ที่ผ่านมา หินทราย ได้มีการนำมาประดิษฐ์และตกแต่งเป็นของแต่งบ้าน แต่งสวน เสริมฮวงจุ้ยที่ได้รับความนิยมอย่างมากในปัจจุบัน เพราะหินทรายเป็นวัสดุจากธรรมชาติ ที่มีอยู่อย่างจำกัด และประกอบกับการนำหินทรายมาสร้างเป็นชิ้นงานแต่ละชิ้นนั้นทำได้ยาก จึงได้มีการคิดค้นการทำหินทรายเทียมขึ้นมา ซึ่งสามารถพบเห็นได้ทั่วไปในปัจจุบัน
เฉกเช่นผลงานหินทรายเทียมของ "นายธนบูลย์ อัศวนิรัติศัย" ที่ได้ลองถูกลองผิด และคิดค้นการทำหินทรายเทียมจนประสบความสำเร็จ และทำออกจำหน่ายในรูปแบบของชิ้นงานที่เลียนแบบงานหินทรายได้ทุกอย่าง พร้อมทั้งสามารถออกแบบใหม่ที่งานแกะหินทรายไม่สามารถทำได้ ในราคาที่ถูกกว่างานแกะหินทรายแท้ กว่า 10 เท่าตัว
นายธนบูลย์ เล่าว่า ตนเองได้ทำหินทรายเทียมออกจำหน่ายมานานกว่า 3 ปี เป็นการคิดค้นสูตรและลองผิดลองถูกกันเอง โดยใช้เวลาในการลองผิดลองถูกและทดลองตลาดนานกว่า 1 ปี กว่าจะทำออกมาได้ถูกใจลูกค้า และได้วัสดุที่ใกล้เคียงกับหินทรายมากที่สุด รูปแบบหินทรายเทียมของตนเอง จะประกอบไปด้วย ม่านน้ำ น้ำตก โคมไฟลูกกลม ภาพติดผนัง โต๊ะ เก้าอี้สนาม และ รูปปั้น ฯลฯ และสามารถทำตามแบบที่ลูกค้าต้องการ
“ที่ผ่านมา มีลูกค้าที่มาสั่งทำตามแบบที่ซินแสได้บอกกล่าวมา เพื่อนำไปตกแต่งเสริมฮวงจุ้ยให้กับบ้าน หรือ สำนักงาน เพื่อเสริมบารมีให้กับเจ้าของบ้าน หรือ เจ้าของกิจการ ซึ่งจะเห็นได้ว่าในหลายรูปแบบที่เราออกแบบมาจำหน่ายจะเป็นแบบตามคำบอกกล่าวของซินแส ดังนั้น ซินแสหลายคนจะแนะนำให้มาซื้อสินค้าจากที่ร้านของเรา ทำให้เราได้ลูกค้ากลุ่มนี้ค่อนข้างมาก”
สำหรับหินทรายเทียมทำมาจาก การนำวัสดุ ทรายละเอียดจากสระบุรีมาผสมกับปูนขาว และซีเมนต์ ถ้าต้องการให้มีลักษณะเทคเจอร์ที่คล้ายกับหินทรายจริง ก็ผสมทรายมากปูน แต่ถ้าต้องการให้มีความแข็งแกร่งมากก็ต้องผสมปูนซีเมนต์มากกว่าทราย ส่วนการขึ้นรูปจะแตกต่างจากการทำหินทรายที่ใช้วิธีการแกะสลักลงบนหิน ซึ่งเป็นขั้นตอนที่ยากต้องใช้ช่างฝีมือ และการแกะหินทรายแต่ละชิ้นต้องใช้เวลานาน
ในขณะที่การทำหินทรายเทียม จะใช้วิธีการขึ้นรูปหล่อบนแม่พิมพ์ ทำให้สามารถทำได้รวดเร็วและทำได้ครั้งละจำนวนมาก และมาเก็บรายละเอียดแต่งลวดลายด้วยมือเป็นบางส่วน ข้อเสียของหินทรายเทียมจะกระเทาะได้ง่ายกว่า แต่น้ำหนักเบากว่า ปัจจุบันหินทรายที่วางจำหน่ายอยู่ตามท้องตลาด มีทั้งหินทรายแท้ และหินทรายเทียม การจะดูว่าเป็นหินทรายแท้ หรือ เทียม ถ้าเป็นงานชิ้นเล็ก จะสังเกตเห็นได้จากการดูเทคเจอร์ภายนอก หรือ จับผิวสัมผัส ถ้าเป็นหินทรายผิวจะหยาบกว่า หินทรายเทียม แต่ถ้าเป็นงานรูปปั้นชิ้นใหญ่จะสังเกตได้ยาก เพราะงานจะคล้ายกับงานหินทรายมาก ต้องใช้วิธีกระเทาะดูข้างใน
