ThaiArmedForce.com เผย DSCA แจ้งสภาคองเกรส สหรัฐฯไฟเขียว อนุมัติการขายเฮลิคอปเตอร์โจมตี AH-6i ให้กับกองทัพบกไทย 8 ลำ วงเงิน 1.2 หมื่น ล.
วันนี้ (25 ก.ย.) เว็บไซต์ ThaiArmedForce.com ซึ่งเป็นเพจซึ่งนำเสนอข่าวสารความเคลื่อนไหวทางด้านการทหารและอาวุธยุทโธปกรณ์ได้แปลเอกสารข่าวประชาสัมพันธ์ สำนักงานเพื่อความร่วมมือด้านการป้องกันประเทศและความมั่นคง หรือ Defense Security Cooperation Agency (DSCA) ของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ โดยระบุว่า DSCA ได้แจ้งต่อสภาคองเกรส ว่า รัฐบาลสหรัฐฯได้อนุมัติการขายเฮลิคอปเตอร์โจมตีและลาดตระเวนเบาแบบ AH-6i จำนวน 8 ลำ พร้อมอาวุธ อะไหล่ และการสนับสนุนอื่นๆ ให้กับกองทัพบกไทย ในมูลค่าโครงการราว 400 ล้านเหรียญสหรัฐฯ หรือ 1.2 หมื่นล้านบาท
โดยการขายประกอบไปด้วย เฮลิคอปเตอร์โจมตีและลาดตระเวนเบาแบบ AH-6i จำนวน 8 ลำ จรวดนำวิถีโจมตีภาคพื้นดิน AGM-114R Hellfire จำนวน 50 นัด จรวดนำวิถีขนาด 2.75 นิ้ว แบบ Advance Precision Kill Weapon System (APKWS) จำนวน 200 นัด จรวดไม่นำวิถีขนาด 2.75 นิ้วแบบ Hydra 70 จำนวน 500 นัด ปืนกลหกลำกล้องยิงกระสุนขนาด 7.62 แบบ M134 Minigun จำนวน 10 กระบอก แท่นยิงจรวด M260 10 ชุด แท่นยิงจรวด Hellfire แบบ M299 จำนวน 10 ชุด ปืนกลขนาด .50 นิ้วแบบ GAU-19/B จำนวน 4 กระบอก
สำหรับระบบ Avionic ของอากาศยาน ประกอบไปด้วย เรดาร์วัดความสูงแบบ AN/APN-209 จำนวน 10 ชุด ระบบแจ้งเตือนเรดาร์แบบ AN/APR-39(V)(4) จำนวน 8 ชุด แว่นมองกลางคืนแบบ AN/AVS-6 จำนวน 20 ชุด กล้องตรวจการณ์ของ L3 WESCAM แบบ MX-10Di จำนวน 8 ชุด ระบบพิสูจน์ฝ่าย AN/APX-123 จำนวน 10 ชุด ระบบวิทยุ Harris AN/ARC-201E-VHF-FM จำนวน 10 ชุด ระบบวิทยุภาคอากาศ Raytheon AN/ARC-231 Skyfire จำนวน 10 ชุด ระบบนำร่อง INS/GPS แบบ LN-251 จำนวน 10 ชุด และระบบช่วยฝึกต่างๆ
โดย DSCA กล่าวว่า การขายนี้จะช่วยสนับสนุนยุทธศาสตร์ความมั่นคงของสหรัฐฯในฐานะที่ไทยเป็นพันธมิตรทางยุทธศาสตร์ในเอเชียแปซิฟิก AH-6i จะถูกนำไปทดแทนเฮลิคอปเตอร์โจมตีแบบ AH-1F Cobra จำนวน 7 ลำ ที่จะปลดประจำการในระยะเวลาอันใกล้นี้ และจะทำให้กองทัพบกไทยมีขีดความสามารถในการโจมตีเบาเพื่อการป้องกันประเทศและขัดขวางภัยคุกคามในภูมิภาค และในฐานะส่วนหนึ่งการปรับปรุงและพัฒนากองทัพในภาพรวม เฮลิคอปเตอร์โจมตีเบา AH-6i จะปฏิบัติภารกิจการสนับสนุนทางอากาศโดยใกล้ชิดให้กับหน่วยรบพิเศษ ทหารราบที่ปฏิบัติงานกับยานเกราะ Stryker และหน่วยลาดตระเวนชายแดน
AH-6i พัฒนามาจาก AH-6 Little Bird รุ่นโจมตี และ MH-6 Little Bird รุ่นปฏิบัติการพิเศษที่ใช้งานในกองทัพบกสหรัฐฯ มีบทบาทในการสนับสนุนการปฏิบัติงานของหน่วยรบพิเศษของสหรัฐ และคุ้นตากันดีในฐานะเฮลิคอปเตอร์ที่มีส่วนในการปฏิบัติภารกิจในโซมาเลียที่นำเสนอในภาพยนตร์เรื่อง Black Hawk Down โดย A/MH-6M มีใช้งานในกองทัพบกสหรัฐฯ กองทัพบกมาเลเซีย กองทัพบกเกาหลีใต้ ส่วน AH-6i และ AH-6S รุ่นที่พัฒนาขีดความสามารถนั้นมีใช้งานในกองทัพอากาศจอร์แดนและหน่วยป้องกันประเทศของซาอุดีอาระเบีย และล่าสุดคือ กองทัพบกไทย/TAF