ตรัง - ย้อนตำนาน “เหนียวแกงไก่” เมนูมงคลงานแต่งเมืองตรัง ที่หากินยากขึ้นเรื่อยๆ แล้วในยุคปัจจุบัน ก่อนที่ร้านอาหารชื่อดังจะนำกลับมาเสิร์ฟอีกครั้ง หลังมีเสียงเรียกร้องจากลูกค้าและนักท่องเที่ยว
“เหนียวแกงไก่” ถือได้ว่าเป็นอาหารมงคลตามประเพณี และวัฒนธรรมประจำท้องถิ่นของเมืองตรัง ซึ่งหากผู้ใดได้รับคำเชิญให้ไปกินเมนูนี้ นั่นหมายความว่าคนเชิญจะมีการจัดงานแต่งที่บ้านของเขา ตามความเชื่อครั้งโบราณที่ว่า หากคู่บ่าวสาวใดได้กินเหนียวแกงไก่เข้าไปแล้ว จะมีความสดชื่น หวานมัน และจะไม่มีการทะเลาะบาดหมางกัน จนกระทั่งต่อมาได้มีการจัดทำเมนูนี้ให้คู่บ่าวสาว ในงานพิธีวิวาห์ใต้สมุทรได้กินร่วมกันด้วย
ทั้งนี้ ประเพณีเลี้ยงเหนียวแกงไก่ จะจัดขึ้นที่บ้านเจ้าสาวในช่วงเย็นๆ หรือค่ำคืนก่อนวันแต่ง แต่วันนี้ด้วยยุคสมัยที่เปลี่ยนไป การจัดเลี้ยงมักจะดำเนินการขึ้นที่ร้านอาหาร หรือโรงแรมเพื่อความสะดวก ส่งผลให้ประเพณีเลี้ยงเหนียวแกงไก่หากินได้ยากลง และคนรุ่นใหม่ๆ อาจจะไม่รู้จักไปแล้ว ด้วยเหตุนี้ “ไร่มีตาลตะวัน” ร้านอาหารพื้นถิ่นของเมืองตรัง จึงคิดหวนนำเมนูมงคลดังกล่าวกลับมาทำ กลับมาเสิร์ฟให้ได้ชิมให้ได้กินกันอีกครั้ง
จุดเด่นของเหนียวแกงไก่ เริ่มแรกคงเป็นที่ตัวข้าวเหนียวนั่นเอง โดยภาคใต้จะเรียกกันว่า “เหนียวหลบ” ซึ่งคล้ายกับข้าวเหนียวมูนภาคกลาง ต่างกันที่ใช้กะทิสดๆ ขูดเอง คั้นเอง และพิถีพิถันในการเลือกมะพร้าวสุกสดๆ ทั้งนี้ หลังจากนึ่งข้าวเหนียวจนสุกแล้ว นำหัวกะทิมามูลกับข้าวเหนียวให้มีความหอม มัน นิ่ม เหมือนกับข้าวเหนียวมะม่วง พร้อมกับใส่น้ำตาลและเกลือคลุกเคล้าลงไปด้วยนิดหน่อย เพื่อให้รสชาติข้าวเหนียวกลมกล่อมยิ่งขึ้น
ส่วนแกงไก่ จะใช้เครื่องแกงกะทิผสมเอง โดยจะเน้นตะไคร้นำ เพื่อให้เครื่องแกงเกิดความหอม รวมทั้งใช้พืชผักที่ปลูกเองแบบอินทรีย์ ซึ่งจะทำให้ได้ทั้งความสด อร่อย และปลอดภัย สำหรับเนื้อไก่จะเน้นใช้เนื้อหน้าอกที่ไม่มัน เพื่อให้ไม่เหนียว และมีความนุ่ม วิธีการทำเริ่มจากการนำเครื่องแกงกะทิเคี่ยวในกระทะ จากนั้นนำเนื้อไก่ที่ต้มสุกแล้วใส่ลงไปเคี่ยวกับเครื่องแกง แล้วใส่กะทิลงไปเคี่ยวต่อ ปรุงรสด้วยน้ำตาลปี๊บ น้ำพริกเผา แล้วเคี่ยวต่อจนเดือด
หลังจากนั้นตักแกงไก่ที่สุกแล้วใส่ถ้วย ก่อนโรยหน้าด้วยใบมะกรูด ซึ่งใช้เวลาการทำประมาณ 15 นาที จะมีกลิ่นหอมฟุ้งของเครื่องแกงกะทิ ในส่วนของรสชาติแกงไก่จะไม่เน้นเผ็ดมากเหมือนกับแกงไก่ทั่วไปที่กินกับข้าวสวย และจะต้องออกหวานเล็กน้อย พร้อมกับเน้นชูกะทิ เพื่อให้เหมาะต่อการนำมากินกับข้าวเหนียว หลังจากนั้นนำข้าวเหนียวมูนมาใส่ในพิมพ์รูปหัวใจ แล้วนำมาวางในจานตกแต่งสวยงามเสิร์ฟคู่กับแกงไก่
“พี่เปี๊ยก” นายจิรเดช ชัยณรงค์ ผู้บริหารร้าน กล่าวว่า ในยุคก่อนข้าวเหนียวที่ใช้กินกับแกงไก่จะมีหลายสี เช่น เหลือง ม่วง แต่ปัจจุบันเหลือแค่สีขาวเท่านั้น ซึ่งตั้งแต่เปิดตัวเมนูมงคลนี้มาได้ไม่นาน ปรากฏว่าได้รับความสนใจจากลูกค้าอย่างมาก ทั้งชาวตรังเอง โดยเฉพาะกลุ่มคนรุ่นใหม่ที่ไม่เคยได้ลิ้มลอง หรือนักท่องเที่ยว ส่วนใหญ่มากินที่ร้านแล้วต้องสั่งกลับไปฝากคนที่บ้าน รวมทั้งมีการสั่งทำไปใช้ในงานแต่งกันมากขึ้นด้วย
ทั้งนี้ เมนูมงคลดังกล่าวมีจำหน่ายใน 2 ราคา ได้แก่ ชุดเล็ก 69 บาท กินได้ 2 คน และชุดใหญ่ 169 บาท กินได้ 4 คน ซึ่งขณะนี้กำลังพัฒนาให้เหนียวแกงไก่มีหลากสีมากขึ้น โดยใช้สีธรรมชาติ เหมือนเช่นเมื่อครั้งในอดีต โดยผู้สนใจสามารถติดต่อสอบถามข้อมูลได้ที่ทางเฟซบุ๊ก “ไร่มีตาลตะวัน” หรือโทร.09-4652-4289
