ประสบการณ์ต่างประเทศกำลังกลายเป็นหนึ่งในองค์ประกอบสำคัญของการเตรียมคนรุ่นใหม่ให้พร้อมกับโลกการทำงานที่เปลี่ยนเร็วขึ้น ทั้งทักษะการสื่อสาร การปรับตัว การแก้ปัญหาเฉพาะหน้า และการทำงานร่วมกับผู้คนจากหลากหลายวัฒนธรรม ล้วนเป็นสิ่งที่ไม่สามารถเรียนรู้ได้จากห้องเรียนเพียงอย่างเดียว
สำหรับนักศึกษาไทย โครงการ Work and Travel USA จึงไม่ได้มีความหมายเพียงการเดินทางไปทำงานในช่วงปิดภาคเรียน แต่ยังเป็นโอกาสในการออกไปสัมผัสการใช้ชีวิตจริงในต่างประเทศ ฝึกภาษาอังกฤษในสภาพแวดล้อมจริง และเรียนรู้ความรับผิดชอบด้วยตัวเอง
New Step Thailand หรือ New Step Exchange Program Co., Ltd. เป็นหนึ่งในเอเจนซีที่ทำงานด้าน Work and Travel USA มาอย่างต่อเนื่องกว่า 20 ปี โดยวางบทบาทขององค์กรไว้มากกว่าการเป็นตัวกลางประสานงาน แต่เป็นผู้ช่วยเตรียมความพร้อมให้นักศึกษาไทยตั้งแต่ก่อนสมัคร ระหว่างกระบวนการ ไปจนถึงช่วงที่เดินทางและกลับประเทศไทย
เครือข่ายงานในกว่า 32 รัฐ เปิดทางเลือกให้เหมาะกับนักศึกษาแต่ละคน
หนึ่งในหัวใจของ Work and Travel คือการเลือก “งานและสถานที่” ให้สอดคล้องกับทักษะ บุคลิก และเป้าหมายของผู้เข้าร่วม เพราะประสบการณ์ของนักศึกษาแต่ละคนย่อมแตกต่างกันตามประเภทงาน เมือง ค่าครองชีพ ลักษณะที่พัก และสภาพแวดล้อมการทำงาน
ตลอดระยะเวลาการดำเนินงาน New Step สร้างเครือข่ายร่วมกับ US Sponsor และนายจ้างในสหรัฐฯ ครอบคลุมมากกว่า 32 รัฐ โดยมีงานหลากหลายประเภท ตั้งแต่งานโรงแรมและรีสอร์ต ร้านอาหาร งาน Lifeguard ไปจนถึงสวนสนุกและธุรกิจบริการในเมืองท่องเที่ยว
บริษัทฯ ยังจัด On-site Job Fair ในประเทศไทย เปิดโอกาสให้นายจ้างจากสหรัฐฯ เดินทางมาสัมภาษณ์นักศึกษาโดยตรง ซึ่งนอกจากช่วยให้นักศึกษาเข้าใจลักษณะงานและความคาดหวังของนายจ้างได้ชัดเจนขึ้นแล้ว ยังทำให้ผู้สมัครได้สัมผัสบรรยากาศการสัมภาษณ์งานกับชาวต่างชาติตั้งแต่ก่อนเดินทางจริง
ดูแลตั้งแต่ภาษาและวีซ่า ก่อนพาไปเจอโลกการทำงานจริง
การไป Work and Travel มีรายละเอียดมากกว่าการเลือกงาน ตั้งแต่ความพร้อมด้านภาษา เอกสาร การสัมภาษณ์กับนายจ้าง การขอวีซ่า J-1 ไปจนถึงการเตรียมตัวก่อนเดินทาง New Step จึงพัฒนากระบวนการดูแลแบบ End-to-End เพื่อให้นักศึกษาและผู้ปกครองสามารถเห็นขั้นตอนของโครงการได้ชัดเจนตั้งแต่ต้น
ก่อนเดินทาง ผู้สมัครมีขั้นตอนการประเมินและเตรียมความพร้อมด้านภาษาอังกฤษ รวมถึงการเตรียมตัวสำหรับการสัมภาษณ์งานและการสัมภาษณ์วีซ่า นอกจากนี้ยังมี Pre-departure Orientation เพื่อให้นักศึกษาเข้าใจทั้งเรื่องการใช้ชีวิต สิทธิพื้นฐาน กฎระเบียบ และสิ่งที่ควรรู้ก่อนเริ่มต้นชีวิตในสหรัฐอเมริกา
ทีมงานของ New Step เคยผ่านประสบการณ์ Work and Travel มาก่อน จึงเข้าใจทั้งความตื่นเต้นและความกังวลที่นักศึกษามักพบในแต่ละขั้นตอน แนวทางการให้คำปรึกษาจึงเน้นความเป็นกันเอง ควบคู่กับการให้ข้อมูลที่จำเป็นสำหรับการตัดสินใจ
24/7 Support และการติดตามหลังเดินทาง อีกส่วนสำคัญของประสบการณ์
