ในวันที่ต้องเริ่มธุรกิจโดยไม่มีใครเข้าใจในแนวคิด ถูกปรามาสว่าทำไปก็ไม่เวิร์ก สำหรับการสร้างศูนย์เรียนรู้ด้านการเกษตรใน จ.ขอนแก่น แต่ทางธนาคารพัฒนาวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อมแห่งประเทศไทย กลับเห็นคุณค่า และโอกาสเติบโต ทำให้ก่อเกิดเป็น “ออร่า ฟาร์ม” (Aura Farm) ศูนย์เรียนรู้ด้านการเกษตรของเยาวชนและบุคคลทั่วไป รวมถึงยังเป็นแหล่งกระจายสินค้าทางการเกษตรของชาวบ้านอีกด้วย
ต้องอาศัยความอดทนมากทีเดียวสำหรับ “คุณประเสริฐ โพธิ์ไพฑูรย์” ผู้บริหารออร่า ฟาร์ม ที่กว่าจะมีวันนี้ได้ และได้รับการยอมรับในแนวคิดการดำเนินธุรกิจ “ออร่า ฟาร์ม” แหล่งเรียนรู้ด้านการเกษตรสำหรับคนรุ่นใหม่ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย แต่เขาก็ฟันฝ่าอุปสรรค ลบคำสบประมาทของผู้คนมาได้จนได้รับการยอมรับอย่างในปัจจุบัน
เขาได้วางแผนที่จะสร้างออร่า ฟาร์ม มานานกว่า 5 ปี หลังตัดสินใจลาออกจากงานประจำมาสร้างศูนย์เรียนรู้แห่งนี้ขึ้น หวังให้เยาวชนคนรุ่นใหม่ได้สัมผัสชีวิตภาคการเกษตรสมัยใหม่ที่ยังมีทางเลือกได้มากกว่าการปลูกและส่งขายผ่านพ่อค้าคนกลาง เน้นการปฏิบัติจริงและเรียนรู้จากการลงมือทำ ให้คนรุ่นใหม่รักในถิ่นฐานบ้านเกิดและทำให้ภาคการเกษตรของไทยเติบโตได้อย่างยั่งยืน
“ในภาคอีสานโดยเฉพาะ จ.ขอนแก่น ผู้คนส่วนใหญ่ทำการเกษตร แต่เน้นการปลูกพืชเชิงเดี่ยว ไม่ว่าจะเป็นการปลูกข้าว มัน และอ้อย ซึ่งถือเป็นวิถีชีวิตของผู้คน ครั้นจะไปปรับเปลี่ยนก็คงเป็นเรื่องยาก ดังนั้นเราจึงต้องทำให้เห็นจริงและเลือกใช้เยาวชนเป็นตัวกลางสำคัญในการปรับเปลี่ยนภาคการเกษตรของไทยที่ต้องไปได้ไกลกว่าที่เป็นอยู่ในทุกวันนี้ ขณะเดียวกัน ปัจจุบันเทรนด์ของการท่องเที่ยวทางการเกษตรมีแนวโน้มเติบโตขึ้น ดังนั้นจึงอยากให้ที่นี่เป็นการสร้างแรงบันดาลใจให้กับเยาวชนเพื่อต่อยอดเป็นอาชีพได้ในอนาคต และนั่นจึงเป็นที่มาของศูนย์การเรียนรู้ ออร่า ฟาร์ม”
เริ่มต้นจากการพลิกฟื้นผืนดินบริเวณดังกล่าวที่เคยเป็นไร่มัน ไร่อ้อย ถูกปรับเปลี่ยนผ่านสายตาสถาปนิกกลายเป็นศูนย์การเรียนรู้ทางการเกษตร ออกแบบคล้ายกับฟาร์มในต่างประเทศ ทำให้คนรุ่นใหม่ได้เห็นว่าทุกอย่างเปลี่ยนแปลงได้แม้จะเป็นเรื่องใกล้ตัวที่หลายคนอาจมองข้ามไป
ขณะที่การวางธีมของออร่าฟาร์ม เป็นการเล่าเรื่องราวผ่านรถไฟที่วิ่งจากชนบทเข้าสู่เมือง เริ่มต้นที่สถานีออร่าฟาร์ม ซึ่งเปรียบเสมือนว่าที่นี่เป็นศูนย์กลางการเรียนรู้ภาคการเกษตรแบบดั้งเดิม และนำไปสู่การเกษตรยุคใหม่ที่ยั่งยืนและแข่งขันได้
