'Thai Potter' ดินเผาหลุดกรอบ ทางเลือกใหม่สไตล์ธรรมชาติ

เครื่องปั้นดินเผาด่านเกวียน มักจะปั้นเป็นโอ่ง ไห กระถางต้นไม้ เสียเป็นส่วนใหญ่ แต่แบรนด์ “Thai Potter” ฉีกรูปแบบด้วยดีไซน์แตกต่าง ยึดดีไซน์โมเดิร์นโดยให้ความรู้สึกถึงธรรมชาติแท้ๆ รวมถึง พัฒนารูปแบบใหม่ออกมาเป็นชุดรองรับตลาดอุปกรณ์แต่งบ้านและสวน ตอบสนองไลฟ์สไตล์ลูกค้าอย่างครบวงจร

พรรณทิพย์ ภู่ไพบูลย์ เจ้าของ บริษัท สีมา ซินิท จำกัด ผู้ผลิตเครื่องปั้นดินเผาด่านเกวียนส่งออก ยี่ห้อ “Thai Potter” เผยว่า การออกแบบพยายามให้แตกต่างจากสินค้าเครื่องปั้นดินเผาทั่วไปในท้องตลาด เน้นดีไซน์สมัยใหม่ เพื่อหลีกเลี่ยงการแข่งขันด้านราคาต่ำ โดยจะเน้นสินค้าชิ้นเล็กสวยงาม ดูค่อนข้างดิบ เป็นงานปั้นมือล้วนๆ เมื่อมองแล้วจะสัมผัสได้ถึงความเป็นธรรมชาติอย่างชัดเจน ขณะเดียวกัน รักษาเอกลักษณ์ใช้วัตถุดิบดินเหนียวจากด่านเกวียน ซึ่งมีคุณสมบัติพิเศษ เมื่อเผาถึงอุณหภูมิ 1,200 องศา จะออกสีโลหะมันวาว

ทั้งนี้ การออกแบบทั้งหมด คิดค้นโดยพรรณทิพย์ และทีมงาน ซึ่งในส่วนตัวเธอเองไม่ได้เรียนมาทางศิลปะ อาศัยชอบศึกษางานเซรามิกที่ใช้ไอเดีย ประกอบกับเข้าอบรมความรู้การออกแบบกับกรมส่งเสริมการส่งออก และหน่วยงานอื่นๆ ที่เกี่ยวเนื่อง

ช่องทางตลาดของเครื่องปั้นดินเผาด่านเกวียน “Thai Potter” เกือบทั้งหมดกว่า 90% จะส่งออกไปที่ประเทศญี่ปุ่น โดย 70% เป็นลักษณะรับจ้างผลิตแล้วส่งไปให้ลูกค้าติดแบรนด์เอง ขณะที่อีก 30% ส่งออกภายใต้แบรนด์ของตัวเอง ส่วนตลาดในประเทศ 10% นั้น รับจ้างผลิตตามคำสั่งซื้อ และขายตามงานแสดงสินค้าใหญ่ๆ เช่น งาน BIG เป็นต้น

สำหรับการออกงานแสดงสินค้าในแต่ละปี จะมีสินค้าใหม่มานำเสนอต่อเนื่อง รวมแล้ว ขณะนี้มีกว่า 10 ประเภท มากกว่า 100แบบ โดยทั้งหมดสามารถนำมาใช้ตกแต่งบ้านและสวนได้อย่างสอดคล้อง เช่น กระถางดินเผารูปทรงแปลกๆ โคมไฟดินเผา เฟอร์นิเจอร์ในสวน ภาพนูนสูงดินเผา โมบายดินเผา ฯลฯ รวมถึงนำงานหัตถกรรมพื้นบ้านมาผสมกับงานเครื่องปั้นดินเผา เช่น ผ้าม่านประดับด้วยลูกปัดดินเผา กระเป๋าผ้าทอตกแต่งด้วยดินเผา เป็นต้น

ด้านการผลิตสินค้า พรรณทิพย์ เลือกจะว่าจ้างกลุ่มชาวบ้านในท้องถิ่น จาก 3 ชุมชนใน จ.นครราชสีมา ได้แก่ ด่านเกวียน เฉลิมพระเกียรติ และปักธงชัย รวมประมาณ 40 คน เพราะมีวัตถุประสงค์อยากให้ธุรกิจเดินควบคู่ไปกับการสร้างรายได้ให้แก่ชาวบ้าน ซึ่งปัจจุบัน แต่ละคนจะมีรายได้เฉลี่ย 3,000 บาทต่อเดือน

