เมื่อวันที่ 3 ธันวาคม พ.ศ. 2566 นายอนุชา นาคาศัย รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ เป็นประธานงานรณรงค์การใช้เมล็ดพันธุ์ดีและลดต้นทุนการผลิต ภายใต้โครงการผลิตและกระจายเมล็ดพันธุ์ข้าว ปี 2567 โดยมี นายณัฏฐกิตติ์ ของทิพย์ อธิบดีกรมการข้าว พร้อมด้วย นายอานนท์ นนทรีย์ รองอธิบดีกรมการข้าว และผู้บริหาร เจ้าหน้าที่จากกรมการข้าวจากส่วนกลางและส่วนภูมิภาค และประชาชน ร่วมให้การต้อนรับ ณ บ้านสามัคคี ตำบลปะโค อำเภอกุดจับ จังหวัดอุดรธานี
นายอนุชา กล่าวว่า จัดงานรณรงค์การใช้เมล็ดพันธุ์ดีและลดต้นทุนการผลิต ถือเป็นมาตรการที่มีความสำคัญในการช่วยเหลือเกษตรกรในภาวะเช่นปัจจุบัน ที่ต้นทุนการผลิตสูง ผลผลิตต่อไร่และค่าตอบแทนต่ำ ดังนั้น จะทำอย่างไรให้สามารถลดต้นทุนการผลิตและเพิ่มมูลค่าให้สูงขึ้น โดยอำเภอกุดจับถือเป็นแหล่งผลิตเมล็ดพันธุ์ข้าวและข้าวคุณภาพดี เป็นแบบอย่างในการลดต้นทุนด้วยการใช้เครื่องจักรกลการเกษตร จึงจำเป็นต้องหาแนวทางเพื่อนำมาปฏิบัติในการเพิ่มประสิทธิภาพการผลิตข้าวของพี่น้องเกษตรกรจังหวัดอุดรธานี ให้มีรายได้เพิ่มมากขึ้น เกิดความมั่นคงในอาชีพ ส่วนการจะทำให้งานในวันนี้บรรลุผลสำเร็จได้ ต้องอาศัยความร่วมมือจากทั้งภาครัฐ และเอกชน ทั้งนี้ ภาครัฐจะเป็นหน่วยงานที่ให้การสนับสนุน ถ่ายทอดองค์ความรู้เกี่ยวกับการพัฒนาคุณภาพข้าวและเมล็ดพันธุ์ข้าว รวมถึงสนับสนุนเทคโนโลยีที่เหมาะสมในการผลิตให้มีคุณภาพแก่เกษตรกร ส่วนพี่น้องเกษตรกรเองจะต้องนำความรู้เทคโนโลยีที่ได้ไปประยุกต์ใช้ในการผลิตข้าวของตนเองให้เกิดประสิทธิผลสูงสุดเช่นกัน
นายณัฏฐกิตติ์ ของทิพย์ อธิบดีกรมการข้าว เปิดเผยว่า จังหวัดอุดรธานี มีพื้นที่ผลิตข้าวขนาดใหญ่ แต่ด้วยวิถีการทำนามีการปรับเปลี่ยนไปตามสภาพสังคม มีการปลูกข้าวด้วยวิธีหว่านมากขึ้น เมล็ดพันธุ์ข้าวที่เกษตรกรเก็บไว้ใช้เองจึงมีคุณภาพด้อยลงและกระทบต่อคุณภาพข้าวที่เกษตรกรผลิตลดลงไปด้วย ซึ่งทำให้เกษตรกรมีความต้องการเมล็ดพันธุ์ข้าวคุณภาพดีมากยิ่งขึ้น ประกอบกับมีต้นทุนการผลิตสูง เป็นสาเหตุหนึ่งที่ต้องส่งเสริมให้มีการจัดตั้งเป็นศูนย์ข้าวชุมชน อันเป็นกลุ่มผู้ผลิตเมล็ดพันธุ์ข้าวคุณภาพดี และเป็นแหล่งเรียนรู้ด้านการผลิตข้าวและเมล็ดพันธุ์ข้าวคุณภาพดี โดยเน้นการลดต้นทุนการผลิตข้าว
อธิบดีกรมการข้าว กล่าวต่อไปว่า กรมการข้าว ซึ่งมีศูนย์เมล็ดพันธุ์ข้าวอุดรธานีเป็นตัวแทน ร่วมกับหน่วยงานของกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ รวมทั้งหน่วยงานที่เกี่ยวข้องในพื้นที่ มีบทบาทในการส่งเสริมการผลิตเมล็ดพันธุ์ข้าวในพื้นที่จังหวัดอุดรธานี มีการผลิตเมล็ดพันธุ์ข้าวพันธุ์ดี ฤดูฝน ปี 2566 จำนวน 4,100 ตัน และเล็งเห็นความสำคัญของจุดนี้ จึงให้การส่งเสริมสนับสนุน เน้นการรวมกลุ่มของเกษตรกรเป็นศูนย์ข้าวชุมชนซึ่งเป็นองค์กรชาวนาเพื่อเป็นกลไกสำคัญในการผลิตและกระจายเมล็ดพันธุ์ข้าวคุณภาพดีให้กับสมาชิกและชาวนา และเป็นจุดถ่ายทอดองค์ความรู้ด้านข้าวและการลดต้นทุนการผลิตข้าว เพื่อช่วยพัฒนาเกษตรกรให้มีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้น มีรายได้เพิ่มมากขึ้น เกิดความมั่นคงในอาชีพและสามารถพึ่งพาตนเองได้อย่างยั่งยืน ปัจจุบันกลุ่มศูนย์ข้าวชุมขนของจังหวัดอุดรธานี มีจำนวน 71 แห่ง