สำหรับโรงงานผลิตของเราจะใช้โรงงานที่จังหวัดบุรีรัมย์ เป็นแหล่งผลิต เพราะค่าแรงถูก และใกล้แหล่งวัตถุดิบ สามารถหาซื้อวัตถุดิบได้ในราคาถูกกว่า ทำให้ช่วยลดต้นทุนได้ เมื่อมาตั้งราคาขายจะขายได้ในราคาที่ไม่สูงมาก แต่ในช่วงที่น้ำมันมีราคาแพง ส่งผลกระทบกับธุรกิจของเราเช่นกัน เพราะต้นทุนค่าน้ำมันในการขนส่งนั้นสูงมาก แต่ก็จะไม่ได้มีการปรับราคาแต่อย่างใด เพราะผลกระทบจากภาวะเศรษฐกิจ ทำให้ยอดขายในช่วงนั้นก็ไม่ดีเท่าที่ควร จึงไม่ได้มีการปรับราคาเพื่อรักษายอดขายเอาไว้ก่อน
ส่วนแรงงานที่ใช้เป็นแรงงานในท้องถิ่น ซึ่งภายในหมู่บ้านที่เป็นที่ตั้งของโรงงาน ได้มีการทำหินทรายเทียมขายกันอยู่แล้ว ดังนั้น ถ้ามีออร์เดอร์เข้ามาจำนวนมาก สามารถระดมแรงงานในหมู่บ้านมาช่วยกันผลิต แต่ที่ผ่านมาไม่สามารถรับออร์เดอร์จากต่างประเทศจำนวนมากได้ เพราะบางส่วนยังเป็นงานฝีมือ ทำให้ไม่สามารถทำงานออกมาเหมือนกับแบบได้ทุกชิ้น
อย่างไรก็ตาม ปัญหาการส่งออก ก็ยังมีเรื่องของการขนส่ง ซึ่งมีราคาสูงบางชิ้นเทียบเท่ากับสินค้า หรือ มากกว่า ถ้าบวกราคาค่าขนส่งไปด้วย ลูกค้าจะมองว่าแพงเกินไป แต่ถ้าลูกค้าต้องการก็ขอให้ลูกค้ารับภาระค่าขนส่งด้วยตัวเอง ที่ผ่านมามีลูกค้าต่างประเทศให้ความสนใจและเป็นลูกค้าหลายราย
ส่วนแผนการตลาดในปี 2552 เนื่องจากผลกระทบจากภาวะเศรษฐกิจ ทำให้เราต้องรอดูท่าที่ก่อนว่า ตลาดจะเป็นอย่างไร คงจะไม่เร่งขยายตลาดในช่วงนี้ ส่วนการออกงานแสดงสินค้า คงจะต้องพิจารณาดูว่างานน่าสนใจแค่ไหน และตรงกับกลุ่มลูกค้าของเราหรือไม่ เพราะปีที่ผานมา ก็มีหลายงานที่ออกไปแล้วขายได้ไม่คุ้มค่าเช่าบูท
สำหรับยอดขายในปีแรก ขายได้น้อยมาก เพราะทำออกมาไม่ตรงกับความต้องการของลูกค้า กลับไปออกแบบใหม่ ซึ่งในปีที่ 2 และปีที่ 3 ยอดขายดีขึ้นเรื่อย แม้ว่า ปีที่ผ่านมาจะได้รับผลกระทบจากเศรษฐกิจและการเมืองภายในประเทศ ยอดขายก็ยังไม่ตก ส่วนปี 2552 ดูท่าที่ตลาด และหันมาให้ความสำคัญกับเรื่องของการพัฒนาการผลิตให้ได้มาตรฐานส่งออก และการออกแบบใหม่ เพื่อจูงใจลูกค้า
ส่วนการแข่งขันจะแข่งกันในเรื่องของฝีมือ ซึ่งเราจะให้ความสำคัญกับการทำงานที่ละเอียดประณีตและราคาไม่แพง และมีทีมออกแบบพยายามออกแบบใหม่มาอย่างต่อเนื่อง แต่ก็มักจะโดนลอกเลียนแบบอยู่เรื่อยๆ ส่วนแบบใหม่จะออกมาในช่วงที่จะออกงานแสดงสินค้า เพื่อจะได้มีแบบใหม่มานำเสนอลูกค้าในช่วงนั้น ปีหนึ่งก็จะมีแบบใหม่ 3 ครั้งถึง 4 ครั้ง
*****************************
โทร. 08-1439-5577
