ศูนย์ข่าวหาดใหญ่ - ชาวสทิงพระ จ.สงขลา รวมตัวตั้งกลุ่มวิสาหกิจชุมชนปลูกพลู ส่งขายทั้งในพื้นที่ และส่งออกไปยังตลาดต่างประเทศ หลังเริ่มมีความต้องการสูง และราคาปรับตัวขึ้นกว่าเท่าตัว จนบางรายสามารถเปลี่ยนจากอาชีพเสริมกลายไปเป็นอาชีพหลักได้ทันตา
วันนี้ (14 ก.ย.) พลู หรือใบพลู พืชที่อยู่คู่กับสังคมไทยมาอย่างช้านาน ซึ่งใช้กินกับหมาก หรือประกอบพิธีกรรมต่างๆ แต่ส่วนใหญ่จะปลูกกันไว้บริเวณบ้าน กินบ้างขายบ้าง ยังไม่มีการปลูกจริงๆ จังๆ เป็นอาชีพ
แต่ชาวบ้านในพื้นที่หมู่ 4 ต.สนามชัย อ.สทิงพระ จ.สงขลา ได้รวมตัวกันตั้งกลุ่มวิสาหกิจชุมชนปลูกพลู ทั้งเป็นอาชีพเสริม และเป็นอาชีพหลัก ขณะนี้มีชาวบ้านเข้ามาเป็นสมาชิกในกลุ่ม จำนวน 26 คน โดยปลูกพลูส่งขายทั้งตลาดสงขลา และตลาดต่างประเทศกันอย่างเป็นล่ำเป็นสัน เนื่องจากขณะนี้ใบพลูกำลังเป็นที่ต้องการของตลาดอย่างมาก โดยเฉพาะตลาดต่างประเทศทั้งอินเดีย และปากีสถาน รวมทั้งตลาดในพื้นที่ เพราะแม้จะเป็นพืชที่ปลูกกันทั่วไป แต่ยังมีปริมาณจำกัด ไม่เพียงพอต่อความต้องการของตลาด และยังมีพื้นที่ปลูกกันค่อนข้างน้อย
ยายสมบูรณ์ ปัญจะ อายุ 70 ปี ประธานกลุ่มวิสาหกิจชุมชนปลูกพลู เปิดเผยว่า สมาชิกแต่ละคนจะปลูกพลูในพื้นที่บริเวณบ้านของตัวเอง เช่น ของตนเองจะใช้พื้นที่หลังบ้านประมาณ 1 ไร่ ปลูกพลูเต็มพื้นที่ จากก่อนหน้านี้ที่เคยปลูกพืชผักสวนครัวแบบผสมผสาน แต่ขณะนี้ได้เปลี่ยนมาปลูกพลูอย่างเดียว
หลังจากที่พลูเป็นที่ต้องการของตลาด ราคาก็ปรับตัวสูงขึ้นจากกำละ 7 บาท เป็นกำละ 17-18 บาท แต่ละวันสามารถเก็บส่งขายได้ 60-70 กำ เฉลี่ยประมาณ 20 ใบต่อ 1 กำ มีรายมากกว่า 1,000 บาทต่อวันเลยทีเดียว ซึ่งเป็นรายได้ที่ดีมาก และช่วยกันทำสองคนตายาย ใช้เวลาปลูก 6 เดือน ก็สามารถเก็บเกี่ยวได้ และการปลูกพลูแทบไม่มีอะไรยุ่งยาก ไม่มีศัตรูพืช เพียงแค่รดน้ำใส่ปุ๋ยก็เท่านั้น
ยายสมบูรณ์ ยังบอกอีกว่า หลังจากได้จัดตั้งกลุ่มวิสาหกิจชุมชนปลูกพลู โดยรวบรวมสมาชิกบ้านใกล้เรือนเคียง จำนวน 26 คน ปลูกพลูส่งขายในนามกลุ่ม สามารถที่จะต่อรองราคากับพ่อค้าคนกลางได้ รวมทั้งได้รับการส่งเสริมอาชีพจากส่วนราชการที่เกี่ยวข้องในด้านวิชาการ และด้านการตลาด ประกอบกับขณะนี้ตลาดพลูจากหลายประเทศสั่งพลูเข้ามาเป็นจำนวนมากเพื่อส่งออก ทั้งอินเดีย และปากีสถาน ทำให้ราคาพลูสูงขึ้นเท่าตัว และมีแนวโน้มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง
ในช่วงนี้จึงเป็นโอกาสทองของเกษตรกรผู้ปลูกพลู เพราะจากที่เคยปลูกเป็นอาชีพเสริม ก็ได้กลายมาเป็นอาชีพหลัก สร้างรายได้อย่างงาม ทั้งนี้ สมาชิกในกลุ่มจะมาช่วยกันเก็บพลู หากมีพ่อค้าแม่ค้าสั่งเข้ามาเป็นจำนวนมาก โดยเฉพาะในช่วงนี้จะเก็บขายทุกวันสร้างรายได้อย่างต่อเนื่อง
ยายสมบูรณ์ บอกว่า ตอนนี้ทำสวนพลูอย่างเดียวก็สามารถอยู่ได้แล้ว สำหรับคนที่มีที่ดินว่าง ทางกลุ่มก็จะแนะนำวิธีการปลูกให้ หากไม่มีพันธุ์ก็มาเอาพันธุ์จากทางกลุ่มได้ โดยเฉพาะผู้สูงอายุที่ต้องอยู่บ้าน สามารถมีรายได้จากการปลูกพลู สุขทั้งกาย สุขทั้งใจ และใช้เวลาว่างให้เกิดประโยชน์ได้อีกด้วย
