ชุมพร - ทต.บางลึก จัดแข่งขันเรือยาวขึ้นโขนชิงธงเป็นครั้งแรก ในพื้นที่ “คลองในหลวง ร.9” บริเวณแก้มลิงหนองใหญ่ ระหว่างวันที่ 4–5 ธันวาคม 2569 เพื่อเทิดพระเกียรติ ในหลวงรัชกาลที่ 9 พลิก “หนองใหญ่” สู่แก้มลิง แก้น้ำท่วมเมืองชุมพร
ใกล้เข้ามาแล้วสำหรับการจัดงาน แข่งขันเรือยาวขึ้นโขนชิงธงเป็นครั้งแรก ในพื้นที่ “คลองในหลวง ร.9” บริเวณแก้มลิงหนองใหญ่ จ.ชุมพร ซึ่งกำหนดจัดขึ้นระหว่างวันที่ 4–5 ธันวาคม 2569 ล่าสุดนายชุมพล องอาจ นายกเทศมนตรีตำบลบางลึก พร้อมคณะผู้บริหาร สมาชิกสภาเทศบาล ผู้นำชุมชน และเจ้าหน้าที่ ลงพื้นที่บริเวณแก้มลิงหนองใหญ่ เพื่อตรวจสอบและสำรวจความพร้อมของสนามแข่งขัน
นายชุมพล กล่าวว่า ครั้งนี้ เป็นการเปิดสนามเรือยาวขึ้นโขนชิงธงครั้งแรก เชื่อมชุมชนกับศาสตร์พระราชา การจัดการแข่งขันครั้งนี้เกิดจากความร่วมมือของเทศบาลตำบลบางลึก สมาชิกสภาเทศบาล กำนัน ผู้ใหญ่บ้าน ผู้นำชุมชน และประชาชนในพื้นที่ ที่ต้องการร่วมกันจัดกิจกรรมเพื่อเทิดพระเกียรติและน้อมรำลึกถึงพระมหากรุณาธิคุณของในหลวง รัชกาลที่ 9 ที่ทรงมีต่อพสกนิกรชาวชุมพร
การแข่งขันเรือยาวขึ้นโขนชิงธงจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 4–5 ธันวาคม 2569 โดยในปีแรกเปิดรับสมัครเรือประเภท 8 ฝีพาย แบ่งเป็นประเภทเรือผู้นำภายในตำบล และประเภทโอเพ่นทั่วไปจาก 14 จังหวัดภาคใต้
สำหรับสนามแข่งขัน นายชุมพลระบุว่า พื้นที่คลองในหลวง มีสภาพลำคลองทอดตรงและมีความกว้างเหมาะสม สองฝากคลองมีถนนลาดยาง ตลิ่งทั้งสองฝั่งสามารถจัดทำพื้นที่สำหรับชมและเชียร์การแข่งขันได้ ขณะเดียวกันบริเวณโดยรอบยังมีพื้นที่เพียงพอสำหรับรองรับประชาชน และไม่ส่งผลกระทบต่อการจราจรในพื้นที่
นายชุมพล กล่าวว่า การแข่งขันในปีนี้ถือเป็นจุดเริ่มต้น และในปีต่อ ๆ ไปมีแนวคิดที่จะขยายฝีพายการแข่งขัน ให้เปิดกว้างมากขึ้น โดยตั้งเป้าพัฒนาสนามคลองในหลวงให้สามารถรองรับการแข่งขันเรือยาวขึ้นโขนชิงธงในระดับ จังหวัด ระดับประเทศ และอาจต่อยอดสู่ระดับนานาชาติในอนาคต
