่งผลให้สาวน้อยวัย 17 ปีจากรัสเซียไม่สามารถปิดเกมของตนเองได้ แม้ว่าจะมีคะแนนขึ้นนำไปถึง3 แมทช์พอยท์ในเซตสุดท้าย
ความผิดพลาดของชาราโปว่า ในขณะที่คู่ต่อสู้คือ นักเทนนิสระดับโลกอย่างเซเรน่า นับเป็นการเปิดโอกาสให้อดีตนักเทนนิสหญิงมือหนึ่งของโลกทำคะแนนขึ้นมาตีตื้นและขึ้นนำไปในที่สุดด้วยสกอร์ 6-5 จากนั้น ชาราโปว่า ถูกเบรกเกมเสิร์ฟอีกครั้งเซเรน่าขึ้นนำไปที่ 7-6 ก่อนที่อดีตแชมป์รายการนี้จะพิชิตความร้อนแรงของสาวรัสเซียไปได้ด้วยสกอร์ 8-6 เกม พาตนเองเข้าสู่รอบชิงชนะไปพบกับ ลินเซย์ ดาเวนพอร์ต ต่อไป
ชัยชนะในครั้งนี้ของ เซเรน่า วิลเลี่ยมส์ ถือว่าเป็นยิ่งกว่าชัยชนะ แต่เปรียบเสมือนกับการได้ชำระแค้นต่อชาราโปว่า ทวงคืนความมั่นใจหลังจากฤดูกาล 2004 เซเรน่า พ่ายให้กับ มาเรีย ชาราโปว่า ถึงสองรายการแข่งขันสำคัญ รายการแรกคือวิมเบิลดัน แกรนด์สแลมรายการที่ 3 ของปี ส่วนอีกรายการเป็นช่วงก่อนปิดฤดูกาล 2004 เส้นทางลูกสักหลาดยังพาให้ทั้งคู่โคจรมาพบกันอีกครั้งในการแข่งขันทัวร์แชมป์เปี้ยนชิพ รายการแห่งศักดิ์ศรีของฝั่งนักเทนนิสหญิงอาชีพ ซึ่งมาเรีย ชาราโปว่า ยังคงฟอร์มอันร้อนแรง เอาชนะคู่ปรับเก่าไปได้อย่างสวยงาม และกลายเป็นการย้ำความแค้นต่อเซเรน่า อีกครั้ง
แม้ว่าก่อนหน้านี้ เซเรน่า จะเคยเอาชนะ มาเรีย มาได้ในการแข่งขันรอบ 8 คนสุดท้ายรายการ “นาสแดก -100 โอเพ่น” ที่ไมอามี่ แต่สถิติเฮดทูเฮดที่ทั้งคู่เสมอที่ชนะสองครั้งและแพ้สองครั้งเท่ากัน ดูเหมือนนักเทนนิสสาวฝ่ายหลังม่านเหล็กจะมีศักดิ์ศรีเหนือกว่า เนื่องจากชนะในรายการสำคัญแถมเป็นนัดชิงชนะเลิศ
แต่หลังจากการล้างแค้นได้สำเร็จในครั้งนี้ ดูเหมือนว่าความมั่นใจของ เซเรน่า วิลเลี่ยมส์ จะเพิ่มมากขึ้น และน่าจะพร้อมสำหรับการแข่งขันในรอบชิงชนะเลิศของศึกออสเตรเลี่ยน โอเพ่น ที่ เซเรน่า ต้องพบกับมือวางอันดับหนึ่งของรายการอย่าง ลินด์เซย์ ดาเวนพอร์ต
ก่อนหน้านี้ทั้งคู่เคยพบกันทั้งหมด 14 ครั้งเซเรน่า เป็นฝ่ายชนะมากกว่าถึง 10 ครั้ง แต่ในการพบกันสองครั้งล่าสุด ดาเวนพอร์ต เป็นฝ่ายชนะ
การเจอกันครั้งนี้ของทั้งคู่ถือว่าเดิมพันสูงยิ่งนัก เพราะนอกจากจะมีตำแหน่งแชมป์แกรนด์สแลมเป็นรางวัลแล้ว ยังหมายถึงโอกาสในการกลับมาทวงคืน ตำแหน่งราชินีแห่งวงการลูกสักหลาดอีกครั้งของ เซเรน่า วิลเลี่ยมส์ ด้วย
