วันนี้ (17 ก.พ.) เวลา 13.00 น. ที่จุดชมวิวทะเลน้อย เขตห้ามล่าสัตว์ป่าทะเลน้อย หมู่ที่ 2 ตำบลพนางตุง อำเภอควนขนุน จังหวัดพัทลุง น.ส.แพทองธาร ชินวัตร นายกรัฐมนตรี และคณะรัฐมนตรี ได้ลงพื้นที่ โดยมี นายรัฐศาสตร์ ชิดชู ผู้ว่าราชการจังหวัดพัทลุง รองผู้ว่าราชการจังหวัดพัทลุง หัวหน้าส่วนราชการ ผู้นำท้องที่ ท้องถิ่น และประชาชนชาวจังหวัดพัทลุง ให้การต้อนรับ เพื่อติดตามผลการบริหารในพื้นที่ลุ่มน้ำทะเลสาบสงขลา
ทันทีที่ น.ส.แพทองธาร และคณะรัฐมนตรี เดินทางถึงได้ป้อนหญ้าให้ควาย ซึ่งเป็นสัตว์เลี้ยงที่เลี้ยงในพื้นที่ทะเลน้อยแห่งนี้และเป็นอาชีพหนึ่งที่สร้างรายได้แก่ชาวบ้านในพื้นที่ จากนั้น น.ส.แพทองธาร และคณะรัฐมนตรี ได้ชมสนค้าโอทอป ระดับ 5 ดาวของ จ.พัทลุง
ขณะที่จังหวัดพัดพัทลุงได้นำเสนอปัญหาสำคัญของทะเลน้อย ได้แก่ ปัญหาวัชพืชในพื้นพื้นที่และพืชต่างถิ่นรุกราน เช่น จอกหูหนูยักษ์ กงผักกะฉูด ไมยราบยักษ์ปกคลุมลุ่มน้ำลำคลอง ทำให้น้ำไหลเวียนไม่สะดวก เกิดการทับถมของตะกอน ส่งผลให้ทะเลน้อยตื้นเขิน ระบบนิเวศเสื่อมโทรม ความหลากหลายทางชีวภาพลดลง ชนิดพันธุ์สัตว์น้ำลดลง ที่สำคัญการมีวัชพืชและพืชต่างถิ่นขึ้นอย่างหนาแน่นขึ้น ยังก่อให้เกิดปัญหาน้ำท่วมขังอยู่เป็นประจำในฤดูฝนและฤดูน้ำหลาก ทำให้การไหลของน้ำจากพื้นที่ลุ่มน้ำทะเลน้อยไปสู่ทะเลหลวงเป็นไปได้ช้า นอกจากนี้ ยังส่งผลกระทบต่อการท่องเที่ยว ซึ่งเป็นรายได้หลักของชุมชนและกระทบการประกอบอาชีพประมงพื้นบ้านอีกด้วย
ดังนั้น การพัฒนาพื้นที่ทะเลน้อย ซึ่งเป็นมรดกโลกนั้น ถือเป็นการพัฒนา Soft Power ของจังหวัด ที่นำไปยกระดับและพัฒนาต่อยอดให้เป็นผลิตภัณฑ์ทางการท่องเที่ยวใหม่เชิงสร้างสรรค์ ของจังหวัดพัทลุง เพื่อเกิดการจ้างงานในพื้นที่ กระจายรายได้ จึงมีความจำเป็นต้องมีการส่งเสริมพัฒนาการท่องเที่ยวให้ครบวงจร โดยเริ่มจากการพัฒนาคน พัฒนาพื้นที่ พัฒนาผลิตภัณฑ์ และพัฒนาช่องทางการตลาด เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวเข้ามายังทะเลน้อยเพิ่มมากขึ้น ทั้งนี้เพื่อให้สอดรับกับเป้าหมายการพัฒนาจังหวัดพัทลุง ให้เป็นเมืองแห่งความยั่งยืนด้านเศรษฐกิจ สังคม ความมั่นคง ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมจำเป็นต้องกำจัดวัชพืชและพืชต่างถิ่นรุกรานในพื้นที่เขตห้ามล่าสัตว์ป่าทะเลน้อยจังหวัดพัทลุง
ด้าน น.ส.แพทองธารได้กล่าวกับประชาชนชาวจังหวัดพัทลุงว่า คนในพื้นที่รู้ปัญหาของตัวเองดีสุด ซึ่งดูจากบูทด้านนอกที่นำเสนอว่าเกิดอะไรขึ้นบ้างและอะไรที่เพิ่มรายได้ให้แก่ประชาชนได้จริงๆ แล้วหากพี่น้องประชาชนมีฐานะดี รัฐบาลก็แข็งแรงไปด้วย ประเทศก็แข็งแรงไปด้วยเพราะฉะนั้นความกินดีอยู่ดีของพี่น้องประชาชนเป็นส่วนสำคัญของรัฐบาล
พร้อมกันนั้น ขอขอบคุณที่ยังนึกถึงอดีตนายกฯ ทักษิณ เคยมาที่นี่และสร้างประโยชน์ให้แก่พี่น้องประชาชนทั้งฝั่งของจังหวัดพัทลุง และฝั่งจังหวัดสงขลา โดยอนุมัติงบประมาณก่อสร้างยกระดับข้ามทะเลสาบที่ยาวที่สุดของประเทศไทย และโครงการที่นำเสนอนั้นจะเข้าที่ประชุมในวันนี้พรุ่งนี้ โดยมีรองนายกรัฐมนตรี นายพีระพันธุ์ สาลีรัฐวิภาค เป็นผู้รับผิดชอบและแก้ปัญหาเพื่อความยั่งยืนของทะเลน้อยพัทลุง และจะมีการพิจารณาในการประชุม ครม.สัญจร ต่อไป
