รอง ผบ.สส.พร้อมอุปทูตมะกันร่วมเป็นประธานเปิดพิธีฝึกคอบร้าโกลด์ ชี้ เป็นสัญลักษณ์ร่วมมือทางทหารมายาวนาน ไทยภูมิใจขับเคลื่อนสันติภาพ มะกันยก เป็นการฝึกที่สำคัญในเอเชียแปซิฟิก ฝึกโดยสะท้อนปฏิบัติการที่เกิดในโลก โว สหรัฐฯ ยังแน่วแน่มั่นคงต่อเอเชีย หวังไทยคืน ปชต.โดยเร็ว เพื่อฟื้นสัมพันธ์ทวิภาคีเต็มที่
วันนี้ (9 ก.พ.) ผู้สื่อข่าวรายงานว่า พิธีเปิดการฝึกร่วมผสมคอบร้าโกลด์ 15 ในปีนี้จัดขึ้นภายในห้องอัมพรพิสิฏฐ์ โรงเรียนเตรียมทหาร โดยมี พล.อ.วุฒินันท์ ลีลายุทธ รองผู้บัญชาการทหารสูงสุด และนายแพทริก เมอร์ฟี อุปทูตสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทย เป็นประธานร่วมในพิธีเปิด โดยมีเอกอัครราชทูตหรือผู้แทนจากประเทศต่างๆ เข้าร่วมในพิธีเปิด ซึ่งเป็น 7 ประเทศหลัก ได้แก่ เกาหลีใต้ ญี่ปุ่น อินโดนีเซีย สิงคโปร์ และมาเลเซีย ทั้งนี้ มีประเทศเข้าร่วมสังเกตุการณ์และฝึกพิ่มขึ้น 2 ประเทศ คือ จีน และอินเดีย ในปีนี้ทั้งจีนและอินเดียจะเน้นการฝึกช่วยเหลือประชาชนเป็นหลัก
นายแพทริกกล่าวว่า พวกเรามาที่นี่เพื่อร่วมพิธีเปิดการฝึกซ้อมทางทหารคอบร้าโกลด์ซึ่งได้จัดขึ้นเป็นประจำทุกปีตั้งแต่ปี พ.ศ. 2525 จากจุดเริ่มต้นเล็กๆ คอบร้าโกลด์ได้พัฒนาจนกลายเป็นการฝึกซ้อมทางทหารระดับพหุภาคีที่สำคัญในภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิกโดยมีประเทศต่างๆ เข้าร่วมการฝึกถึง 24 ประเทศ วิวัฒนาการของคอบร้าโกลด์ไม่ได้เกิดขึ้นอย่างไร้องค์ประกอบ นับแต่ปี พ.ศ. 2525 เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ได้เปลี่ยนแปลงไปทั้งในด้านการเมือง เศรษฐกิจ และสังคม จนกลายเป็นหนึ่งในภูมิภาคที่มีพลวัตและความเชื่อมโยงมากที่สุดของโลก
นอกจากนี้ยังมีความเปลี่ยนแปลงเกี่ยวกับปัญหาด้านความมั่นคงที่เราเผชิญร่วมกัน โดยในปัจจุบันพายุไต้ฝุ่น และการก่อการร้าย เป็นภัยคุกคามที่พบเห็นได้มากกว่ารถถังและตอร์ปิโด ดังนั้นเราจึงได้ปรับการฝึกคอบร้าโกลด์ในปีนี้โดยจะให้ความสำคัญมากขึ้นกับขีดความสามารถในการให้ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและในการรับมือกับภัยพิบัติ คอบร้าโกลด์ปีนี้จะสะท้อนการปฏิบัติการและความพยายามพหุภาคีในสถานการณ์จริงที่เกิดขึ้นในโลกเรา โดยจะมีการดำเนินการฝึกในสถานการณ์จำลองในการปฏิบัติภารกิจต่างๆ ที่สหประชาชาติอนุมัติ เช่น การต่อต้านโจรสลัด การอพยพพลเรือนออกจากพื้นที่ประสบภัยพิบัติ และการฝึกพิเศษ สำหรับการประเมินภัยพิบัติและการวางแผนให้ความช่วยเหลือ
