กลายเป็นเรื่องราวเรียกรอยยิ้มและได้ความรู้บนโลกออนไลน์ เมื่อนักท่องเที่ยวบังเอิญพบสัตว์ป่าหน้าตาน่ารักคล้ายแมวโผล่ให้เห็นกลางอุทยานแห่งชาติทองผาภูมิ ก่อนนำภาพไปโพสต์ถามกูรูในกลุ่มเฟซบุ๊ก จนได้รับคำตอบที่ทำเอาหลายคนต้องทึ่ง เพราะน้องไม่ใช่แมวหลงป่า แต่เป็นนักล่าตัวฉกาจที่ชื่อว่า "หมาไม้"
วันนี้ (29 มิ.ย.) โลกโซเชียลได้มีการแชร์โพสต์จากผู้ใช้เฟซบุ๊กรายหนึ่งที่ได้โพสต์ภาพสัตว์หน้าตาจิ้มลิ้มลงในกลุ่มเฟซบุ๊กยอดฮิตอย่าง "นี่ตัวอะไร" พร้อมระบุข้อความว่า "เจอน้องที่ อช.ทองผาภูมิครับ ตอนแรกคิดว่าแมววิเชียรมาศ น้องคือตัวอะไรเหรอครับ สัตว์คุ้มครองมั้ยครับ"
หลังจากโพสต์ดังกล่าวถูกเผยแพร่ออกไป ได้มีสมาชิกผู้เชี่ยวชาญและคนรักสัตว์เข้ามาร่วมให้คำตอบและให้ความรู้กันอย่างคึกคัก โดยระบุตรงกันว่า สัตว์ในภาพคือ หมาไม้ (Yellow-throated marten) ซึ่งเป็นสัตว์ป่าคุ้มครองของไทย และเป็นนักล่าแห่งพงไพรที่มีความคล่องตัวสูงมาก
สำหรับ "หมาไม้" นักล่าจิ๋วแต่แจ๋ว ชื่อวิทยาศาสตร์: Martes flavigula
รูปร่างหน้าตา: อยู่ในวงศ์เพียงพอน (Weasel) มีลำตัวเพรียวยาว หางยาวเป็นพวง จุดเด่นคือบริเวณลำคอจนถึงหน้าอกจะมีสีเหลืองสดใส (จึงเป็นที่มาของชื่อ Yellow-throated marten) ส่วนหัว ขา และหางจะมีสีเข้มดำคล้ายแมววิเชียรมาศ
พฤติกรรมและการล่า
กลิ่นตัวเฉพาะ: เป็นสัตว์ที่มีต่อมกลิ่น ทำให้มีกลิ่นตัวค่อนข้างแรง
ปราดเปรียว: ปีนป่ายต้นไม้ได้อย่างยอดเยี่ยม หากินได้ทั้งบนต้นไม้และบนพื้นดิน
นักล่าจอมโหด: แม้ตัวจะเล็ก แต่มีสัญชาตญาณนักล่าสูง สามารถล่าสัตว์ที่ขนาดใหญ่กว่าตัวมันเองได้ เช่น ลิง ลูกกวาง หรือแม้แต่ลูกของแพนด้ายักษ์
อาหารการกิน
เป็นสัตว์ที่กินอาหารได้หลากหลาย (Omnivore) ทั้งสัตว์ฟันแทะ แมลง สัตว์เลื้อยคลาน นก ไข่นก รวมถึงผลไม้ ชื่นชอบการกินผึ้งและน้ำผึ้งเหมือนหมี บางครั้งอาจปรับตัวด้วยการเข้ามาคุ้ยหาอาหาร หรือเศษอาหารที่นักท่องเที่ยวทิ้งไว้ตามเต็นท์
วงจรชีวิตและการขยายพันธุ์
มักออกหากินในเวลากลางวัน (บางครั้งก็พบในเวลากลางคืน) นิยมใช้ชีวิตสันโดษหรืออยู่เป็นคู่ ตัวเมียตั้งท้องนานประมาณ 220-290 วัน ออกลูกครั้งละ 3-5 ตัว มีอายุขัยเฉลี่ยในสถานที่เลี้ยงประมาณ 14 ปี
สถานะการอนุรักษ์
ในประเทศไทย หมาไม้ จัดเป็นสัตว์ป่าคุ้มครอง ตามพระราชบัญญัติสงวนและคุ้มครองสัตว์ป่า ห้ามล่า ห้ามครอบครอง หรือห้ามค้าโดยเด็ดขาด
การปรากฏตัวของหมาไม้ในพื้นที่อุทยานแห่งชาติทองผาภูมิ ถือเป็นหนึ่งในตัวชี้วัดความอุดมสมบูรณ์ของระบบนิเวศป่าไม้ในประเทศไทยได้เป็นอย่างดี อย่างไรก็ตาม หากนักท่องเที่ยวบังเอิญพบเจอสัตว์ป่า ควรเว้นระยะห่าง ไม่ให้อาหาร และไม่รบกวนการใช้ชีวิตตามธรรมชาติของพวกเขา