ศูนย์ข่าวภูเก็ต - ยิ่งใหญ่! ขบวนแห่พระรอบเมือง “ศาลเจ้ากะทู้” ต้นกำเนิดประเพณีถือศีลกินผักของจังหวัดภูเก็ต ที่สืบทอดกันมาอย่างยาวนาน 199 ปี มีประชาชน และนักท่องเที่ยวตั้งโต๊ะรับขบวนแห่ ขณะม้าทรงจำนวนมากใช้เหล็กแหลมทิ่มแทงร่างกายร่วมขบวนแห่
ก้าวเข้าสู่ช่วงโค้งสุดท้ายของงานประเพณีถือศีลกินผักจังหวัดภูเก็ต วันนี้ (10 ต.ค.) ศาลเจ้ากะทู้ ซึ่งเป็นศาลเจ้าเก่าแก่ และเป็นศาลเจ้าต้นกำเนิดของประเพณีถือศีลกินผัก ซึ่งได้สืบสานประเพณีถือศีลกินผักมาอย่างยาวนาน ตั้งแต่ปี พ.ศ.2368 เป็นต้นมา และปีนี้เป็นปีที่ 199 ปี ในการจัดประเพณีถือศีลกินผักของจังหวัดภูเก็ต ได้จัดให้มีพิธีแห่พระรอบเมือง ในงานประเพณีถือศีลกินผัก เพื่อเป็นการออกเยี่ยมและให้พรกับผู้ที่เข้าร่วมประเพณีถือศีลกินผัก
สำหรับศาลเจ้ากะทู้ ม้าทรงและขบวนออกจากศาลเจ้ามาตั้งขบวนที่หน้าห้างแม็คโครภูเก็ต ถ.วิชิตสงคราม อ.เมือง หลังจากนั้นเคลื่อนขบวนเข้าสู่ตัวเมือง ไปตามเส้นทางที่กำหนด ซึ่งจะไปสิ้นสุดที่สะพานหินเพื่อประกอบพิธี หลังจากนั้นขบวนแห่จะเคลื่อนขบวนไปตามเส้นทาง ไปยังศาลเจ้ากะทู้ โดย ตลอดสองข้างทางมีประชาชนตั้งโต๊ะรับพระ และมีนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและต่างชาติที่ออกมาชมขบวนเป็นจำนวนมาก นอกจากนั้นยังนำประทัดแพจำนวนมากออกมาจุดใส่ขบวนแห่พระที่เดินผ่านไป
สำหรับขบวนแห่พระของศาลเจ้ากะทู้ มีม้าทรงชายหญิง ต่างมีการใช้อาวุธในตำนานทรมานร่างกาย เพื่อรับเคราะห์แทนผู้ถือศีลกินผัก เช่น หัวมณฑล ต้นระกำ มีดดาบ เหล็กแหลม บางคนใช้นิ้วเสียบไว้ที่ลิ้น เป็นต้น
สำหรับประเพณีถือศีลกินผัก หรือเจี๊ยะฉ่าย มีเรื่องเล่ากันมายาวนาน ตั้งแต่สมัยพระยาถลาง ได้ย้ายเข้ามาตั้งเมืองภูเก็ตที่หมู่บ้านเก็ตโฮ่ ซึ่งแถบนี้อุดมไปด้วยแร่ดีบุก และเป็นแร่ที่มีความต้องการสูงมากในทางอุตสาหกรรมยุคนั้น ต่อมามีคณะงิ้วปั่วฮี่ จากเมืองจีนมาเปิดการแสดงที่นี่ แต่ด้วยภูมิประเทศแถบนี้ที่เป็นป่าทึบ ชุกชุมไปด้วยยุง และไข้ป่ามาลาเรีย ชาวคณะงิ้วจึงค่อยๆ ทยอยล้มป่วยลง พวกเขาจึงประกอบพิธีกินผักกันที่โรงงิ้วเพื่อบวงสรวงเทพเจ้ากิ้วอ๋องไต่เต่ (องค์เก้าราชัน) และยกอ๋องซ่งเต่ เพื่อขอขมาโทษต่างๆ ปรากฏว่าโรคภัยไข้เจ็บต่างๆ ได้หายไปจนหมดสิ้น
เหตุการณ์ดังกล่าวจึงสร้างความเลื่อมใสแก่ชาวบ้านเก็ตโฮ่เป็นอย่างมาก นับแต่นั้นมาจึงมีการประกอบพิธีกินผักขึ้นในทุกปี โดยเริ่มตั้งแต่วันขึ้น 1 ค่ำ ถึงวันขึ้น 9 ค่ำ เดือน 9 (ตามปฏิทินจีน) รวม 9 วัน 9 คืน มาเป็นประจำทุกปีจนถึงทุกวันนี้
อย่างไรก็ตาม สำหรับการถือศีลกินผักในจังหวัดภูเก็ต พรุ่งนี้ (11ต.ค.) เป็นวันสุดท้ายของประเพณีถือศีลกินผักประจำปี 2567 โดยในช่วงเช้าจะมีพิธีแห่พระรอบเมืองของศาลเจ้าหล่อโรง จากนั้นตั้งแต่เวลา 22.00-00.00 น. ทุกศาลเจ้าที่เข้าร่วมประเพณีถือศีลกินผักประจำปีจะประกอบพิธีส่งองค์กิ้วอ๋องไต่เต่ (ประธานประเพณีถือศีลกินผัก) และหยกอ๋องซ่งเต่ (เง็กเซียนฮ่องเต้) บริเวณชายหาดหน้าศาลเจ้ากิ้วเทียนเก้ง ปลายแหลมสะพานหิน อ.เมือง กลับสวรรค์ หรือเรียกกันว่า "ส่งพระ"
