ที่โรงพยาบาลมหาราชนครศรีธรรมราช นายแพทย์พงษ์พจน์ ธีรานันตชัย ผู้อำนวยการโรงพยาบาลมหาราชนครศรีธรรมราช แพทย์หญิงดลพร เขียวบรรจง ประธานคณะกรรมการพัฒนาระบบบริการสุขภาพสาขาประคับประคอง ได้จัดกิจกรรมและการให้ความรู้ในศาสตร์ที่เรียกว่า การดูแลแบบประคับประคอง เป็นการดูแลผู้ป่วยในกลุ่มโรคที่รักษาไม่หายขาด เน้นการบรรเทาความปวดและความทุกข์ทรมานจากอาการรบกวนต่างๆ ครอบคลุมองค์รวม 4 มิติ กาย จิต สังคม และจิตวิญญาณ และตระหนักถึงการตายอย่างสมศักดิ์ศรีของความเป็นมนุษย์ โดยยึดหลักแนวคิดการดูแลผู้ป่วยแบบประคับประคองของ WHO 6 ด้านคือ 1) การดูแลผู้ป่วยและครอบครัวที่ถือว่าเป็นจุดศูนย์กลางของการดูแล 2) การดูแลแบบองค์รวมที่เน้นการบรรเทาความทุกข์ทรมานในทุกด้าน 3) มีความต่อเนื่องในการดูแล 4) เป็นการดูแลแบบเป็นทีม 5) เน้นส่งเสริมระบบสนับสนุนการดูแล 6) เป้าหมายในการดูแลเพิ่มคุณภาพชีวิตของผู้ป่วยและครอบครัวรวมถึงการดูแลครอบครัวที่มีผู้ป่วยอยู่ในระยะท้ายและหลังเสียชีวิตแล้ว
แพทย์หญิงดลพร เขียวบรรจง ประธานคณะกรรมการพัฒนาระบบบริการสุขภาพสาขาประคับประคอง ระบุว่า โรงพยาบาลมหาราชนครศรีธรรมราชได้เริ่มให้บริการการดูแลผู้ป่วยแบบประคับประคอง ตั้งแต่ ปี 2553 โดยเริ่มในผู้ป่วยโรคมะเร็งที่มีความเจ็บปวด ต่อมาปี 2560 กระทรวงสาธารณสุขได้มีนโยบายสนับสนุนการดูแลโดยปรับเข้าสู่ระบบบริการสุขภาพสาขาประคับประคอง ขยายการบริการไปสู่กลุ่มโรคเรื้อรังอื่นๆ ที่ไม่สามารถรักษาให้หายขาดได้ และปี พ.ศ.2561 ได้จัดตั้งหน่วยประสานงานการดูแลผู้ป่วยแบบประคับประคองระดับจังหวัดขึ้นภายใต้ชื่อ “หน่วยอุ่นรักษ์” มีแพทย์ พยาบาล เภสัชกร นักสังคมสงเคราะห์ แพทย์แผนไทย และสหวิชาชีพที่ผ่านการอบรมหลักสูตรการดูแลผู้ป่วยแบบประคับประคองร่วมดูแลผู้ป่วยและครอบครัว
โรงพยาบาลมหาราชนครศรีธรรมราชมีการดำเนินงานด้านการดูแลแบบประคับประคองที่ครอบคลุมและเชื่อมโยงจากโรงพยาบาลถึงชุมชนและบ้าน มีผู้ป่วยที่ได้รับการวินิจฉัยประคับประคองในปี 2564, 2565 และ 2566 จำนวน 1,252, 1,289 และ 1,405 รายตามลำดับ ได้รับการดูแลแบบประคับประคองตามแนวทาง ร้อยละ 44, 49 และ 54 ตามลำดับ ถึงแม้การเข้าถึงการดูแลแบบประคับประคองมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นแต่ยังเป็นจำนวนน้อยเมื่อเทียบกับจำนวนผู้ป่วยโรคเรื้อรังที่เสียชีวิตหรือจำนวนผู้ป่วยที่ได้รับการวินิจฉัยประคับประคองต่อปี ทั้งนี้ เนื่องจากการขาดความรู้ความเข้าใจที่ถูกต้องของบุคลากรสาธารณสุข ผู้ป่วย และญาติ และระบบการดูแลต่อเนื่องที่บ้านแบบประคับประคอง ยังมีข้อจำกัดโดยเฉพาะในโรงพยาบาลชุมชนและ รพ.สต.
เนื่องในวันประคับประคองสากล World hospice and palliative care day ซึ่งตรงกับวันเสาร์ที่ 2 ของเดือนตุลาคมทุกปี หน่วยอุ่นรักษ์ รพ.มหาราชนครศรีธรรมราช จึงได้จัดงานนี้ขึ้น กิจกรรมวันการดูแลแบบประคับประคองสากล World hospice and palliative care day 2023 ซึ่งจัดขึ้นในวันที่ 19 ตุลาคม 2566 ภายใต้หัวข้อ (Compassionate Communities Together for Palliative care) หรือชุมชนกรุณา คือแนวคิดเชิงปฏิบัติการ ที่เชื่อว่าความเจ็บป่วย ความตาย และการสูญเสียไม่ได้เป็นของคนใดคนหนึ่ง การช่วยให้ผู้ที่เผชิญความทุกข์ได้สามารถใช้ชีวิตในสถานที่ที่เรียกว่า "บ้าน" การสนับสนุนให้บุคคลและชุมชนมีความพร้อมด้านความรู้ ทักษะ และทัศนคติ ให้สามารถรับมือกับความทุกข์จากความเจ็บป่วย และความสูญเสียบนพื้นฐานของความกรุณา ช่วยให้ผู้ป่วยค้นหาความต้องการสุดท้าย และสามารถวางแผนการดูแลตัวเองล่วงหน้าเพื่อให้ได้รับการดูแลอย่างที่ผู้ป่วยต้องการ