นายแพทริกกล่าวอีกว่า คอบร้าโกลด์ 2015 ยังมีองค์ประกอบอื่นๆ ที่มีวัตถุประสงค์เพื่อบรรเทาและป้องกันภัยคุกคามจากโรคระบาดอุบัติใหม่ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา โรคระบาดต่างๆ เช่น อีโบลา ไข้หวัดนก และไข้หวัดซาร์สแพร่กระจายอย่างรวดเร็วและก่อให้เกิดความเสียหายอย่างใหญ่หลวงทั้งในด้านชีวิตมนุษย์และเศรษฐกิจ การร่วมมือระหว่างประเทศจึงเป็นหนทางเดียวที่จะรับมือภัยคุกคามข้ามชาติเหล่านี้ได้อย่างมีประสิทธิผล การปรับเปลี่ยนเหล่านี้ทำให้คอบร้าโกลด์ยังคงมีความสัมพันธ์กับสภาพแวดล้อมด้านความมั่นคงที่เปลี่ยนแปลงไป ทว่า บางสิ่งยังคงเหมือนเดิม นั่นคือความแน่วแน่มั่นคงของสหรัฐฯ ที่มีต่อเอเชีย ต่อสันติภาพ เสรีภาพ ความเจริญรุ่งเรือง และประชาธิปไตย ตลอดจนคู่ความร่วมมือทั้งหลายของเราในภูมิภาคนี้ รวมถึงประเทศไทยซึ่งเป็นเจ้าภาพร่วม เป็นมิตรประเทศและพันธมิตรใกล้ชิดมายาวนาน 182 ปี
“การเยือนประเทศไทยโดยนักการทูตอาวุโสของสหรัฐฯ เมื่อไม่นานมานี้ ย้ำชัดเจนถึงมิตรภาพอันยาวนานระหว่างเรา รวมถึงการที่สหรัฐฯ ให้ความสนับสนุนคนไทยตลอดมา และหวังว่าประเทศไทยจะกลับคืนสู่ระบอบประชาธิปไตยโดยเร็ว เพื่อให้สามารถฟื้นคืนความสัมพันธ์ทวิภาคีของเราได้อย่างเต็มศักยภาพ กระนั้นเราปฏิเสธไม่ได้ว่า ช่วงเวลานี้เป็นช่วงเวลาที่ท้าทายสำหรับพวกเราทุกฝ่าย และส่งผลให้จำต้องมีการปรับเปลี่ยนการฝึกคอบร้าโกลด์ปีนี้ ในยามที่ประเทศไทยกำลังดำเนินการกลับสู่การปกครองโดยรัฐบาลพลเรือนที่มาจากการเลือกตั้ง” อุปทูตสหรัฐฯ ระบุ
อย่างไรก็ตาม การฝึกพหุภาคีคอบร้าโกลด์ข้องเกี่ยวมากกว่าเรื่องความสัมพันธ์ทวิภาคี โดยได้กระชับความร่วมมือระดับภูมิภาค ส่งเสริมประโยชน์ด้านความมั่นคงของชาติที่เข้าร่วมฝึก และก่อประโยชน์อย่างยิ่งต่อภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกในวงกว้าง ทั้ง 24 ประเทศที่เข้าร่วมการฝึกคอบร้าโกลด์ในฐานะประเทศผู้ร่วมฝึกซ้อมและผู้สังเกตการณ์เป็นตัวแทนที่เพียบพร้อมของภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก พวกเรามีความยินดีที่ได้ร่วมกับสหรัฐฯ และไทยในฐานะผู้เข้าร่วมฝึกซ้อมเต็มรูปแบบ รวมถึงผู้แทนที่มาในวันนี้จากอินโดนีเซีย ญี่ปุ่น สาธารณรัฐเกาหลีใต้ มาเลเซีย และสิงคโปร์ ทั้งนี้ เราขอต้อนรับอินเดียเป็นพิเศษที่มาเข้าร่วมการฝึกครั้งนี้ในฐานะผู้สังเกตการณ์ (observer plus) เป็นครั้งแรกในปีนี้ เช่นเดียวกับจีนเมื่อปีที่แล้ว การเข้าร่วมของอินเดียนับเป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่ในการสร้างกลุ่มคอบร้าโกลด์ที่กว้างขวางและครอบคลุมยิ่งขึ้น
ทางด้าน พล.อ.วุฒินันท์กล่าวว่า คอบร้าโกลด์เป็นสัญลักษณ์ความร่วมมือทางทหารที่มีการพัฒนากันมาอย่างต่อเนื่องยาวนานซึ่งกองทัพไทยมีความภาคภูมิใจที่มีส่วนขับเคลื่อนให้เกิดสันติภาพและความมั่นคงในภูมิภาคนี้ ลักษณะที่โดดเด่นของ คอบร้าโกลด์ คือการมุ่งมั่นที่จะทำการฝึกในลักษณะที่เปิดเผย โปร่งใส ดำรงความสัมพันธ์อันดีระหว่างกองทัพมิตรประเทศ นอกจากนั้นยังต้องการขยายความร่วมมือระดับพันธมิตรในการปฏิบัตรการร่วมของกำลังเฉพาะกิจหลายชาติในการปฏิบัติการทางทหารที่มิใช่สงครามเป็นหลัก รวมทั้งจัดการฝึกด้านปฏิบัติการเพื่อมนุษยธรรมในโครงการช่วยเหลือประชาชนในพื้นที่ด้วย
