“โรเบิร์ต ฮาร์เปอร์” 1 ใน 3 นักดำน้ำอังกฤษกลับประเทศ เนื่องจากต้องไปพบแพทย์ตามนัด “รมว.ท่องเที่ยว” เป็นตัวแทนรัฐบาลเดินทางไปส่งที่สนามบินสุวรรณภูมิด้วยตัวเอง พร้อมมอบประกาศนียบัตรขอบคุณ
วันที่ 4 ก.ค. เวลาประมาณ 23.00 น. นายวีระศักดิ์ โควสุรัตน์ รมว.ท่องเที่ยวและกีฬา เป็นตัวแทนรัฐบาลไทยเดินทางมาส่ง นายโรเบิร์ต ชาร์ลส์ ฮาร์เปอร์ 1 ใน 3 นักประดาน้ำชาวอังกฤษที่ร่วมปฏิบัติภารกิจช่วย 13 ชีวิตทีมหมูป่า ติดถ้ำหลวง-ขุนน้ำนางนอน ที่ อ.แม่สาย จ.เชียงราย ที่สนามบินสุวรรณภูมิ เพื่อเดินทางกลับประเทศ โดยได้มอบประกาศนียบัตรที่ออกในนามการท่องเที่ยวฯ ที่มีข้อความคำขอบคุณจากใจคนไทยเป็นภาษาอังกฤษให้กับนายฮาร์เปอร์ด้วย โดยรัฐบาลจะออกหนังสือแสดงความขอบคุณอย่างเป็นทางการไปยังต้นสังกัด คือ สภากู้ภัยในถ้ำแห่งสหราชอาณาจักร อย่างเป็นทางการให้กับทีมกู้ภัยอีกครั้งด้วย
ทั้งนี้ นายโรเบิร์ต ซึ่งมีอายุถึง 70 ปีเศษ จำเป็นจะต้องกลับไปพบแพทย์ตามนัด จึงขอเดินทางกลับก่อน
ส่วนการเดินทางนั้น นายโรเบิร์ต ได้ออกจากจังหวัดเชียงราย ด้วยสายการบินไทยสมายล์ เที่ยวบินที่ WE137 ออกจากท่าอากาศยานแม่ฟ้าหลวง จ.เชียงราย เวลา 21.30 น. ถึงท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ เวลา 22.40 น. ค้างคืนที่กรุงเทพฯ ก่อนที่จะเดินทางกลับโดยสายการบินไทย เที่ยวบินที่ TG 910 ในคืนวันที่ 5 ก.ค. เวลา 00.55 น. ถึงท่าอากาศยานลอนดอน ฮีทโธรว์ เวลา 07.15 น. ใช้เวลาเดินทางประมาณ 12 ชั่วโมง
ส่วน นายริชาร์ด วิลเลียม สแตนตัน และ นายจอห์น โวลันเธน 2 คนแรกที่พบกับเด็กทั้ง 13 คน ยังคงอยู่เพื่อวางแผนปฏิบัติงานร่วมกับเจ้าหน้าที่ไทยเพื่อช่วยทั้ง 13 ชีวิตต่อไป
