กทม.เตรียมทำ Center Point of China Town จุดนัดพบแห่งใหม่ย่านเยาวราช บนวงเวียนโอเดียน พร้อมขยายเส้นทางรถราง เพิ่มอีก 1 เส้นทางจากท่าน้ำสี่พระยา มาซุ้มประตูเฉลิมพระเกียรติฯ และเปิดให้บริการทุกวัน
นายอภิรักษ์ โกษะโยธิน ผู้ว่าราชการกรุงเทพมหานคร และคณะลงพื้นที่ย่านเยาวราช เขตสัมพันธวงศ์ พร้อมนั่งรถรางสำรวจเส้นทางท่องเที่ยว เพื่อดำเนินแนวทางส่งเสริมย่านดังกล่าวให้เป็นที่จุดท่องเที่ยวที่คงเอกลักษณ์ มีวัฒนธรรมเฉพาะย่าน และเป็นรู้จักมากขึ้น โดย นายอภิรักษ์ กล่าวว่า ย่านไชน่าทาวน์ เยาวราช ถือได้ว่าเป็นย่านที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เนื่องจากมีคนไทยเชื้อสายจีนอาศัยอยู่ มีการประกอบกิจการการค้า และในแต่ละปีนักท่องเที่ยวนิยมมาเที่ยว ซื้อของบริเวณดังกล่าวเป็นจำนวนมาก ซึ่งในการลงพื้นที่สำรวจครั้งนี้เพื่อที่จะเป็นจุดเริ่มต้นของการดำเนินนโยบายพัฒนาการค้าในพื้นที่เขต พื้นที่ย่าน ให้เป็นแหล่งท่องเที่ยว แหล่งซื้อของ ของนักท่องเที่ยว
เบื้องต้นต้องมีการปรับปรุงทาสีอาคารบ้านเรือนที่อยู่ในพื้นที่ ปรับเส้นทางรถรางเพื่ออำนวยความสะดวกให้กับนักท่องเที่ยว และปรับเวลาเดินรถรางชมเมืองให้เหมาะสมต่อไป อย่างไรก็ตาม เรื่องดังกล่าวต้องมีการหารือถึงรูปแบบตามที่สำนักงานเขตสัมพันธวงศ์เสนอมาอีกครั้งในสัปดาห์หน้า
ด้านนายประเสริฐ อินทุโสมา ผู้อำนวยการเขตสัมพันธวงศ์ กล่าวถึงแผนการปรับปรุงพื้นที่ย่านไชน่าทาวน์ ว่า ในเรื่องของการทาสีอาคารใหม่ทางประชาชน ผู้ประกอบการย่านไชน่าทาวน์ กว่า 209 ห้อง ได้อนุญาตให้ทาง กทม.เข้ามาดำเนินการทาสีให้โดยให้ กทม.ออกค่าใช้จ่ายให้ เบื้องต้นประเมินไว้ในวงเงินประมาณ 1,300,000 บาท นอกจากนั้นแล้ว ในพื้นที่ซุ้มประตูเฉลิมพระเกียรติ 6 รอบพระชนมพรรษา (วงเวียนโอเดียน) จะปรับปรุงให้เป็น Center Point of China Town เพื่อเป็นจุดนัดพบของนักท่องเที่ยว ประชาชน ซึ่งบริเวณโดยรอบดังกล่าวจะปรับปรุงทางเท้า ทำทางม้าลาย ติดสัญญาไฟจราจรอัจฉริยะ ติดป้ายบอกทาง นอกจากนั้นแล้ว ยังมีการขยายเส้นทางรถรางชมเมือง 2 เส้นทาง ประกอบด้วย 1.จากสถานีรถไฟฟ้าใต้ดินหัวลำโพงมายังวงเวียนโอเดียน และ 2.จากท่าน้ำสี่พระยา มายังวงเวียนโอเดียน เพื่ออำนวยความสะดวกให้กับนักท่องเที่ยว
ทั้งนี้ ในแผนดังกล่าวจะไม่เพิ่มจำนวนของรถรางชมเมือง เนื่องจากพิจารณาแล้วว่าการเดินทางใช้ระยะเวลาที่สั้น รถรางที่มีจำนวน 2 คัน นั้นก็เพียงพอแล้ว ส่วนเรื่องเวลานั้นจะปรับขยายให้วิ่งทุกๆ วันในช่วงเวลา 18.00-24.00 น.จากเดิมที่วิ่งเฉพาะวันเสาร์และอาทิตย์ เวลา 14.00-22.00 น.