การดูแลไม่ได้สิ้นสุดเมื่อเครื่องบินออกจากประเทศไทย เพราะช่วงที่นักศึกษาเริ่มใช้ชีวิตจริงในสหรัฐฯ เป็นช่วงที่อาจมีคำถามและสถานการณ์ใหม่เกิดขึ้นได้ตลอดเวลา ไม่ว่าจะเป็นเรื่องงาน ที่พัก การเดินทาง หรือการปรับตัว
New Step นำระบบ CRM มาใช้ช่วยติดตามสถานะและประสานงานกับนักศึกษา พร้อม Online Support ตลอด 24 ชั่วโมงผ่าน LINE Official และช่องทางสื่อสารของบริษัทฯ เพื่อให้สามารถประสานความช่วยเหลือเมื่อเกิดเหตุจำเป็น
อีกหนึ่งแนวทางที่องค์กรดำเนินการคือ U.S. Visits ซึ่งทีมงานเดินทางไปพบทั้งนักศึกษาและพันธมิตรในสหรัฐฯ เพื่อรับฟังสถานการณ์จริง ติดตามความเป็นอยู่ และประสานงานในประเด็นที่ต้องจัดการหน้างาน แนวทางดังกล่าวสะท้อนความพยายามในการเชื่อมการดูแลจากประเทศไทยกับประสบการณ์จริงของผู้เข้าร่วมโครงการในสหรัฐฯ
ความโปร่งใส ช่วยให้ผู้ปกครองและนักศึกษาตัดสินใจบนข้อมูลจริง
สำหรับโครงการที่เกี่ยวข้องทั้งค่าใช้จ่าย วีซ่า การเดินทาง และการใช้ชีวิตในต่างประเทศ “ความชัดเจนของข้อมูล” เป็นอีกหนึ่งปัจจัยที่มีผลต่อความเชื่อมั่นของนักศึกษาและครอบครัว
New Step ให้ความสำคัญกับการอธิบายค่าใช้จ่าย เงื่อนไข สัญญา นโยบายที่เกี่ยวข้อง และขั้นตอนการดูแลในกรณีต่าง ๆ ให้ผู้สมัครเข้าใจก่อนตัดสินใจ โดยมองว่าหน้าที่ของเอเจนซีไม่ใช่เพียงการทำให้ผู้สมัครเดินทางได้ แต่ต้องช่วยให้ผู้สมัครเข้าใจสิ่งที่กำลังเลือกและเตรียมตัวกับความเป็นจริงของโครงการ
ในมุมของ Work and Travel งานที่ให้ค่าจ้างสูงที่สุดอาจไม่ใช่งานที่เหมาะที่สุดสำหรับทุกคน เช่นเดียวกับเมืองยอดนิยมที่อาจไม่ตอบโจทย์นักศึกษาทุกคน การให้ข้อมูลครบทั้งประเภทงาน เมือง ที่พัก การเดินทาง และสภาพแวดล้อมจึงช่วยให้ผู้สมัครพิจารณาองค์ประกอบต่าง ๆ ได้รอบด้านมากขึ้น
ขยายจุดบริการเพื่อเข้าถึงนักศึกษาหลายพื้นที่
ปัจจุบัน New Step มีสำนักงานใหญ่ที่ชั้น 19 อาคาร SiamScape ใจกลางกรุงเทพฯ พร้อมศูนย์ประสานงานที่มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ (บางเขน) และศูนย์ประสานงานในจังหวัดเชียงใหม่ เพื่อรองรับนักศึกษาจากทั้งกรุงเทพฯ และภูมิภาค
โครงสร้างดังกล่าวช่วยให้นักศึกษาและผู้ปกครองสามารถเข้ามาปรึกษาและสอบถามข้อมูลได้โดยตรง ขณะเดียวกันช่องทางออนไลน์ยังทำหน้าที่เชื่อมต่อกับกลุ่มนักศึกษาที่อยู่ต่างจังหวัดหรือไม่สะดวกเดินทางเข้ามาที่ศูนย์บริการ
จาก Work and Travel สู่ทักษะที่ติดตัวกลับมา
ในระยะยาว คุณค่าของ Work and Travel อาจไม่ได้วัดเพียงจำนวนเมืองที่ได้เดินทางหรือรายได้ที่ได้รับระหว่างโครงการ แต่ยังอยู่ที่ทักษะและมุมมองที่นักศึกษานำกลับมาใช้หลังจบประสบการณ์
การต้องทำงานร่วมกับคนต่างวัฒนธรรม สื่อสารด้วยภาษาอังกฤษ รับผิดชอบตารางชีวิต จัดการรายรับรายจ่าย และแก้ปัญหาด้วยตัวเอง ล้วนเป็นประสบการณ์ที่ช่วยให้นักศึกษาเข้าใจตัวเองและโลกการทำงานมากขึ้น
สำหรับ New Step เป้าหมายของการทำงานกว่า 20 ปีจึงไม่ใช่เพียงการส่งนักศึกษาไปสหรัฐฯ แต่คือการช่วยเปิดพื้นที่ให้คนรุ่นใหม่ได้ทดลองก้าวออกจาก Comfort Zone และนำประสบการณ์เหล่านั้นกลับมาต่อยอดสู่การเรียน การทำงาน และการใช้ชีวิตในอนาคต ภายใต้แนวคิดการสร้าง Global Citizen และ “New Step to Future Success”