นพ.ธีระวัฒน์ เหมะจุฑา โพสต์เตือนรูปแบบอาวุธชีวภาพที่น่ากังวล ชี้ไม่จำเป็นต้องดัดแปลงพันธุกรรมเชื้อโรค แต่สามารถนำส่งเชื้อในรูปละอองลอยเข้าสู่ปอดได้โดยตรง พร้อมเปรียบเทียบการระบาดตามธรรมชาติที่ยังมีเวลาให้รับมือ กับการแพร่เชื้อจากละอองลอยที่อาจทำให้สถานการณ์รุนแรงอย่างรวดเร็ว
นพ.ธีระวัฒน์ เหมะจุฑา ประธานศูนย์ความเป็นเลิศด้านการแพทย์บูรณาการและสาธารณสุข มหาวิทยาลัยรังสิต โพสต์ข้อความผ่านเฟซบุ๊ก “ธีระวัฒน์ เหมะจุฑา Thiravat Hemachudha” กล่าวถึงรูปแบบอาวุธชีวภาพที่น่ากังวล โดยระบุว่า การสร้างอาวุธชีวภาพไม่จำเป็นต้องดัดแปลงพันธุกรรมเชื้อโรคเสมอไป แต่สามารถเปลี่ยนรูปแบบการนำส่งให้เป็นละอองฝอยขนาดเล็กที่เข้าสู่ปอดได้โดยตรง ซึ่งอาจเปลี่ยนแปลงหลักการเผชิญหน้ากับภัยคุกคามทางชีวภาพไปอย่างสิ้นเชิง
นพ.ธีระวัฒน์อธิบายว่า ประเด็นสำคัญของอาวุธชีวภาพในรูปแบบดังกล่าว คือการรับเชื้อผ่านการสูดดมอนุภาคละอองลอยเข้าสู่ปอดส่วนลึก ซึ่งแตกต่างจากการรับเชื้อผ่านช่องทางอื่น โดยการแพร่เชื้อในลักษณะนี้อาจทำให้การตรวจจับและควบคุมการแพร่ระบาดทำได้ยากขึ้น
สำหรับอาการของโรคที่ยกมาเป็นตัวอย่าง ระบุว่า ในระยะแรกอาจมีอาการคล้ายไข้หวัดใหญ่ เช่น มีไข้ ไอ และเสมหะปนเลือด ก่อนพัฒนาไปสู่ปอดอักเสบรุนแรง การติดเชื้อในกระแสเลือด และระบบหายใจล้มเหลว พร้อมกล่าวถึงระยะเวลาการเริ่มแสดงอาการที่อาจเกิดขึ้นภายใน 1-3 วัน หรือเร็วกว่านั้น
นอกจากนี้ ยังเปรียบเทียบกับโรคกาฬโรคที่ติดต่อทางการหายใจ โดยระบุว่า การติดเชื้อในลักษณะดังกล่าวแตกต่างจากกาฬโรคที่เกี่ยวข้องกับสัตว์ฟันแทะและหมัดในบางรูปแบบ เนื่องจากอาจไม่มีสัญญาณเตือนอย่างต่อมน้ำเหลืองบวม ทำให้การติดตามแหล่งแพร่เชื้อและการแยกผู้ป่วยมีความซับซ้อนมากขึ้น
นพ.ธีระวัฒน์ยังชี้ว่า การนำเชื้อโรคเข้าสู่ร่างกายผ่านละอองลอยเป็นประเด็นสำคัญที่ต้องจับตาในการประเมินภัยคุกคามจากอาวุธชีวภาพ โดยเชื้อแบคทีเรียไม่จำเป็นต้องผ่านการดัดแปลงพันธุกรรมก็อาจก่ออันตรายรุนแรงได้ หากเกิดการติดเชื้อในตำแหน่งที่สำคัญของระบบทางเดินหายใจ
ทั้งนี้ ข้อความดังกล่าวเน้นย้ำถึงความแตกต่างระหว่างการระบาดตามธรรมชาติ ซึ่งอาจมีเวลาให้ตรวจจับและตอบสนอง กับการแพร่เชื้อในรูปแบบละอองลอยที่อาจทำให้การติดเชื้อเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยความไม่สมดุลของเวลาในการรับมือถือเป็นประเด็นสำคัญของภัยคุกคามจากอาวุธชีวภาพตามที่ นพ.ธีระวัฒน์นำเสนอ