สุราษฎร์ธานี - เกษตรกรหนุ่มใหญ่ชาวสวนยางพารา อ.เวียงสระ จ.สุราษฎร์ธานี พลิกวิกฤตเป็นโอกาส ไม่ย่อท้อหันมาปลูกมะละกอ และแตงโมแซมในสวนยางพาราตามนโยบายรัฐแต่ไม่ประสบผลสำเร็จ แถมยังขาดทุนยับ หันมาศึกษาการเพาะเลี้ยงกุ้งก้ามแดง ลงทุน 30,000 บาท สร้างรายได้เดือนละเป็นแสนบาท
นายสมจิตร รักขนาม อายุ 43 ปี เกษตรกรชาวสวนยางพารา เปิดเผยว่า ตนมีอาชีพเกษตรกรปลูกยางพารา และปาล์มน้ำมันในพื้นที่ 5 ไร่ และยังแบ่งพื้นที่ทำแปลงเพาะพันธุ์ต้นกล้ายางขาย แต่หลังจากปัญหาราคายางพารา และผลิตปาล์มน้ำมันตกต่ำมาต่ออย่างต่อเนื่อง ส่งผลกระทบต่อยอดการจำหน่ายต้นกล้าพันธุ์ยางที่เคยขายได้ในราคาต้นละ 50 บาท ตกลงมาเหลือไม่ถึงต้นละ 20 บาท มากว่า 3 ปี ตนจึงได้ตัดสินใจหารายได้เสริมเพื่อมาจุนเจือครอบครัวโดยเริ่มทำการปลูกมะละกอแซมในร่องสวนยางพาราตามนโยบายของรัฐบาล แต่การปลูกมะละกอก็ต้องประสบปัญหาขาดทุนจากราคาท้องตลาดไม่ดี ต่อมา ได้ตัดสินใจหันมาปลูกแตงโม ก็ขาดทุนเช่นเคย ก็เลยไม่รู้จะปลูกอะไรดี
จนมาวันหนึ่งได้นั่งดูข่าวในทีวีพบว่า มีการส่งเสริมการเลี้ยงกุ้งล็อบสเตอร์น้ำจืด หรือ กุ้งก้ามแดง มีตลาดรองรับ มีราคาสูง และการเลี้ยงก็ไม่ยุ่งยาก อัตราการรอดมีสูง เลยหันมาศึกษาหาความรู้จากอินเทอร์เน็ต พร้อมกับสั่งลูกกุ้งมาจากฟาร์มแห่งหนึ่งในจังหวัดชลบุรี จำนวน 300 ตัว และพ่อพันธุ์แม่พันธุ์ จำนวน 20 คู่ โดยลงทุนประมาณ 30,000 บาท ครั้งแรกใช้วัสดุที่มีอยู่ เช่น กะละมัง และวัตถุที่ใส่น้ำได้ เมื่อทดลองเลี้ยงเห็นว่าได้ผลจึงเริ่มขยายสร้างบ่อซีเมนต์ขนาด 3 x 3 เมตร จำนวน 9 บ่อ
ปัจจุบัน มีพ่อแม่พันธุ์กว่า 300 คู่ สามารถเก็บเกี่ยวผลผลิตขายลูกกุ้งโดยเริ่มขนาด 1 นิ้ว ในราคาตัวละ 25 บาท ขนาด 3 นิ้ว คู่ละ 400 บาท 7 วัน หรือ 1 สัปดาห์ สามารถขายได้กว่า 20,000 บาท โดยทั่วเฉลี่ย 1 เดือน มีรายได้กว่า 100,000 บาท โดยนายสมจิตร ได้เปรียบเทียบระหว่างการขายผลผลิตยางพารา และปาล์มน้ำมัน หรือการเพาะต้นพันธุ์กล้ายางนั้นจะต้องใช้เวลาประมาณ 1 ปี จึงจะขายได้ ส่วนการเพาะขายลูกกุ้งล็อบสเตอร์น้ำจืดใช้เพียงเวลา 40 กว่าวันก็สามารถขายลูกกุ้งได้แล้ว จึงมีรายได้ที่ดีกว่าหลายเท่าตัว จึงอยากจะชวนเกษตรกรชาวสวนยางหันมาเพาะเลี้ยงกุ้งล็อบสเตอร์น้ำจืดกันดีกว่า เนื่องจากตลาดยังมีความต้องการสูง และราคาสูงถึงกิโลกรัมละกว่า 1,000 บาท หากผู้ใดสนใจสามารถศึกษาวิธีการเลี้ยงได้ที่ตน ตนพร้อมที่จะแนะนำวิธีการเลี้ยงที่ถูกต้องให้แก่ทุกคนที่สนใจ ซึ่งตนเองเตรียมขยายบ่อลงดินแซมในร่องปาล์มน้ำมันเพื่อทำเป็นกิจการที่มั่นคง และถาวรต่อไป
สำหรับล็อบสเตอร์น้ำจืด หรือกุ้งก้ามแดง หรือกุ้งมังกรน้ำจืด นับว่าเป็นสัตว์เศรษฐกิจตัวใหม่มาแรงต้นทุนต่ำ แต่ราคาขายสูง ตลาดผู้บริโภคมีความต้องการเป็นอย่างมาก เนื่องจากกุ้งล็อบสเตอร์น้ำจืด เนื้อกุ้งมีรสชาตที่อร่อยกว่ากุ้งน้ำจืดชนิดอื่น