สำนักข่าวออนไลน์ชื่อดังของอังกฤษรายงานข่าวผลสำรวจล่าสุดซึ่งระบุว่าผู้ใช้บุหรี่ไฟฟ้ากว่า 5.6 ล้านคนในสหราชอาณาจักร อาจยอมเสี่ยงหันไปซื้อบุหรี่ไฟฟ้าจากตลาดมืด หลังรัฐบาลประกาศแบนบุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้งอย่างเป็นทางการในวันที่ 1 มิถุนายนที่จะถึงนี้
โดยแบบสำรวจในกลุ่มผู้ใช้บุหรี่ไฟฟ้าที่มีอายุเกิน 18 ปี พบว่า หนึ่งในสาม ยอมรับว่า “มีแนวโน้มจะหันไปซื้อบุหรี่ไฟฟ้าผิดกฎหมาย” ซึ่งอาจเสี่ยงต่อการได้รับสารนิโคตินในปริมาณที่เกินกว่ากฎหมายกำหนด รวมถึงสารเคมีที่อาจก่อมะเร็ง
งานวิจัยจากมหาวิทยาลัยดาร์บี พบว่าบุหรี่ไฟฟ้าผิดกฎหมายที่ขายกันในตลาดมืดพบสารโลหะหนักในระดับที่น่าตกใจ เช่น ทองแดง นิกเกิล และตะกั่ว ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อสุขภาพในระยะยาวอย่างรุนแรง
กลุ่มผู้ใช้บุหรี่ไฟฟ้าที่เป็นผู้ชายมีแนวโน้มจะหันไปใช้บุหรี่ไฟฟ้าเถื่อนมากกว่าผู้หญิงถึง 2 เท่า โดยเฉพาะในกลุ่มอายุ 35–54 ปี ซึ่งเป็นกลุ่มที่แสดงเจตนาชัดเจนว่าจะซื้อบุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้งแม้จะผิดกฎหมาย
มาร์คัส ลินด์บลาด ผู้บริหารจากบริษัท Haypp ซึ่งเป็นบริษัทวิจัยตลาดซึ่งเป็นผู้ดำเนินการสำรวจความคิดเห็นนี้ ระบุว่า “การแบนบุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้งจะทำให้ตลาดมืดเติบโตขึ้น ซึ่งจะทำให้ไม่สามารถรับรองได้เลยว่าบุหรี่ไฟฟ้าที่จำหน่ายกันอยู่ในตลาดหลังวันที่ 1 มิถุนายนเป็นสินค้าที่ปลอดภัย”
รายงานข่าวยังระบุเพิ่มเติมจากระบบบริการสุขภาพแห่งชาติของอังกฤษ (NHS England) ที่ชี้ว่า มีเยาวชน 1 ใน 4 คนเคยลองใช้บุหรี่ไฟฟ้า แต่มีเพียง 1 ใน 10 คนเท่านั้นที่ใช้บุหรี่ไฟฟ้าเป็นประจำ ขณะที่เยาวชนในกลุ่มอายุ 16–17 ปี มีอัตราการใช้บุหรี่ไฟฟ้าเป็นประจำเพิ่มขึ้นเป็น 1 ใน 6 และบุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้งคือรูปแบบที่ได้รับความนิยมที่สุด โดยมีการใช้ถึง 70% ของเยาวชนที่ใช้บุหรี่ไฟฟ้า ขณะเดียวกัน แพทย์ในอังกฤษพบว่า ตั้งแต่ปี 2020 เป็นต้นมา มีจำนวนเด็กและเยาวชนที่ต้องเข้ารับการรักษาเนื่องจากผลกระทบจากบุหรี่ไฟฟ้าเพิ่มขึ้นถึง 733%
ด้านข้อมูลจากบริษัท Midland Health พบว่า ในช่วง 4 ปีที่ผ่านมา หน่วยงานท้องถิ่นในอังกฤษได้ยึดบุหรี่ไฟฟ้าผิดกฎหมายแล้วกว่า 5 ล้านชิ้น มูลค่ากว่า 60 ล้านปอนด์
นพ.หญิง รูปา ปาร์มาร์ แพทย์ประจำเบอร์มิงแฮม ให้ความเห็นว่า “หากไม่มีการควบคุมที่เหมาะสม เราอาจเจอกับผลิตภัณฑ์บุหรี่ไฟฟ้าอาจมีสารก่อมะเร็ง สารเคมีที่เชื่อมโยงกับโรคปอด และโลหะหนักอย่างตะกั่ว ซึ่งล้วนเป็นอันตรายต่อสุขภาพ”
Millions of vape users will risk buying toxic products on the black market after ban, survey suggests | Daily Mail Online