พรรณทิพย์ ระบุต่อว่า ยอดขายในปัจจุบัน ประมาณแค่ 1.5 ล้านบาทต่อปี ซึ่งถือว่าน้อยมาก หลังหักจ่ายใช้จ่ายต่างๆ แล้วแทบไม่เหลือกำไร และยังมีแนวโน้มลดลง ปัญหาจากลูกค้าต่างประเทศหันไปสั่งสินค้าราคาถูกจากประเทศจีน และเวียดนามมากขึ้นทุกที แม้คุณภาพยังเทียบกันไม่ได้ แต่ด้วยปัจจัยราคาถูกกว่ามาก ทำให้ลูกค้าหลายรายเปลี่ยนไปซื้อสินค้าจากประเทศเหล่านั้นแทน ขณะที่ค่าเงินบาทแข็งต่อเนื่องนับแต่ปีที่แล้ว (2549) ก็เป็นปัจจัยทำให้กำไรที่เคยได้ลดลง

แนวทางแก้ไขปัญหาดังกล่าว พรรณทิพย์ อธิบายให้ฟังว่า จะพยายามออกแบบสินค้าให้แตกต่างจากคู่แข่งที่สำคัญอย่างจีน และเวียดนาม โดยขายในระดับราคาสูงกว่า แต่ไม่มากนัก แค่ 20-30% เพื่อให้ลูกค้าเปรียบเทียบ ยอมจ่ายเพิ่มเล็กน้อย แต่ได้งานที่โดดเด่นกว่าอย่างชัดเจน นอกจากนั้น จะต้องรักษาคุณภาพ ตรวจสอบมาตรฐาน และส่งงานตรงต่อเวลา

“ความตั้งใจจริงๆ ดิฉันอยากส่งออกสินค้าไปสู่ตลาด Niche Market ที่ไม่ต้องใหญ่มากนัก แต่มีมูลค่าซื้อต่อหน่วยสูง ลูกค้าซื้อด้วยความพอใจ มากกว่าจะเน้นผลิต ไม่ต้องขายในปริมาณมาก ๆ ซึ่งเราไม่มีทางไปสู้จีนกับเวียดนามได้” เจ้าของธุรกิจระบุ

นอกจากนั้น กำลังจะเปิดตลาดในประเทศมากขึ้น ด้วยการนำเสนอแบรนด์ Thai Potter ให้ลูกค้าจดจำในฐานะผู้ผลิตสินค้าของตกแต่งบ้านและสวนจากดินเผาด่านเกวียนรูปแบบใหม่ครบวงจร โดยเร็วๆ นี้จะปรับปรุงโรงงานผลิตใน อ.เมือง จ.นครราชสีมา ให้เป็นโชว์รูมแสดงสินค้า

สำหรับจุดเริ่มต้นธุรกิจ พรรณทิพย์ เล่าให้ฟังว่า มาจากผลพ่วงวิกฤตเศรษฐกิจเมื่อปี 2540 เดิมรับเหมาก่อสร้าง และซื้อขายอสังหาริมทรัพย์ แต่พอฟองสบู่แตก จำเป็นต้องหาอาชีพใหม่ ทำให้กลับมาย้อนมองดินเผาด่านเกวียน ซึ่งเป็นสินค้าขึ้นชื่อประจำจังหวัด ประกอบกับค่าเงินดอลล่าร์ในเวลานั้นมีมูลค่าสูง การส่งออกเครื่องปั้นดินเผา นับเป็นโอกาสใหม่ที่น่าสนใจ

อย่างไรก็ตาม เวลานั้นมีหนี้ค้างชำระจากธุรกิจเดิมจำนวนมาก ขอกู้เงินจากสถาบันการเงินใดๆ ก็จะถูกปฏิเสธเสียหมด ยกเว้นธนาคารพัฒนาวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อมแห่งประเทศไทย (เอสเอ็มอีแบงก์) ให้อนุมัติสินเชื่อเป็นทุนเริ่มต้นธุรกิจ โดยสิ่งสำคัญในช่วงเริ่มต้นธุรกิจเพื่อส่งออก คือ ต้องยอมอดทนรอคอยคำสั่งซื้อ

“การจะทำธุรกิจส่งออกต้องอดทน ไม่ใช่หวังว่า มาออกบูทวันนี้แล้ว เดือนหน้าจะขายได้เลย บางคนออกงานแสดงสินค้ามา 3 ครั้ง ถึงจะได้ลูกค้า อย่างของเรา ออกงานตั้ง 6 ครั้งใน 3 ปีถึงเริ่มจะขายได้ ครั้งแรกลูกค้าอาจมาหยิบนามบัตร ครั้งสองเห็นว่าเรายังอยู่ ลูกค้าเริ่มมั่นใจว่าเราทำจริงจัง และสะสมความเชื่อมั่น ครั้งที่ 3 ถึงจะตัดสินใจสั่งซื้อ ซึ่งผู้ประกอบการก็ต้องพร้อมกับการพัฒนาสินค้าให้ตอบสนองความต้องการได้ตรงเป้าตลอดเวลา” พรรณทิพย์ ระบุแนวคิด

* * * * * * * * *

โทร.044-265-044 , 081-876-4152, www.thaipotter.com