ระนอง - ประชาชน และนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติจำนวนกว่าหมื่นราย แห่เที่ยวงานประเพณีลอยกระทงบริเวณเทศบาลเมืองระนอง พร้อมเลือกซื้อกระทงที่ประดิษฐ์จากวัสดุธรรมชาติ นำไปลอยที่ลำคลองหาดส้มแป้น คาดมีเงินสะพัดไม่ต่ำกว่า 20 ล้านบาท
วันนี้ (17 พ.ย.) บรรยากาศในวันลอยกระทงที่จังหวัดระนอง เป็นไปด้วยความคึกคัก โดยเฉพาะตามร้านจำหน่ายกระทง มีประชาชนชาวจังหวัดระนอง และนักท่องเที่ยวต่างพาครอบครัวไปเลือกซื้อกระทงที่ประดิษฐ์จากวัสดุธรรมชาติ สำหรับราคากระทงที่ประดิษฐ์จากวัสดุธรรมชาติ หรือดอกไม้สดยังทรงตัวไม่ได้ปรับขึ้น อยู่ที่อันละ 20-120 บาท ซึ่งก็เท่ากับปีที่แล้ว นอกจากนี้ประชาชนชาวระนอง และนักท่องเที่ยวบางส่วนยังได้ทำบุญโดยการซื้อปลาไหล, ปลาตะเพียนไปปล่อยร่วมกับการลอยกระทงด้วยเพื่อความเป็นสิริมงคลให้แก่ตนเอง และครอบครัว
ขณะเดียวกัน ก่อนที่พิธีลอยกระทงจะเริ่มต้นนั้น ว่าที่ ร.ต.เชิดศักดิ์ จำปาเทศ ผู้ว่าราชการจังหวัดระนอง ร่วมกับนายสมชาย ข้ามสมุทร นายกเทศมนตรีเมืองระนอง ได้จัดพิธีทางสงฆ์ จำนวน 9 รูป ทั้งนี้ เพื่อเป็นการถวายการไว้อาลัยแด่สมเด็จพระสังฆราชฯ และยังได้ขอความร่วมมือให้ทุกหน่วยงานงดจัดงานมหรสพรื่นเริงทุกชนิด แต่ได้กำหนดจัดกิจกรรมเพียงเป็นการอนุรักษ์วัฒนธรรมประเพณีที่มีมาแต่โบราณ เช่น การประกวดหนูน้อยนพมาศ การประกวดกระทง เป็นการสร้างสีสันให้แก่เทศกาลลอยกระทงในปีนี้
หลังเสร็จสิ้นพิธีสงฆ์ พระระณังคมุนีวงศ์ เจ้าคณะจังหวัดระนอง นำพระสงฆ์ ผู้ว่าราชการจังหวัดระนอง พร้อมด้วย และนายกเทศมนตรีเมืองระนอง ข้าราชการ พ่อค้า ประชาชนชาวจังหวัดระนอง นักท่องเที่ยวต่างชาติ และชาวพม่าได้ร่วมกันสืบสานประเพณีลอยกระทงเพื่อเป็นการอนุรักษ์สืบสานวัฒนธรรมประเพณีที่มีมาแต่โบราณ
นายสมชาย ข้ามสมุทร นายกเทศมนตรีเมืองระนอง กล่าวว่า บรรยากาศการท่องเที่ยวในจังหวัดระนองยังคงคึกคักนัก ท่องเที่ยวต่างชาติยังคงทยอยเดินทางเข้าพักตามโรงแรม หรือรีสอร์ตต่างๆ ในคืนนี้ เพื่อมาเที่ยวในงานลอยกระทง ก่อนที่จะไปเที่ยวตามสถานที่ท่องเที่ยวต่างๆ ในจังหวัดระนองต่อไป โดยประมาณการคาดว่าจะมีเงินสะพัดในช่วงเทศกาลลอยกระทงปีนี้ไม่ต่ำกว่า 20 ล้านบาท