อย่างไรก็ตาม สนามแห่งนี้ไม่ได้มีเพียงการแข่งขันเรือยาวเป็นจุดขาย แต่ยังเป็นพื้นที่เรียนรู้ ศาสตร์พระราชาและต้นแบบการบริหารจัดการน้ำ จากโครงการแก้มลิงหนองใหญ่ ซึ่งควบคู่ไปกับแหล่งท่องเที่ยวและจุดเช็กอินสำคัญของจังหวัดชุมพร ทั้ง สะพานชมกวาง สะพานไม้เคี่ยม และเกาะกลางน้ำอย่างไรก็ตตาม โดยมีจุดสำคัญตั้งแต่บริเวณ ศาลาทรงงาน สะพานชมกวาง ไปจนถึงประตูระบายน้ำหัววัง ซึ่งเป็นแนวคลองที่ทอดยาวเหมาะสำหรับใช้เป็นสนามแข่งขันเรือยาว และสามารถรองรับประชาชนที่จะเดินทางมาร่วมชมและเชียร์ได้เป็นจำนวนมาก
ดังนั้น การเปิดสนามแข่งขันเรือยาวขึ้นโขนชิงธง “คลองในหลวง ร.9” ครั้งแรกในเดือนธันวาคมนี้ จึงถูกวางให้เป็นมากกว่างานกีฬา แต่เป็นกิจกรรมที่เชื่อมโยง กีฬา วัฒนธรรม ชุมชน การท่องเที่ยว และการเรียนรู้ศาสตร์พระราชา เข้าด้วยกัน พร้อมน้อมรำลึกถึงพระมหากรุณาธิคุณของในหลวง รัชกาลที่ 9 ที่มีต่อการแก้ไขปัญหาน้ำท่วมและการพัฒนาคุณภาพชีวิตของประชาชนชาวชุมพร.
จากพระราชดำริ สู่ “คลองในหลวง” แก้ปัญหาน้ำท่วมชุมพร พื้นที่แห่งนี้มีความสำคัญต่อชาวชุมพรอย่างยิ่ง เพราะเป็นส่วนหนึ่งของโครงการตามพระราชดำริในการบริหารจัดการน้ำ โดยบริเวณ หนองใหญ่ ถูกพัฒนาเป็นพื้นที่แก้มลิงซ้ายและขวา สำหรับพักและกักเก็บน้ำได้มากกว่า 4 ล้านลูกบาศก์เมตร
นอกจากนี้ ยังมีการขุดคลองจากบริเวณบ้านหัววัง ตำบลบางลึก เชื่อมต่อออกสู่ทะเลบริเวณอ่าวพนังตัก ตำบลนาชะอัง ระยะทางกว่า 8 กิโลเมตร มีชื่อว่า “คลองหัววัง–พนังตัก” แต่ชาวบ้านนิยมเรียกว่า “คลองในหลวง” เพื่อรำลึกถึงพระมหากรุณาธิคุณของในหลวง รัชกาลที่ 9
โครงการดังกล่าวมีเป้าหมายสำคัญในการบรรเทาปัญหาน้ำท่วมซ้ำซากในเขตเทศบาลเมืองชุมพร ตำบลบางลึก และพื้นที่โดยรอบ รวมทั้งช่วยกักเก็บน้ำไว้ใช้เพื่อการเกษตร
ก่อนมีระบบบริหารจัดการน้ำดังกล่าว พื้นที่เมืองชุมพรและชุมชนโดยรอบต้องเผชิญปัญหาน้ำท่วมเป็นประจำ สร้างความเสียหายต่อย่านธุรกิจ พื้นที่เศรษฐกิจ บ้านเรือน พื้นที่การเกษตร และปศุสัตว์ คิดเป็นมูลค่าความเสียหายปีละกว่า 1,000 ล้านบาท
หลังโครงการคลองหัววัง–พนังตักแล้วเสร็จในปี พ.ศ. 2540 สถานการณ์น้ำท่วมซ้ำซากในพื้นที่ได้รับการแก้ไขอย่างมีนัยสำคัญ และตลอดระยะเวลาเกือบ 30 ปีที่ผ่านมา ไม่เกิดน้ำท่วมใหญ่ซ้ำซากในลักษณะเช่นเดียวกับในอดีต