ศูนย์ข่าวภูเก็ต -ผู้ประกอบการท่องเที่ยวผิดหวัง “การบินไทย” ไม่บินญี่ปุ่นภูเก็ต ททท.เชื่อหากกลับมาบินส่งผลดีต่อการท่องเที่ยว โดยเฉพาะกลุ่มนักท่องเที่ยวผู้สูงอายุที่มีแนวโน้มเดินทางเข้าภูเก็ต
นางสุวลัย ปิ่นประดับ ผู้อำนวยการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย สำนักงานภาคใต้เขต 4 กล่าวถึงการผลักดันให้บริษัทการบินไทยบินตรง จากญี่ปุ่นมายังจังหวัดภูเก็ต หลังได้มีการยกเลิกไปเมื่อช่วงเหตุการณ์สึนามิถล่มว่า เดิมนั้นทางบริษัทการบินไทยได้เปิดให้มีการบินตรงญี่ปุ่น-ภูเก็ต จากเมือง นาริตะ-ภูเก็ต และโอซากา-ภูเก็ต แต่หลังจากเกิดเหตุการณ์สึนามิถล่มทางการบินไทยได้ยกเลิกการบินเส้นทางดังกล่าวทำให้การเดินทางของนักท่องเที่ยวไม่สะดวก
ในส่วนของผู้ประกอบการท่องเที่ยวและตัวแทนบริษัทนำเที่ยวของญี่ปุ่น พยายามที่จะเรียกร้องให้บริษัทการบินไทยกลับมาบินในเส้นทางดังกล่าวอีกครั้ง เนื่องจากมีนักท่องเที่ยวจำนวนมากที่ต้องการจะเดินทางเข้ามาในพื้นที่จังหวัดภูเก็ต ถ้าหากการเดินทางสะดวกไม่ต้องไปต่อเครื่องที่สนามบินสุวรรณภูมิ โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวกลุ่มผู้สูงอายุ และนักท่องเที่ยวกลุ่มดำน้ำ ที่ขณะนี้มีแนวโน้มที่จะเดินทางเข้ามาภูเก็ตจำนวนมาก
อย่างไรก็ตาม ความพยายามของหน่วยงานที่เกี่ยวข้องไม่ประสบความสำเร็จ เนื่องจากทางบริษัทการบินไทยไม่มีแผนที่จะบินญี่ปุ่น-ภูเก็ต ซึ่งเชื่อว่าจะส่งผลกระทบต่อการเดินทางเข้ามาท่องเที่ยวของนักท่องเที่ยวญี่ปุ่น เนื่องจากการเดินทางที่ไม่สะดวก
นางสุวลัย กล่าวต่อไปว่า สำหรับการเดินทางเข้ามาท่องเที่ยวของนักท่องเที่ยวญี่ปุ่นนั้นต้องยอมรับว่าหลังจากเกิดเหตุสึนามิใหม่ๆ นักท่องเที่ยวกลุ่มนี้เดินทางเข้ามาน้อยมาก แต่เมื่อปีที่ผ่านมานักท่องเที่ยวญี่ปุ่นเดินทางเข้ามาท่องเที่ยวที่จังหวัดภูเก็ตมากขึ้น โดยจำนวนนักท่องเที่ยวมากติดอยู่ 1 ใน 10 ของกลุ่มนักท่องเที่ยวที่เดินทางเข้ามา ปีที่ผ่านมานักท่องเที่ยวจากญี่ปุ่นเดินทางเข้ามามากกว่า 1 แสนคน อย่างไรก็ตาม เชื่อว่าถ้าการเดินทางสะดวกกว่านี้จะมีนักท่องเที่ยวเดินทางเข้ามายังจังหวัดภูเก็ตมากขึ้น
ส่วนเรื่องของการทำตลาดเพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยวตลาดญี่ปุ่น นางสุวลัย กล่าวว่า ทางการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยสำนักงานภาคใต้เขต 4 ร่วมกับทางภาคเอกชนและหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเดินทางไปทำโรดโชว์ที่เมืองโตเกียว ฟูโกโอกะ และโอซากา ในเดือนมิถุนายน 2551 นี้ เพื่อประชาสัมพันธ์แหล่งท่องเที่ยวของจังหวัดภูเก็ตให้กับนักท่องเที่ยวได้รับทราบถึงความพร้อมของจังหวัดภูเก็ตในการที่จะต้อนรับนักท่องเที่ยวจากญี่ปุ่น ร่วมทั้งเพื่อเป็นการกระตุ้นให้นักท่องเที่ยวเดินทางเข้ามาท่องเที่ยวมากขึ้น
