ไม้จิ้มฟันสมุนไพร “ตะไคร้” สร้างรายได้จากภูมิปัญญา

ไม้จิ้มฟัน ของใช้จำเป็นที่ต้องมีติดบ้าน กันไว้ทุกครัวเรือน แต่ด้วยไม้จิ้มฟันที่ราคาไม่กี่บาท ใครจะคิดว่ามันจะก่อให้เกิดธุรกิจที่สร้างรายได้จำนวนไม่น้อยให้ผู้ประกอบการได้อย่างไร ที่ผ่านมาหลายคนอาจจะมองข้ามธุรกิจตัวนี้ไป แต่สำหรับกลุ่มอาชีพลูกประคบสมุนไพร ตำบลตาลเนิ้ง อำเภอสว่างแดนดิน จังหวัดสกลนคร กลับมองเห็นมูลค่าทางการตลาดจำนวนมหาศาลที่มาจากจำนวนผู้ใช้ทุกคนในประเทศ จึงได้คิดพัฒนาไม้จิ้มฟันจากตะไคร้สมุนไพรขึ้นมา

ทวินันท์ สีเนหะ ผู้นำกลุ่ม เล่าว่า ที่มาของไม้จิ้มฟันตะไคร้สมุนไพร เกิดขึ้นมาจาก เมื่อครั้งหนึ่งตนเองนั่งทำสมุนไพรอบตัวอยู่ หลังจากมื้ออาหาร รู้สึกว่ามีอะไรมาติดฟัน แต่ด้วยความที่หาไม้จิ้มฟันไม่ได้ จึงได้นำก้านตะไคร้มาหักทำเป็นไม้จิ้มฟัน ซึ่งจริงๆ ก็ไม่ได้เป็นความคิดที่แปลกใหม่อะไร เพราะเป็นภูมิปัญญาชาวบ้าน ที่ทำอย่างนี้มาตั้งแต่โบราณ สังเกตได้จากคนเฒ่า คนแก่ ที่เวลากินเหมากเสร็จ หรือหลังมื้ออาหาร ก็จะไปหักก้านตะไคร้มาจิ้มฟัน เมื่อเป็นเช่นนี้ ก็เลยเกิดความคิดว่า ทำไมเราไม่ทดลองทำออกมาจำหน่าย เพราะยังไม่เคยเห็นใครทำมาก่อน โดยสามารถขายควบคู่ไปกับผลิตภัณฑ์ลูกประคบสมุนไพร ที่ตนเองทำอยู่ได้ เพราะเป็นสินค้าในแนวเดียวกัน และตะไคร้ก็เป็นสมุนไพรที่เราต้องนำมาใช้ในการทำลูกประคบอยู่แล้ว

ทั้งนี้ ข้อดีของไม้จิ้มฟันตะไคร้สมุนไพร คือ ช่วยระงับกลิ่นปากได้ เพราะคุณสมบัติของตะไคร้เมื่อโดนน้ำลายในปากมันจะละลาย ทำให้เกิดกลิ่นหอมของตะไคร้ ช่วยดับกลิ่นในช่องฟัน และทำให้ปากหอมสดชื่นจากกลิ่นตะไคร้ และตัวตะไคร้เองก็เป็นสมุนไพรที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย แก้ท้องอืด ท้องเฟ้อ ช่วยขับปัสสาวะ เป็นต้น นอกจากนี้ ไม้จิ้มฟันตะไคร้ ยังมีข้อดี เพราะมีขนาดเล็ก ทำให้จิ้มฟันได้แม้ในซอกฟันเล็กได้ และก้านก็จะไม่แหลมเหมือนกับการทำไม้จิ้มฟันในสมัยนี้ ซึ่งถ้าใช้อย่างไม่ระวังก็อาจจะทิ่มเหงือกได้

ที่สำคัญไม้จิ้มฟันส่วนใหญ่จะมีขนาดใหญ่ ทำให้ใช้ในซอกฟันเล็กไม่ได้ เชื่อว่าหลายคนประสบปัญหาเดียวและต้องแบ่งไม้จิ้มฟันออกเป็น 2 ซีก จึงจะใช้ได้ ซึ่งปัญหาเหล่านี้ ทางเราก็นำมาปรับให้ไม้จิ้มฟันตะไคร้ตอบโจทย์ลูกค้าได้ และที่สำคัญเพิ่มคุณสมบัติความเป็นสมุนไพรที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย เราจึงมั่นใจว่า ไม้จิ้มฟันตะไคร้ของเราน่าจะไปได้ดีในตลาดของกลุ่มคนรักสุขภาพในปัจจุบัน ที่สำคัญราคาก็ไม่ได้แตกต่างไปจากไม้จิ้มฟันที่ขายทั่วไปมากนัก

