หลายปีมานี้แนวปะการังของไทยหลายแห่งถูกทำลายโดยฝีมือของมนุษย์ หากยังนิ่งนอนใจ แนวปะการัง ความสมดุลทางธรรมชาติชายฝั่งอาจจะสูญหายไป
นายพฤทธิ์ บุปผาคำ ผู้จัดการใหญ่บริษัท ไทยแลนด์ พริวิเลจ คาร์ด จำกัด กล่าวว่า ทางบริษัท ตระหนักถึงปัญหาดังกล่าว จึงได้จัดโครงการ“ไทยแลนด์อีลิท รักษ์ทะเลสยาม” โดยร่วมมือกับศูนย์วิจัยและพัฒนาทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่งอ่าวไทยตะวันออกฯ กรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง(ทช.) และศูนย์วิจัยพัฒนาการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำชายฝั่งระยองกรมประมง โดยจัดกิจกรรมนำร่องร่วมอนุรักษ์ชายฝั่ง และสถานที่ท่องเที่ยวทะเลชายฝั่งตะวันออก ที่ เกาะมันใน จ.ระยอง มีการปล่อยพันธุ์ปลากะพงขาวจำนวน10,000 ตัว เพื่อเพิ่มจำนวนพันธุ์ปลาทะเล พร้อมกันนี้ยังปลูกปะการังน้ำตื้น เพื่อฟื้นฟูแนวปะการังน้ำตื้นให้เป็นที่อนุบาลสัตว์น้ำ รวมทั้งเป็นบ้านของสัตว์น้ำอีกด้วย ถ้าหากธรรมชาติใต้ท้องทะเลสวยงาม ตรงนี้จะเป็นเสน่ห์ดึงดูดให้นักท่องเที่ยวหลั่งไหลมาเที่ยวเกาะมันอย่างไม่ขาดสาย
ด้าน นายปกป้อง อุ้มอยู่ ผู้อำนวยการศูนย์วิจัยและพัฒนาการเพาะเลี้ยงพันธุ์สัตว์น้ำชายฝั่งระยอง เล่าว่า เกาะมันใน เป็นเกาะที่มีหาดทรายขาว น้ำทะเลใส ใต้น้ำมีแนวปะการังให้ดำน้ำชมความสวยงาม ถือเป็นแหล่งท่องเที่ยวทางทะเลที่สวยงามมากที่สุดแห่งหนึ่งของทะเลฝั่งตะวันออก เราค่อนข้างให้ความสำคัญกับแนวปะการังน้ำตื้น เพราะมีความสำคัญเป็นอย่างมาก ไม่ว่าจะเป็นที่อยู่อาศัยและที่อนุบาลของสัตว์น้ำ และปลาทะเลต่างๆ ช่วยลดความรุนแรงของคลื่นป้องกันการกัดเซาะพังทลายของชายฝั่งได้ และยังเป็นแหล่งท่องเที่ยวทางทะเล เนื่องจากแนวปะการังมีความสวยงามและเป็นแหล่งที่สัตว์ทะเลต่างๆ มาอาศัย โครงการนี้ยังมีส่วนช่วยให้คนไทย ตลอดจนหน่วยงานต่างๆ ที่เข้าร่วมโครงการได้ตระหนักถึงความสำคัญของการอนุรักษ์ธรรมชาติ ทั้งยังสร้างความสามัคคีให้กับประชาชนท้องถิ่นในบริเวณที่เราได้จัดกิจกรรมอีกด้วย
การจัดกิจกรรมปลูกปะการัง นักท่องเที่ยวจะค่อนข้างให้ความสนใจเป็นจำนวนมาก เราจะมีจิตอาสาที่ดำน้ำนำปะการังไปไว้ แต่ถ้านักท่องเที่ยวคนไหนสนใจเราก็อนุญาตให้ลงไปได้ แต่มีเงื่อนไขว่าจะต้องว่ายน้ำเป็น สำหรับปะการังที่นิยมให้นักท่องเที่ยวร่วมกันปลูก คือ ปะการังเขากวาง และปากการังโขด เพราะ ปะการังเขากวางเป็นปะการังที่ค่อนข้างจะโตเร็ว โดยการเติบโตอยู่ที่ 5- 6เซนติเมตร ต่อ 1ปี ส่วนปะการังโขด อยู่ที่1- 2 เซนติเมตร ต่อ 1 ปี นอกจากเติบโตรววเร็วแล้ว วิธีการปลูกก็มีความง่าย ยาก ต่างกัน ปะการังเขากวางจะใช้ท่อPVC ซึ่งสะดวกต่อการชะล้างทำความสะอาด ส่วนปะการังโขด จะใช้เป็นอิฐบล็อก ซึ่งยากต่อการทำความสะอาด และที่เราสังเกต เห็นปะการังมีสีต่างๆ นั้น ไม่ใช่สีที่แท้จริงของปะการัง แต่เป็นสีของสาหร่าย เพราะปะการังจะมีรูเล็กๆ อยู่จำนวนมาก จึงเป็นที่อยู่อาศัยที่ดีของสาหร่าย พอสาหร่ายโตมากๆ เขาจะดูดแคลเซียมจากทะเลเข้ามาสร้างแคลเซียมให้กับปะการัง ทำให้ปะการังโตขึ้น
ในส่วนพื้นที่ที่จะนำปะการังไปปลูก นายปกป้อง กล่าวว่า ระดับน้ำจะอยู่ที่ 5- 10เมตร บริเวณรอบข้างต้องเหมาะสม ไม่มีมลพิษหรือสิ่งรบกวน และต้องมีปะการังปะปนอยู่ด้วย โดยส่วนใหญ่จะอยู่ตามเกาะ ถ้าอยู่ตามฝั่งจะน้อยมาก เพราะฝั่งจะได้รับอิทธิพลจากฝน ในส่วนอุณหภูมิต้องเหมาะสม ความเค็มของน้ำทะเล และแสงแดดต้องเหมาะสมเช่นกัน ถ้าปะการังไม่โดนแดด เขาจะไม่โต ถ้าเรานำเขาไปไว้ในที่ที่เหมาะสมกับการเติบโตแล้ว ผ่านไป 3- 4เดือนเราถึงจะสามารถหักปะการังออกแล้วนำท่อ PVC ออกมาทำความสะอาด เพื่อที่จะใช้ปลูกในครั้งต่อไป
...ปะการังเป็นสิ่งมีชีวิตที่ธรรมชาติสร้างขึ้น เขาเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์ทะเลน้อยใหญ่ ฉะนั้นเมื่อไปเที่ยวดำน้ำชมความงดงามปะการัง อย่าเหยียบหรือทำลายปะการัง
