“โรคมะเร็ง”อย่างที่ทราบกันดีว่าเป็นภัยร้ายของการเสียชีวิตอันดับต้นๆ ทั้งในประเทศไทยและทั่วโลก วิธีการรักษาในปัจจุบันจะมีการผ่าตัด การใช้ยาเคมีบำบัด การฉายรังสี หรือการรักษาแบบมุ่งเป้าด้วยเซลล์บำบัดต่างๆ การรักษาหลายๆ อย่างยังมีข้อดีและข้อเสีย หรือผลข้างเคียงของคนไข้ เช่น บางคนก็ยังไม่ตอบสนองยาเคมีบางอย่างหรือผลกระทบต่อเซลล์ปกติด้วย หรือบางคนก็กลับมาเป็นซ้ำได้อีก นักวิจัยของสถาบันชีววิทยาศาสตร์โมเลกุล มหาวิทยาลัยมหิดล ได้ทดลองคิดค้น พัฒนา ทำการวิจัยสารสกัดจากธรรมชาติ หรือสารสกัดจากสมุนไพรที่มีสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพในการต้านมะเร็ง ไม่ว่าจะเป็นการยับยั้งการเจริญเติบโต และการแพร่กระจายของเซลล์มะเร็ง ที่อาจจะเป็นอีกทางเลือกหนึ่งสำหรับการรักษาโรคมะเร็งในอนาคตได้
ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.พัชริยา พรรณศิลป์ นักวิจัยจากสถาบันชีววิทยาศาสตร์โมเลกุล มหาวิทยาลัยมหิดล ได้กล่าวว่า งานวิจัยซึ่งก่อนหน้านี้ ได้ทำการทดสอบสารสกัดจากสมุนไพร หรือสารสกัดจากธรรมชาติบางอย่างที่จะไปเสริมประสิทธิภาพของยาเคมีบำบัดที่มีอยู่ หรือบางครั้งอาจจะไปช่วยลดผลข้างเคียงด้วย ซึ่งมีความปลอดภัยสูง ตนเองได้หันมาศึกษา สารสกัดจากสมุนไพร และสารสกัดจากธรรมชาติ พบว่าสารทดสอบเหล่านี้มีฤทธิ์ต้านมะเร็ง ซึ่งได้เริ่มต้นศึกษาจากสารสกัดก่อน และได้ศึกษาจากงานวิจัยที่มีการรายงานผ่านๆ มา บางครั้งอาจจะมีการทดสอบในมะเร็งชนิดหนึ่ง แต่เราอาจจะได้ผลต่างกันในมะเร็งต่างชนิดกัน ทั้งนี้จะต้องควบคุมในเรื่องของการสกัด หรือแหล่งที่มาของสมุนไพร ซึ่งจะส่งผลต่อการออกฤทธิ์ของสารชีวภาพที่เราสกัด สมุนไพรที่ได้ทดสอบมาคือ สารที่สกัดจากฝักมะรุม สารสกัดจากสาหร่ายสีน้ำตาล ซึ่งในตอนนี้อยู่ในขึ้นตอนของการทดลอง โดยขั้นต้นจะนำสารสกัดมาทดสอบกับเซลล์ไลน์ของมนุษย์ที่เพาะเลี้ยงในห้องปฏิบัติการก่อน ต่อมาจึงได้ทดสอบในสัตว์ทดลอง เช่น หนู ซึ่งได้ผลค่อนข้างดี แต่ยังไม่ได้นำไปทดสอบในมนุษย์ อาจต้องใช้เวลาพอสมควร แต่ก็นับเป็นก้าวแรกของการทดลองที่ประสบผลสำเร็จ
ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.พัชริยา พรรณศิลป์ กล่าวเพิ่มเติมว่า ถ้าเรารู้ตัวว่าเราเป็นมะเร็ง สิ่งแรกเราควรที่จะไปพบแพทย์ ในส่วนของสมุนไพร เราคงไม่สามารถบอกได้ว่าสมุนไพรชนิดนั้นเมื่อนำมาทานแล้วสามารถรักษาโรคแล้วได้ผลจริง เนื่องจากได้ผลเฉพาะในระดับห้องทดลอง ยังไม่มีหลักฐานทางคลินิกที่เพียงพอว่ารักษามะเร็งได้จริงเช่นเดียวกับวิธีมาตรฐานที่กล่าวมาข้างต้น สิ่งที่ตนเองกลัวมากที่สุดในกลุ่มประชาชน คือ เรื่องของการเข้าใจผิดว่าสมุนไพรสามารถรักษาโรคมะเร็งได้โดยตรง
“นักวิจัย ที่ทำการศึกษาวิจัย เรื่องสารสกัดสมุนไพรจากธรรมชาติ เราจะได้องค์ความรู้ ทางวิชาการใหม่ๆ ออกมาว่า สารหรือสมุนไพรตัวนี้มีฤทธิ์อย่างไร และศึกษากลไกในการออกฤทธิ์ต้านมะเร็ง สิ่งที่อยากจะฝากคือเรื่องของการต่อยอด สุดท้ายมันอยู่ในห้องทดลอง มันไม่ได้ถูกผลักดันในการที่จะในการนำไปใช้จริง ถ้าสำเร็จจนถึงปลายทาง ต้องทดสอบจนรู้ว่ามันสามารถออกฤทธิ์ได้จริงในมนุษย์ และผลิตออกมาเป็นยาหรืออาหารเสริม ซึ่งอาจจะเป็นทั้งการป้องกันและยาในเชิงการรักษา ที่สำคัญคือ อยากให้คิดว่ามันเป็นการทำเพื่อให้เกิดองค์ความรู้ใหม่ๆ สักวันหนึ่งมันอาจจะช่วยคนได้ รวมถึงเรื่องของการตั้งสมมุติฐานที่ดี การออกแบบการทดลองที่ชัดเจน จะนำไปสู่ผลการทดลองที่ดี และตอบคำถามนักวิจัยของเราได้” ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.พัชริยา พรรณศิลป์ กล่าวทิ้งท้าย