อย่างไรก็ตาม ยังได้ช่วยเหลือและกระจายรายได้ให้กับกลุ่มแม่บ้านเกษตรกรผู้เพาะปลูกตะไคร้ ได้มีช่องทางในการสร้างรายได้เพิ่มจากตะไคร้ที่ปลูก ช่วยสร้างงานให้กับกลุ่มแม่บ้านด้วย เพราะที่ผ่านมาสมาชิกในกลุ่มจะมีรายได้จากการทำลูกประคบ และสมุนไพรอบตัว ซึ่งไม่ได้มากนัก เนื่องจากปัจจุบันมีการทำลูกประคบออกมาขายกันเป็นจำนวนมาก ทำให้เกิดการแข่งขันกันสูง แต่พอมาทำไม้จิ้มฟันตะไคร้ช่วยให้กลุ่มแม่บ้านมีรายได้เพิ่มขึ้นอีกประมาณ 1,000 บาท ต่อเดือน

เนื่องจากเป็นช่วงเริ่มต้น ตลาดก็ยังไม่กว้างมากนัก คนส่วนใหญ่ก็ยังไม่ทราบว่า ไม้จิ้มฟันตะไคร้ดีอย่างไร ถ้าไม่ได้มีการแนะนำโอกาสที่ลูกค้าจะซื้อก็จะน้อยลงไป ดังนั้นในช่วงเริ่มต้นคงต้องอาศัยการออกงานแสดงสินค้าแนะนำสินค้าให้คนทั่วไปได้ทำความรู้จักและรู้ข้อดีของไม้จิ้มฟันตะไคร้เสียก่อน ซึ่งต่อไปถ้าใช้ได้ดีจริง ลูกค้าก็จะเกิดการบอกกันแบบปากต่อปากเอง และเมื่อถึงเวลานั้น เชื่อว่าผลิตภัณฑ์ตัวนี้น่าจะทำรายได้ได้ดี หรืออาจจะดีว่าลูกประคบสมุนไพร สินค้าหลักของทางกลุ่มก็เป็นได้ เพราะคนส่วนใหญ่ต้องใช้ไม้จิ้มฟัน และคนหนึ่งใช้กันมากกว่าหนึ่งอันต่อวันและ ที่สำคัญใช้ทุกวันหรือเกือบทุกมื้ออาหาร

สำหรับช่องทางการขายที่มองไว้ในช่วงเริ่มต้น คือ โรงแรม ร้านอาหาร ที่ต้องการผลิตภัณฑ์สมุนไพรเพื่อสุขภาพ ไปเสริมภาพลักษณ์ที่ดีให้ลูกค้าได้เห็นถึงความใส่ใจในการบริการ ก็อาจจะเปลี่ยนมาเลือกใช้ไม้จิ้มฟันตะไคร้ของเราแทน ไม้จิ้มฟันแบบเดิม ซึ่งหลังจากเราได้นำเสนอไม้จิ้มฟันตะไคร้นี้ออกไป ก็มีโรงแรม และร้านอาหารหลายแห่งสนใจ เพราะเป็นผลิตภัณฑ์ที่ต้องใช้อยู่เป็นประจำ

ทวินัน เล่าถึง ตะไคร้ที่นำมาทำไม้จิ้มฟันว่า ต้องเลือกก้านตะไคร้ที่แข็งๆ ซึ่งก้านแข็งที่ได้นั้น ต้องมาจากกอตะไคร้ที่มีอายุการปลูกตั้งแต่ 6 เดือนขึ้นไป ถึงจะได้ก้านที่แข็งพอจะนำมาเหลาให้กลม เหมือนการเหลาตอกไม้ไผ่ ในหนึ่งกอจะได้ก้านตะไคร้ที่แข็งๆ พอจะนำมาทำไม้จิ้มฟันได้เพียงไม่กี่อัน และกว่าจะได้ไม้จิ้มฟันตะไคร้มาต้องผ่านกระบวนการตากแห้งและอบฆ่าเชื้อ ซึ่งใช้เวลานานถึง 1 สัปดาห์

ดังนั้น กลุ่มแม่บ้าน จึงไม่ค่อยสนใจที่จะปลูกตะไคร้เพื่อนำมาทำไม้จิ้มฟันเท่าไหร่นัก เพราะกว่าจะได้เงินมันยาก แตกต่างจากการทำลูกประคบ ซึ่งใช้เวลาในการปลูกตะไคร้ไม่นานก็นำมาทำได้แล้ว แต่ถ้าต่อไป ไม้จิ้มฟันตะไคร้ตลาดไปได้ดี ก็คงจะมีเกษตรกรหรือกลุ่มแม่บ้านสนใจทำกันมากขึ้น และด้วยระยะเวลาการปลูกตะไคร้ที่ค่อนข้างนานหลายเดือน ดังนั้น ในตอนนี้ต้องอาศัยพื้นที่วางเปล่าในต่างจังหวัดที่ไม่ได้ทำประโยชน์อะไรปลูกตะไคร้ทิ้งไว้ เพื่อรอเวลาเก็บเกี่ยวนำมาทำไม้จิ้มฟันต่อไป

โทร.08-9499-6716