กิจกรรมหลักๆ ที่เยาวชนจะได้เข้ามาสัมผัสจะแบ่งเป็นฐาน 3 การเรียนรู้ คือ 1. การปลูกผัก ภายใต้คอนเซ็ปต์ปลูกต้นไม้ 100 ต้น ต้องรอด 100 ต้น เป็นการเริ่มต้นปลูกฝังให้เยาวชนรักการปลูกต้นไม้และผักที่ลงมือปลูกด้วยตัวเอง 2. ฐานโคนม เป็นการให้เยาวชนรู้ว่าน้ำนมหนึ่งหยดมาได้อย่างไร สอนการรีดนมวัว และ 3. ฐานการแปรรูปน้ำนม ที่จะได้เรียนรู้ว่าน้ำนมสามารถแปรรูปเป็นอะไรได้บ้าง เช่น การสอนทำชีส ไอศกรีม วิปครีม หรือแม้กระทั่งความแตกต่างของนมสดแบบพาสเจอไรซ์และยูเอชที เป็นต้น โดยอัตราค่าเข้าชม โซนท่องเที่ยว ผู้ใหญ่ 50 บาท เด็ก 30 บาท ส่วนโซนศูนย์การเรียนรู้ ค่าเข้าฐานละ 100 บาท ได้ลงมือปฏิบัติจริง
นอกจากนี้ ออร่าฟาร์มยังเป็นแหล่งระบายผลผลิตทางการเกษตรของชาวบ้านในละแวกใกล้เคียงอีกด้วย โดยชาวบ้านสามารถนำผักและผลผลิตทางการเกษตรมาวางจำหน่ายฝากขายได้แต่เน้นเป็นผลิตภัณฑ์ออร์แกนิก และขณะเดียวกัน คุณประเสริฐยังสอนเรื่องการทำแพกเกจจิ้งให้น่าซื้อน่าจับจ่ายอีกด้วย เพราะเขาเน้นการตลาดนำการผลิต
สำหรับผู้สนใจจะเที่ยวชมออร่า ฟาร์มอาจจะต้องมีการโทร.จองล่วงหน้า เนื่องจากบางครั้งมีกลุ่มนักเรียน นักศึกษา เข้าดูงานทำให้ผู้ที่เข้ามาเที่ยวชมจะไม่ได้รับการดูแลและทำกิจกรรมได้เต็มที่ โดยในช่วงวันหยุดนักขัตฤกษ์จะมีคนเข้าชมฟาร์มประมาณ 700 คน ส่วนวันหยุดยาวทะลุไปถึง 1,500 คน ขณะที่น้ำนมจากแม่โค 200 ตัว แบ่งเป็นแม่โคที่ให้นมได้ประมาณ 80 ตัวทำให้มีผลผลิตน้ำนมวันละ 1 ตัน ซึ่งเพียงพอสำหรับนักท่องเที่ยว
บนเนื้อที่ 15 ไร่ที่เป็นพื้นที่ไม่น้อยสำหรับการทำเป็นแหล่งเรียนรู้เชิงเกษตรแห่งใหม่ของจังหวัดขอนแก่น ดังนั้นเงินลงทุนเป็นสิ่งสำคัญ ทำให้เขาได้รับการสนับสนุนด้านสินเชื่อจากธนาคารพัฒนาวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อมแห่งประเทศไทย หรือ SME Development Bank ที่เล็งเห็นถึงแนวคิดและความตั้งใจจริงในการพัฒนาภาคการเกษตรของชาวอีสาน ซึ่งในที่สุดก็กลายเป็นแหล่งเรียนรู้ที่สำคัญก่อเกิดองค์ความรู้มากมายให้แก่เยาวชนสามารถนำไปต่อยอดให้ภาคการเกษตรเติบโตได้อย่างยั่งยืน และเยาวชนคนรุ่นใหม่ยังรักในถิ่นฐานบ้านเกิดมากขึ้น พร้อมที่จะพัฒนาให้เติบโตด้วยความภาคภูมิใจ
ที่ตั้ง : ออร่า ฟาร์ม 108 หมู่ 1 ถนนมิตรภาพ ตำบลคำม่วง อำเภอเขาสวนกวาง จังหวัดขอนแก่น
Facebook: @AuraFarmkhonkaen
โทร. 08-7716-9669, 09-5659-2023
* * * คลิก Like เพื่อมาเป็นแฟนเพจของหน้า “SMEs ผู้จัดการ” รับข่าวสารในแวดวงธุรกิจเอสเอ็มอีที่สมบูรณ์แบบที่สุด และร่วมสนุกกับกิจกรรมลุ้นรับของรางวัลมากมาย คลิกที่นี่เลย!! * * *
