ทุกๆ ปีผู้คนที่ผ่านไปมาจะเห็นวิถีอาชีพของชาวเลรุนกุ้งเคยทำกะปิ บ้านปากหาด ที่มีรสชาติหอมอร่อย ถือเป็นกะปิขึ้นชื่อของจังหวัดชุมพร
ชาวประมงพื้นบ้าน หรือชาวเล ในตำบลท่ายาง และตำบลนาทุ่ง อ.เมือง จ.ชุมพร นำอวนรุนลงไปจับกุ้งเคยบริเวณอ่าวปากหาด เพื่อนำมาทำเป็นกะปิที่มีคุณภาพ รสชาติหอมอร่อย เป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลาย ว่าเคย หรือกะปิปากหาด มีรสชาติอร่อยไม่เค็มจนเกินไป มีกลิ่นหอมของกะปิแท้ ไม่มีสิ่งเจอปนนอกจากกุ้งเคยล้วนๆ จะนำไปประกอบอาหาร หรือทำน้ำพริก จิ้มผักสดผั กต้ม หรือเป็นส่วนผสมของเมนูผัดแกงต่างๆ ก็เป็นที่ถูกปากถูกใจของผู้บริโภคอย่างมาก
นายสุทัศน์ อนุญาต อายุ 58 ปี ชาวบ้านตำบลนาทุ่ง บอกว่า ตัวกุ้งเคย ซึ่งเป็นกุ้งฝอยตัวเล็กๆ จะเข้ามาที่อ่าวปากหาดในช่วงเดือนธันวาคมของทุกปี ชาวเลจะจับกุ้งเคยได้ไปถึงเดือนเมษายน หลังจากนั้นจะเป็นช่วงมรสุมทะเลมีคลื่นลมแรง ชาวประมงจับกุ้งเคยได้โดยเฉลี่ยคนละ 20-30 กิโลกรัม ขายให้พ่อค้าแม่ค้าที่มารอรับซื้อเอาไปทำกะปิ ในราคากิโลละ 50 บาท ถ้าเป็นชาวบ้านทั่วไปมาขอแบ่งซื้อไปประกอบอาหารในครัวเรือน ก็ขายให้ในราคากันเอง
สำหรับกุ้งเคย เมื่อเอาไปทำกะปิ บรรจุใส่ภาชนะจะขายกิโลกรัมละ 200-250 บาท เป็นรายได้เสริมเฉลี่ยประมาณ 20,000-30,000 บาทต่อปี กะปิยิ่งเก็บไว้นานข้ามปีก็จะยิ่งมีรสชาติหอมทำอาหารก็อร่อย และราคาจะแพงกว่ากะปิใหม่ กะปิหรือที่ชาวปักษ์ใต้เรียกว่า “เคย” ถือเป็นสินค้าขึ้นชื่อของบ้านปากหาดแห่งนี้ มีรสชาติที่อร่อย กลิ่นหอม กะปิปากหาดโดยฝีมือการทำของชาวเล หรือชาวประมงพื้นบ้านที่สืบทอดกันมาจากรุ่นสู่รุ่นจนถึงปัจจุบัน
