ศูนย์ข่าวภูเก็ต-ผู้อำนวยการ ททท.ภูเก็ต มั่นใจหากไม่มีสถานการณ์ที่เลวร้าย จำนวนนักท่องเที่ยวของภูเก็ตจะเป็นไปตามเป้าหมายที่วางไว้ 10 % เผยขณะนี้เตรียมเสนอแผนงานส่งเสริมการท่องเที่ยวปี 48 เน้นกลุ่มชอปปิ้งเพิ่มมากขึ้นโดยจัดแพกเกจร่วมกับกิจกรรมอื่นๆ ที่มีอยู่ รองรับความเป็นชอปปิ้งพาราไดส์ของภูเก็ต
นางสุวลัย ปิ่นประดับ ผู้อำนวยการ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) สำนักงานภาคใต้เขต 4 (ภูเก็ต พังงา กระบี่) กล่าวถึงการนำเสนอแผนการตลาดในปีงบประมาณ 2548 ของจังหวัดภูเก็ตว่า เพื่อให้สอดรับกับนโยบายการส่งเสริมให้ภูเก็ตเป็นชอปปิ้งพาราไดส์ ประกอบกับมีการเปิดดำเนินการของศูนย์การค้าขนาดใหญ่เพิ่มขึ้นอีกประมาณ 1-2 แห่งในพื้นที่จังหวัดภูเก็ต
ดังนั้น การทำตลาดเพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยวของจังหวัดภูเก็ตในปี 2548 จึงเน้นกลุ่มนักท่องเที่ยวประเภทชอปปิ้งมากขึ้น เช่น ตลาดญี่ปุ่น โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวผู้หญิง หรือสต็อก คอนซูเมอร์ จากจำนวน 30 ล้านคนของนักท่องเที่ยวชาวญี่ปุ่น ที่เดินทางออกนอกประเทศ จะเป็นกลุ่มนักท่องเที่ยวผู้หญิงประมาณ 30 % จึงเป็นตลาดที่น่าสนใจ
"หากสามารถดึงนักท่องเที่ยวกลุ่มนี้เข้ามาได้ เพราะจะเป็นกลุ่มที่มีศักยภาพและมีกำลังซื้อค่อนข้างสูง นอกเหนือจากนี้ยังมีเรื่องของสปา และสนามกอล์ฟ ซึ่งจะมีการเปิดสนามใหม่อีก 1 แห่ง รวมถึงการดำน้ำและการปีนหน้าผา ตลอดจนการท่องเที่ยวเชิงสุขภาพ ซึ่งโรงพยาบาลเอกชนหันมาให้ความสนใจเรื่องนี้เพิ่มมากขึ้น โดยเน้นในกลุ่มนักท่องเที่ยวที่มาศัลยกรรมความงาม เช่น ทำตาสองชั้น เป็นต้น เพราะเป็นกิจกรรมที่นำนักท่องเที่ยวที่มีคุณภาพและค่าใช้จ่ายสูงเข้ามา"
สำหรับรูปแบบของการทำตลาด จะเป็นลักษณะของการจัดแพกเกจ ร่วมกันเพื่อให้เกิดความหลากหลายของกิจกรรม และมีความคุ้มค่า เพราะมีกิจกรรมให้เลือกได้ตามความต้องการ รวมทั้งยังสามารถที่จะเพิ่มวันพักและค่าใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวได้ด้วย
นางสุวลัย ยังได้กล่าวถึงสถานการณ์การท่องเที่ยวในช่วงโลว์ซีซั่น หรือกรีนซีซั่นของจังหวัดภูเก็ตว่า กลุ่มนักท่องเที่ยวที่เดินทางมากในช่วงนี้ได้แก่ นักท่องเที่ยวจีน เกาหลี โดยเฉพาะคู่ฮันนีมูน รวมถึงกลุ่มนักเรียนนักศึกษา เนื่องจากอยู่ระหว่างการปิดภาคเรียนโดยอัตราการเข้าพักเฉลี่ยจะอยู่ประมาณ 40-50 %
สำหรับจำนวนนักท่องเที่ยวที่เดินทางเข้ามาภูเก็ตในปีนี้ เมื่อเปรียบเทียบกับปีที่ผ่านมา จากตัวตัวเลขที่ททท.สำรวจ และตัวเลขของผู้เข้ามาทางท่าอากาศยานภูเก็ต พบว่า มีจำนวนเพิ่มขึ้น เฉพาะในช่วง 3 เดือนแรกของปีพบว่ามีจำนวนนักท่องเที่ยวเดินทางเข้ามาไม่ต่ำกว่า 1 ล้านคน แต่ที่ดูเหมือนว่า นักท่องเที่ยวมีจำนวนไม่มาก และมีอัตราการเข้าพักของโรงแรมแต่ละแห่งไม่สูง
ทั้งนี้ เนื่องจากจำนวนห้องพักที่เพิ่มมากขึ้น ทำให้นักท่องเที่ยวกระจายกันไป รวมทั้งการเดินทางไปยังแหล่งท่องเที่ยวใกล้เคียง เช่น เขาหลัก จังหวัดพังงา หรือ กระบี่ ซึ่งปัจจุบันมีการขยายตัวของการท่องเที่ยวเพิ่มมากขึ้นเช่นกัน
อย่างไรก็ตามหากไม่มีปัญหาอะไร ในช่วงครึ่งปีหลัง คาดว่าจำนวนนักท่องเที่ยวจะเพิ่มขึ้นตามเป้าหมายที่กำหนดไว้ คือ 10 %