ข้าวโพดหวานสตูล นับเป็นพืชเศรษฐกิจที่ขึ้นชื่อและมีชื่อเสียงมานานกว่า 20 ปี สองฝั่งข้างทางริมถนนสายท่าแพ-ละงู ต.ท่าแพ อ.ท่าแพ จ.สตูล จะมีการปลูกข้าวโพดทั้งแซมสวนมะพร้าว หลังทำนา แม้จะมีไม่มากนักแต่ก็มีให้กินและซื้อขายกันตลอดทั้งปี มีจำหน่ายทั้งข้าวโพดหวานดิบกิโลกรัมละ 25 บาท ที่ยังไม่ผ่านการต้ม หรือจะซื้อแบบต้มสำเร็จพร้อมกินก็มีขาย 3 ฟัก 25 บาท มีทั้งข้าวโพดหวาน และ ข้าวโพดข้าวเหนียว
นางสาว สาฝีน๊ะ เร็มหลี อายุ 41 ปี บอกว่า ครอบครัวตนปลูก ต้ม และขายเองมานานกว่า 21 ปีแล้วมีทั้งข้าวโพดหวานและข้าวโพดข้าวเหนียว วันธรรมดาขายวันละ 150 กก. หากเป็นเทศกาล 200 กม.ลูกค้าขาจรและขาประจำเยอะที่ติดใจในรสชาติของข้าวโพด ซื้อไปฝากและทานเอง เริ่มขายตั้งแต่ 8 โมงเช้าถึง 6 โมงเย็นทุกวัน
และเพื่อเป็นการส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงเกษตร กระตุ้นเศรษฐกิจฐานราก และสร้างมูลค่าเพิ่มให้กับสินค้าเกษตรท้องถิ่น โดยปีนี้ยกระดับแนวคิดสู่ระดับภูมิภาค ภายใต้ชื่อภาษาอังกฤษ “14th Satun Sweet Corn and Tasty Food Festival 2025” โดยจังหวัดสตูล เตรียมจัด “เทศกาลข้าวโพดหวานและอาหารอร่อยจังหวัดสตูล ครั้งที่ 14” ระหว่างวันที่ 25-27 เมษายน 2568 ณ สนามหน้าที่ว่าการอำเภอท่าแพ จังหวัดสตูล
นายหร่ออ๊บ มุเส็มสะเดา นายอำเภอท่าแพ กล่าวว่า ข้าวโพดหวานถือเป็นพืชเศรษฐกิจที่สำคัญของพื้นที่ และมีศักยภาพในการส่งเสริมเศรษฐกิจของเกษตรกรในระดับครัวเรือน การจัดงานในครั้งนี้จึงมุ่งหวังให้เกิดทั้งการสร้างรายได้ การส่งเสริมคุณภาพชีวิต และการขับเคลื่อนท้องถิ่นอย่างยั่งยืน
ด้านนางสาวภัชกุล ตรีพันธ์ ท่องเที่ยวและกีฬาจังหวัดสตูล กล่าวว่า การจัดงานในปีนี้มุ่งเน้นการสร้างคุณค่าให้แก่ผลิตภัณฑ์เกษตรผ่านการท่องเที่ยวเชิงอาหาร โดยมีการบูรณาการการทำงานร่วมกับทุกภาคส่วน รวมถึงจัดทำแพ็คเกจท่องเที่ยวเชื่อมโยงสถานที่สำคัญในจังหวัดกับกิจกรรมในงาน พร้อมทั้งเตรียมแผนยกระดับสู่มาตรฐานนานาชาติ ด้วยการเชื่อมโยงวัฒนธรรมอาหารกับประเทศเพื่อนบ้านในอนาคต
นายประดิษฐ์ เปรมใจ นายกองค์การบริหารส่วนตำบลท่าแพ กล่าวถึงที่มาของเทศกาลว่า เกิดจากความร่วมมือของภาคประชาชน โดยเฉพาะกลุ่มเกษตรกรผู้ปลูกข้าวโพดหวาน ที่ร่วมกันพัฒนาและต่อยอดจนกลายเป็นจุดขายสำคัญของอำเภอและจังหวัด
ขณะที่นางสาวสุชาดา เทพสุวรรณ ผู้แทนจากการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย สำนักงานสตูล กล่าวเพิ่มเติมว่า ได้วางแผนประชาสัมพันธ์ในเชิงรุกเพื่อกระตุ้นการเดินทางของนักท่องเที่ยว ทั้งจากในประเทศและต่างประเทศ โดยเน้นย้ำจุดเด่นด้านอาหารพื้นถิ่นและอัตลักษณ์ของสตูล
นายธนพัฒน์ เด่นบูรณะ หัวหน้าสำนักงานจังหวัดสตูล กล่าวถึงภาพรวมของการท่องเที่ยวว่า จังหวัดสตูลมีศักยภาพในหลายด้าน โดยเฉพาะการท่องเที่ยวเชิงนิเวศ วัฒนธรรม และอาหาร ซึ่งเทศกาลนี้จะเป็นกลไกสำคัญในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจของจังหวัดอย่างครอบคลุม
สำหรับไฮไลต์ภายในงานปีนี้ ประกอบด้วยการจำหน่ายข้าวโพดหวานคุณภาพจากเกษตรกรในพื้นที่ บูธอาหารพื้นเมืองจากทุกอำเภอ การแสดงศิลปวัฒนธรรมพื้นบ้าน การประกวดผลผลิตข้าวโพดหวาน การแข่งขันทำอาหารจากข้าวโพด และกิจกรรมสันทนาการสำหรับครอบครัว
เทศกาลข้าวโพดหวานและอาหารอร่อยจังหวัดสตูล ครั้งที่ 14 นับเป็นกิจกรรมส่งเสริมการท่องเที่ยวที่สอดรับกับนโยบายภาครัฐในการพัฒนาเศรษฐกิจท้องถิ่นอย่างยั่งยืน และแสดงให้เห็นถึงพลังของชุมชนในการสร้างโอกาสจากภูมิปัญญาและทรัพยากรที่มีอยู่ในพื้นที่