“ศุภจี” เผย ทีมไทยแลนด์ เร่งเจรจาการค้ากับสหรัฐฯ เพื่อให้ได้ข้อสรุปก่อนที่สหรัฐฯจะประกาศผลการพิจารณามาตรการ 301 โดยไทยพยายามรักษาอัตราภาษีให้อยู่ในกรอบเดิม เพื่อไม่ให้เสียเปรียบทางการแข่งขันกับประเทศเพื่อนบ้าน
นางศุภจี สุธรรมพันธุ์ รองนายกรัฐมนตรี และ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยความคืบหน้าการเจรจาการค้ากับสหรัฐฯ ว่า ขณะนี้การหารือในระดับหลักการมีความเข้าใจตรงกันแล้ว เหลือเพียงรายละเอียดด้านเทคนิคบางประเด็นที่ทีมเจรจาทั้งสองฝ่ายต้องหารือให้ได้ข้อสรุป ซึ่งก่อนหน้านี้ ได้หารือกับ ริก สวิตเซอร์ (Rick Switzer) รองผู้แทนการค้าสหรัฐฯ และหารือต่อเนื่องหลังการพบกันที่กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. รวมถึงมีการสรุปกรอบหลักการกับ เจมีสัน กรีเออร์ (Jamieson Greer) ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ โดยทั้งสองฝ่ายยังต้องพิจารณารายละเอียดอย่างรอบคอบ เนื่องจากเกี่ยวข้องกับเงื่อนไขทางการค้าและผลประโยชน์ของทั้งสองประเทศ สำหรับภารกิจในระยะต่อไป โดยจะใช้โอกาสการเดินทางร่วมกับนายกรัฐมนตรีในการเข้าร่วมประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ หรือ UNGA ที่สหรัฐฯ มีแผนหารือกับผู้แทนการค้าสหรัฐฯ อีกครั้ง เพื่อเร่งสรุปผลการเจรจา
นางศุภจี กล่าวด้วยว่า ไทยต้องพยายามสรุปการเจรจาให้ได้ก่อนที่สหรัฐฯ จะประกาศผลการพิจารณาตามมาตรการ 301 ซึ่งเกี่ยวข้องกับประเด็นการค้า รวมถึงการผลิตส่วนเกินและแรงงานบังคับ เพื่อให้ไทยสามารถรักษากรอบภาษีตามที่เคยเจรจากันไว้ และไม่เสียเปรียบประเทศคู่แข่งในภูมิภาค ปัจจุบันประเด็นสำคัญที่ไทยต้องหารือกับสหรัฐฯ คือ เรื่อง แรงงานบังคับและดัชนีการผลิตส่วนเกิน โดยไทยต้องการให้ระดับภาษีอยู่ในกรอบที่สามารถแข่งขันกับประเทศเพื่อนบ้านได้ ส่วนกรอบภาษีเดิม ก่อนหน้านี้สหรัฐฯ เคยประกาศอัตราภาษีสำหรับไทยที่ร้อยละ 36 ก่อนการเจรจาจะลดลงมาอยู่ที่ร้อยละ 19 อย่างไรก็ตาม ยังมีรายละเอียดด้านมาตรการที่ไม่ใช่ภาษีบางส่วนที่ต้องหารือต่อ ส่วนประเด็นแรงงานบังคับ ไทยอยู่ในกรอบที่สหรัฐฯ พิจารณาไว้ที่ร้อยละ 12.5 ขณะที่ประเทศเพื่อนบ้านบางประเทศอยู่ที่ประมาณ ร้อยละ 10 จึงเป็นอีกประเด็นที่ไทยต้องเร่งเจรจา เพื่อไม่ให้ความสามารถในการแข่งขันของไทยเสียเปรียบประเทศในภูมิภาค
รัฐมนตรีว่า การกระทรวงพาณิชย์ ระบุด้วยว่า ไม่ได้กังวลกับการเจรจา เพราะในระดับหลักการมีความเข้าใจตรงกันแล้ว เหลือเพียงการตกลงรายละเอียดทางเทคนิคของทีมงาน อย่างไรก็ตาม ไทยอาจขอให้นายกรัฐมนตรีช่วยหารือกับผู้นำสหรัฐฯ ในระดับผู้นำประเทศเพิ่มเติม เพื่อสนับสนุนการเจรจาและรักษาผลประโยชน์ทางการค้าของไทย เป้าหมายสำคัญของไทย คือ เร่งสรุปการเจรจาให้ทันก่อนสหรัฐฯ ประกาศมาตรการ 301 และพยายามรักษาอัตราภาษีให้อยู่ในกรอบเดิม รวมถึงไม่สูงกว่าประเทศคู่แข่งในภูมิภาค